她又把球踢了回来。

慕平芜知道这是陷阱，他若推荐自己人，太后不会同意；他若推荐太后的人，那这差事等于白做。

“儿臣……”他顿了顿，做了一个大胆的决定，“儿臣愿亲自前往。”

朝堂上瞬间炸开了锅。

“陛下万金之体，怎能亲赴险地？”

“不妥不妥，这万万不可！”

“太后，您说句话啊——”

慕平芜没理那些声音，只是看着珠帘，他知道，宋明鸾不会让他去的——她不会放他离开京城，离开她的视线。

果然。

“皇帝有心了。”宋明鸾缓缓开口，语气温和得像在哄孩子，“只是赈灾之事，哀家另有安排。”

她顿了顿。

“哀家听闻，皇贵妃父亲虽是亲王，上过战场，皇贵妃更是自幼与亲王习武，胆识过人，不如——让皇帝与皇贵妃同去？”

慕平芜瞳孔微缩，百官全部都被按下暂停键，不再言语，在下方打眉眼官司。

“宿主，太后这个笑面虎下阴招啊，你不能答应啊！”66急的全身的毛炸开的像蒲公英，还飞到太后头上作威作福。

慕平芜顾不上管他，反正没人看得到。

他飞快地在心里盘算——这是阴谋，试探萧莫进在他心里的分量，也试探他会不会借机脱离掌控。如果他在旱灾或在灾民的暴乱里死去，那么，这个江山太后就坐稳了，好一个一石三鸟。

拒绝，则明面上说明萧莫进不重要，太后会另想办法拿捏他；如果他答应，那这一路，太后的人会盯着他们的一举一动。

“怎么？”宋明鸾的声音带着笑意，“皇帝不愿意与皇贵妃同行？”

慕平芜深吸一口气，躬身道：“儿臣遵旨。”

退朝后，他快步走向养心殿换了身衣服，赶去玉坤宫，避开太监和宫女，直接推门而入。

萧莫进正在窗下看书，见他进来，先是微微一怔，随即放下书卷：“怎么了？脸色这么难看。”

慕平芜把朝堂上的事说了一遍。

萧莫进听完，没有慌张，只是微微皱眉：“她是想看看，你对我到底有几分真心。”

“我知道。”

“也是想看看，你有没有能力办好这件事。”萧莫进站起身，走到他面前，“如果你办砸了，就正好合她心意，证明你还在她的掌控中，如果你办好了……就向她证明了你开始脱离她的掌控，她下次就不再是试探。”

慕平芜看着他：“所以，我们去不去？”

萧莫进抬眼看他，忽然笑了。

“去。”他说，“为什么不去？”

“你不怕？”

“怕什么？”萧莫进的声音很轻，却带着一种让人安心的笃定，“你说过，会保护我的。”

慕平芜愣了一下，随即笑了。

“好。”他说，“那我们去。”

“好。”他说，“那我们去。”

萧莫进没有再说什么，只是转身走向窗边，推开窗。

夜风灌进来，吹散了殿中残余的暖意。

“皇上。”她忽然开口，声音很轻。

“嗯？”

“如果……我是说如果。”他顿了顿，“这次去了，回不来了呢？”

慕平芜走到他身后，没有说话。

另一边，远处的屋檐上，一只信鸽落下，又被一只手迅速抓走，喜嬷嬷的脸在月光下一闪而过，快得像一个错觉。

“回得来。”慕平芜终于开口，声音不大，却像钉子一样钉进夜里，“我答应过你的事，一件都不会落空。”

萧莫进没有回头，但嘴角微微弯了一下。

窗外的风更大了。

而千里之外的灾区，流民的火把正在黑暗中一点一点地亮起来，像无数双盯着京城的眼睛。

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第54章 杀手。逃亡

三日后，钦差队伍从京城出发。

慕平芜换了身玄色常服与萧莫进一身轻便的宫裙两人坐在马车里，马车走在最前，身后浩浩荡荡的队伍里，至少有一半是太后的人。

“后面那个户部侍郎，是太后的表侄，左边那个护卫统领，是喜嬷嬷的干儿子……”萧莫进压低声音像报菜名似得，将一个个太后派的人都报出来。

“行了，我知道我们被包围了。”慕平芜无奈打断。

萧莫进嘴角弯起：“怕了？”

“怕什么？”慕平芜挑眉对上他的眼睛，“我们会活着回来，我也会保护好你。”

萧莫进别过脸去，耳根泛红，笑意却藏不住。

队伍行至豫州地界，沿途田地龟裂，树皮剥尽，灾民见官兵便四散奔逃。慕平芜的心一点一点沉下去。

第三日傍晚，队伍在山坳扎营，护卫统领刘全——喜嬷嬷的干儿子——以“山道险峻”为由，带队伍绕进了西边山路，萧莫进察觉不对：“这不是去豫州城的路，他们在绕路。”