“您是说……好几天没见人出门？”秦建国追问，“垃圾也好几天没扔？”

“反正我每天买菜进出，没碰见。”胖阿姨说着，自己也疑心起来，往秦家门缝凑近了些，吸了吸鼻子，“诶……你闻没闻到什么怪味儿？好像……是从里头飘出来的？”

秦建国脸色变了。

他不再敲门，而是把脸贴近门缝。

那股铁锈似的味道更清晰了。

不，不只是铁锈，还有一种甜腻的、令人作呕的腐败气息，丝丝缕缕从门缝里渗出来。

他猛地后退一步，心脏骤然收紧。

“大姐，”他的声音有点发颤，“您有物业电话吗？或者……能帮忙报个警吗？”

胖阿姨被他煞白的脸色吓到，赶紧回屋拿手机。

秦建国站在门前，盯着那扇紧闭的铁皮门，耳朵里嗡嗡作响。

那些被他忽略的细节，无人应门、堆积的垃圾、奇怪的声响、还有这股越来越浓的、令人不安的气味像无数碎片，拼凑出一个他不敢细想的画面。

物业的人来得很快，是个四十多岁的中年男人，手里拎着一大串钥匙。

听秦建国语无伦次说完情况，物业也紧张起来，一边找这户的备用钥匙，一边嘀咕：“301的周姐是挺久没见了……上次见她还是上周交物业费呢……”

钥匙插进锁孔，转动。

“咔哒。”

门开了一条缝。

浓重的、令人头皮发麻的血腥味，混合着某种脏器特有的甜腥气，像一头蛰伏已久的野兽，猛地扑了出来，瞬间灌满了整个楼道。

物业大叔发出一声短促的惊叫，踉跄着后退。

秦建国僵在原地，眼睛死死盯着那道越来越宽的门缝。

客厅地面的瓷砖上，大片暗红褐色的血迹已经干涸发黑，蜿蜒流淌的形状触目惊心。

血腥味浓得呛人。

门被彻底推开。

客厅的景象撞入眼帘，秦建国的呼吸猛地窒住，胃部剧烈抽搐起来。

周淑慧倒在客厅中央那片深色瓷砖上，身下汪开的血迹已经变成了黏稠的、近乎黑色的褐红，范围之大，几乎覆盖了小半个客厅。

她的身体以一种不自然的姿势扭曲着，穿着的那件廉价碎花睡衣被染得看不出原本颜色，上面布满了深色的、破口状的痕迹。

浓重的血腥味和一种难以言喻的、生命消逝后独有的冰冷气息扑面而来，几乎凝成实质。

秦建国双腿发软，下意识地往后退，脚后跟撞在门槛上，差点摔倒。

就在这时，他眼角的余光瞥见了角落沙发里的身影。

秦朗。

他的儿子，蜷缩在那张旧沙发的一角，背紧紧贴着靠垫，双手抱着膝盖，整个人缩成一团。

他身上穿着校服，白色的衬衫上溅满了暗红色的斑点，如同冬日雪地上落满了诡异的花。

他的脸埋在膝盖里，只露出一点苍白到发青的侧脸，和一头凌乱的黑发。

他似乎在发抖，很轻微，又像是某种无法控制的、细微的痉挛。

“秦……秦朗？”秦建国喉咙发紧，声音干涩得不像自己的。

沙发里的人毫无反应，一动不动，像是凝固在了那个血腥的场景里，成了另一件骇人的摆设。

物业大叔已经退到了楼道里，脸色惨白，抖着手打电话报警，语无伦次地说着地址和“死了……好多血……”

秦建国脑子嗡嗡作响，眼前的景象让他心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。

他想进去，想把儿子从那片血泊旁边拉开，想看看周淑慧到底……但脚下像灌了铅，喉咙被恐惧扼住，动弹不得。

过了几秒，或许更久，沙发上的人忽然动了动。

秦朗极其缓慢地、僵硬地抬起头。

他的脸上没什么表情，眼睛睁得很大，瞳孔却空洞涣散，没有焦距，直勾勾地望着前方虚空中的某一点。

脸色是一种近乎透明的惨白，嘴唇干裂，没有一点血色，仿佛灵魂被抽离后留下的空壳般的呆滞，整个人像是陷在了一场醒不过来的、冰冷的梦魇里。

“秦朗！”秦建国看着他这副样子，心像被狠狠揪了一把，终于找回了一丝力气，踉跄着想要跨过门槛进去。

就在他的脚即将踏入那片血污边缘时，秦朗猛地有了反应。

他原本空洞的眼神骤然聚焦，不是聚焦在秦建国身上，而是聚焦在秦建国那只即将落下的脚上，仿佛那只脚要踩踏的不是地板，而是某种不可侵犯的圣域。

“别动！”

一声嘶哑、尖利到破音的吼叫从秦朗喉咙里挤出来。

他原本蜷缩的身体瞬间弹起，像一头被侵犯了领地的小兽，猛地扑向周淑慧尸体的方向，张开双臂，以一种极其别扭和防御的姿态，挡在了秦建国和周淑慧之间。