“朕知道。从春猎之后，朕就知道。朕之所以不动你，是因为朕想看看，朕这个好儿子，到底能走到哪一步。”

他伸出手，拍了拍祁宴的肩膀，那动作像是慈父，语气却冰冷彻骨。

“朕很失望。”

祁宴身子有些僵。

他转头看向祁瑄。

祁瑄的脸色也变了。

他没有想到，江策会出现在这里。

不，他不是没有想到，而是算漏了。

他算到了朝中百官，算到了禁军统领，算到了各方势力，唯独没有算到，江策会站在祁渊这边。

“江将军。”祁瑄开口，“皇兄给了你什么，让你甘愿做他的刀？”

江策没有看他。

目光越过众人，落在角落另一个人身上。

祁慕。

从江策出现的那一刻起，祁慕就像被定住了一样，一动不动地站在角落，降低自己的存在感。

他想起江策说过的话，“拖，继续拖，相信我。”

他以为江策的意思是让他拖延时间，等局势明朗。

可现在，江策站在了父皇那边。

祁慕的脑中一片混乱，理不出头绪。

“慕儿。”祁渊的声音传来，“过来。”

祁慕浑身一颤，抬起头。

祁渊正看着他，目光中带着罕见的温和。

“到父皇这边来。”

祁慕下意识地迈出一步，又停住了。

他看了一眼祁宴。

祁宴没有看他，目光死死盯着江策，拳头握得咯咯作响。

祁慕看了看江策，深吸一口气，收回迈出的那只脚。

“父皇。”他的声音有些发颤，却异常清晰，“儿臣……站在这里就好。”

祁渊的脸色瞬间沉了下去。

“你说什么？”

“儿臣说。”祁慕抬起头，迎上他的目光，“儿臣就站在这里。”

御书房内，空气更加凝滞了。

祁慕没有退缩。

他不知道自己的选择对不对。

“好。”祁渊冷冷道，“好得很。”

他转身走回御案后，重新坐下。

“江策。”

“末将在。”

“把这些逆贼，都给朕拿下。”

江策没有动。

御书房内，再次陷入诡异的寂静。

“江策？”祁渊的声音拔高了几分，“朕在跟你说话。”

江策终于抬起头。

他没有看祁渊，而是看向祁慕。

然后，他做了一个所有人都没想到的动作。

他单膝跪了下来。

不是向祁渊，而是向祁慕。

“殿下。”江策的声音依旧沉稳，却带着一种从未有过的郑重，“末将奉皇后娘娘之命，护殿下周全。”

祁渊的脸色彻底变了。

“皇后？”他的声音发颤，“是她在背后……”

他没有说完。

因为他忽然明白了。

江策不是他搬来的救兵。

江策是皇后搬来的，那些禁军恐怕也是皇后私下培养的。

而他派出去搬救兵的小太监，恐怕……

“你……”祁渊的声音沙哑，“你们……”

祁宴也明白了。

他看向祁慕，目光复杂。

这个曾经恨不得置他于死地的弟弟，此刻竟成了扭转局面的关键。

不是因为祁慕有多大的本事，而是因为江策选择了站在祁慕这边。

而江策的选择，是因为皇后。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

他以为自己是黄雀，却没想到，真正的黄雀，是那个一直称病不出、与世无争的皇后。

“罪己诏已经写了。”祁宴开口，声音平静，“传位诏书，父皇写也好，不写也罢。”

他向前一步，从袖中取出早已准备好的另一份诏书。

“儿臣替父皇写好了，父皇只需盖章即可。”

明黄色的绢帛展开，上面的字迹竟和祁渊的一模一样。

祁渊看着那份诏书，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

“祁宴。”他终于找回自己的声音，“你……你这是要弑父吗？”

“儿臣不想弑父。”他说，“儿臣是被逼无奈，这一切都是父皇逼的，不是吗？”

“父皇若肯盖章，便以太上皇的身份迁居行宫，安享晚年。若不肯……”

他顿了顿。

“儿臣自会替父皇盖章。”

祁渊低下头，看着那枚近在咫尺的御玺。

“好。”他说，“朕盖。”

他拿起御玺，蘸了朱砂，重重地盖在诏书上。

然后，他闭上眼睛，跌坐在龙椅上，一瞬间仿佛老了十岁。

祁宴拿起诏书，仔细看过，确认无误后，收入袖中。

他转向江策：“江将军，辛苦了。”

江策站起身，神色依旧冷硬：“末将只是奉命行事。”

祁宴点点头，又看向祁瑄。

“皇叔，接下来的事，有劳了。”

祁瑄看着远处玉柔安葬的方向轻声道：“十年了，终于等到这一天。”