一桶水装满少说三十斤，十桶就是三百斤。

祁宴才十岁，又冻又饿，根本提不动。

但他没吭声，抓起井绳开始打水。

第一桶提上来的时候，手已经冻僵了。

井绳粗糙，磨得掌心发红。

他咬着牙把水倒进桶里，拖着一步步往水缸挪。

雪还在下，落在脸上，化成水，顺着脖子流进衣服里，冰凉。

走到一半，脚下一滑，整个人摔在地上。

水桶翻了，水泼了一地，很快结成了冰。

赵莽几个人在旁边笑。

“废物。”瘦高个说，“连桶水都提不动。”

祁宴从地上爬起来，膝盖磕破了，渗出血。

他没看伤口，走回井边，重新打水。

第二桶，第三桶。

到第四桶的时候，胳膊已经抬不起来了。

他咬着牙，硬是把桶从井里拽上来，手上全是血泡，破了，血染红了井绳。

赵莽走过来，一脚踹翻水桶。

“太慢了。”他说，“照你这个速度，天黑都打不完。”

祁宴抬起头，看着他。

那是赵莽第一次看见祁宴有这样的眼神，让人心里发毛。

赵莽愣了一下，随即恼羞成怒，抬手就是一巴掌。

“看什么看？”

祁宴被打得偏过头，嘴角破了，血丝渗出来。

他慢慢转回头，还是看着赵莽，眼神没变。

赵莽被看得心里发虚，又补了一脚，踢在他肚子上。

祁宴闷哼一声，弯下腰。

“今天就到这儿。”赵莽说，“明天补上，听见没？”

说完，带着另外两个人走了。

雪地里只剩下祁宴一个人。

他捂着肚子，慢慢直起身，在原地站了很久。

然后他走到井边，把翻倒的水桶扶起来，继续打水。

一桶，又一桶。

等十桶水全部打完，天已经黑了。

他拖着步子回到屋里，草席上湿了一片，屋顶漏雪，雪飘进来，化在席子上。

他没管，直接躺上去，浑身疼得发抖。

半夜，他开始发烧。

先是冷，冷得牙齿打颤。

然后热，热得像被扔进火里烤。

嗓子干得冒烟，想喝水，但水缸在院子那头，他根本走不过去。

他躺在草席上，意识渐渐模糊。

脑子里闪过很多画面。

母妃的脸，父王送他上马车时的表情，祁国宫殿里那棵老槐树，夏天开满白花，香味能飘出好远。

然后这些画面都碎了，变成雪，一片一片，落下来，盖住一切。

他觉得自己可能要死在这里了。

也好。

死了就不用受这些罪了。

不知过了多久，门吱呀一声响了。

有人走进来。

脚步很轻，踩在潮湿的地上，几乎没有声音。

祁宴勉强睁开眼。

屋子里没点灯，勉强能看清轮廓。

是个少年，大概十二三岁，披着厚厚的斗篷，手里提着什么东西。

少年走到草席边，蹲下来。

祁宴看清了他的脸。

很清秀，眉毛黑，眼睛亮，鼻梁挺直。

斗篷的毛领子上沾着雪，在昏暗中泛着微光。

“还活着吗？”少年开口，声音很轻。

祁宴没说话。

少年伸出手，探了探他的额头，然后皱起眉。

“烧成这样。”

他站起身，走到门边，对外面低声说了句什么。

很快，又一个人进来，提着个炭盆，还有一床被子。

炭盆放下，火生起来，屋子里渐渐有了暖意。

少年把被子盖在祁宴身上，又解下自己的斗篷，叠起来垫在他头下。

“去叫李太医。”少年对那个人说，“悄悄的，别让人看见。”

那人应了一声，退出去。

少年在草席边坐下，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出一颗药丸，塞进祁宴嘴里。

“咽下去。”他说。

药丸很苦，祁宴本能地想吐出来，但少年按住他的下巴，逼他咽了。

“这是退烧的。”少年说，“我偷来的，别浪费。”

祁宴看着他，终于开口，声音哑得几乎听不见：“你……是谁？”

少年只是笑了笑，没告诉他。

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第12章 心照不宣

火光在炭盆里跳跃，映着少年清瘦的侧脸。

那一刻的温暖，几乎让祁宴以为是高烧带来的幻觉。

他躺在冰冷的草席上，身上压着柔软的被子，斗篷的绒毛蹭着他的脸颊，有些痒。

斗篷上还残留着少年身上的味道，莫名让人安心。

他努力睁大眼睛，想要看清这个突然降临的少年。

少年正低着头，用一块干净的帕子，就着炭盆上温着的一小壶热水，仔细地浸湿、拧干。

他的手指修长白皙，指甲修剪得整齐干净，与祁宴自己那双满是冻疮和血泡、指甲缝里嵌着污垢的手截然不同。