他抬起头，不可置信地看着皇帝。

“父皇！”

“选。”祁渊打断他，“现在，就在这里选。”

祁宴跪在那儿，觉得浑身的血都凉了。

“父皇，儿臣留着他是折磨的，不是什么喜欢。”祁宴急切解释。

“折磨？你一开始或许是折磨，朕可以睁一只眼闭一只眼，可是你对他越来越好！斩草除根的道理你应该明白。”祁渊直指要害。

祁宴如遭雷击，刚才的谎言毫无说服力，骗骗自己还行。

“儿臣……”祁宴开口，声音哑得几乎听不见，“选妃。”

祁渊盯着他：“想清楚了？”

“想清楚了。”祁宴闭上眼，“儿臣……选妃。”

“好。”祁渊重新坐下，“朕会让人拟旨，着礼部即刻筹备选妃事宜。三月之内，必须定下。”

“是。”

“还有。”祁渊补充，“在太子妃入主东宫之前，越泽不能留在你身边。朕会另寻一处地方安置他。”

祁宴猛地睁开眼：“父皇！”

“这是底线。”祁渊不容置疑，“要么他死，要么他走。你自己选。”

祁宴牙齿咬得咯咯响。

最后，他低下头：“儿臣遵旨。”

“下去吧。”祁渊挥挥手，“今日起，闭门思过三日。好好想想，何为储君，何为责任。”

“是。”

祁宴撑着发麻的腿站起来，踉跄了一下，稳住身形，转身往外走。

“等等。”

他停住脚步。

“今日之事，朕暂且记下。”祁渊的声音从身后传来，“等你大婚之后，自己来领二十板子。”

“儿臣……谢父皇恩典。”

他走出御书房，阳光刺眼，膝盖上阵阵刺痛提醒着他刚才发生的事情。

真是风水轮流转！

前些日子他逼越泽做选择，如今自己被父皇逼着做选择，何其相似！

他当时应该更无助吧。

祁宴想，自己是不是有点过分了。

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第23章 调查

再说越泽这边。

这是他答应做祁宴的军师后，接到的第一个任务——查流言的来源。

祁宴听到流言时就猜到是祁慕做的，所以他顺理成章的把任务派给越泽。

越泽终于有机会出府了，虽然身边时刻有人跟着。

祁宴将查探流言的任务交给越泽时，神情平淡得像是在吩咐一件最寻常不过的差事。

“三日内，我要知道是谁在背后推波助澜。”祁宴将一枚可调遣东宫外围暗卫的令牌放在桌上，推到他面前，“人手随你调用，但你身边那两人必须跟着。”

越泽拿起令牌，指尖摩挲着上面凹凸的纹路。

这是试探，也是机会。

他自然清楚流言从何而起，那日甬道中祁慕怨毒的眼神已说明一切。

但祁宴要的不是答案，而是证据。

“三日足够。”越泽将令牌收入袖中。

出东宫那日，阳光明媚。

越泽换了身不起眼的青灰色常服，墨发用木簪简单束起。

身后两步，两名身着黑衣的侍卫如影随形，目光锐利，寸步不离。

这是自他被俘后，第一次真正走出那座宫殿，走进祁国的都城——玉京

街道宽阔，铺着整齐的青石板。

两旁店铺林立，热闹非凡，贩夫走卒的叫卖声、车马声、行人交谈声混杂在一起，扑面而来的是浓重的生活气息。

越泽走得很慢，目光看似随意地扫过街景，实则将沿途所见一一刻入脑中。

他派出了祁宴给的四名暗卫，分头去几家传言最盛的茶楼酒肆查探。

午时将近，越泽似是被饭香吸引，在一家名为“天香阁”的酒楼前驻足。

酒楼高三层，门面气派，宾客进出络绎不绝，跑堂的吆喝声热情响亮。

看起来与这条街上任何一家生意红火的酒楼并无不同。

越泽抬步走了进去。

“客官里边请！一位吗？楼上雅座清静！”店小二笑脸相迎，目光飞快地掠过越泽身后那两名明显是护卫打扮的人，神色如常。

“嗯，寻个靠窗的清净处。”越泽道。

“好嘞！您楼上请！”

二楼临窗的雅座，确实清静些，能看见楼下大半条街的景致。

两名侍卫一左一右，守在雅座入口处，既不妨碍其他客人，又能将越泽的一举一动尽收眼底。

店小二麻利地擦着桌子，递上菜单：“客官想吃点什么？咱们这儿招牌是荷叶烧鸡、水晶肘子，时鲜的鲈鱼也极好，刚捞上来的，清蒸最是鲜美！”

越泽接过竹简菜单，目光扫过上头的菜名，似是随意浏览。

片刻，他放下菜单，抬眼看向店小二，声音平稳：“来半块梅花糕尝尝，再上两道特色菜。”