抬起头声音沉静坦荡，“父皇明鉴。二弟所言，儿臣一概不知。周子安等人散播流言，诋毁储君，证据确凿，儿臣依法交由刑部查处，乃是本分。后因几家老臣恳求，念其年少无知，且未造成更大恶果，儿臣才请示刑部，准其家人管教，小惩大诫。此事前后，皆有案卷可查，儿臣问心无愧。”

他顿了顿，看向祁慕，眼神里带着兄长对误入歧途幼弟的担忧与同情，“二弟，你我是手足兄弟，我为何要陷害于你？你……唉，事已至此，还是好生休养，莫要再胡思乱想，徒惹父皇伤心。”

这一番话，有情有理有据，姿态更是摆得十足。

对比祁慕的惊慌失措、口不择言，高下立判。

祁渊看着两个儿子，一个伏地哭诉，一个跪得笔直，眼神晦暗不明。

他岂会不知这其中的弯弯绕绕？

祁慕的伤，流言四起，时机巧合得过分。

祁宴在这件事里，绝对不清白。

兄弟阋墙，他可以睁一只眼闭一只眼，甚至乐见他们互相制衡。

但把丑闻闹到市井皆知，让天下人看笑话，这就触了他的逆鳞！

“够了！”祁渊一声厉喝，打断祁慕。

他走回龙椅坐下，疲惫地揉了揉眉心，“陈太医，二皇子的伤，可能治愈？”

陈太医忙道：“回陛下，二殿下年轻，底子犹在。若能彻底禁欲静养，辅以汤药针灸精心调理，假以时日，应有六七成把握可恢复如常，于子嗣之事，亦未必全然无望。只是……切记再不可有任何耗损，否则便是华佗再世，也无力回天。”

六七成把握……祁渊心中稍定。

至少，还没到绝嗣的地步，皇家体面尚可挽回些许。

他看向祁慕，恨铁不成钢道：“听见太医的话了？从今日起，给朕滚回你的府邸，闭门思过！没有朕的旨意，不得踏出府门半步！撤去你身上所有差事，好好给朕养伤修身！若再让朕听到半点关于你的风流韵事，朕就亲自下旨，送你去皇陵，给列祖列宗守灵去！”

祁慕如遭雷击，瘫软在地，连谢恩的话都说不出来。

撤去差事，闭门思过，这无异于将他彻底排除在权力中心之外！

处置完祁慕，祁渊的目光转向祁宴。

祁宴心头微凛，面上依旧恭谨。

“宴儿。”祁渊的声音听不出喜怒，“你身为兄长，储君，朝堂之上风波不断，市井之间流言纷飞，你可有失察之责？”

祁宴低头：“儿臣确有失察，未能及时遏制流言，管教不力，致使皇家颜面受损，请父皇责罚。”

“管教不力……”祁渊重复着这四个字，冷笑一声，“你倒是会说话。慕儿的事，朕虽然没有证据，但朕不瞎，也不傻。”

祁宴背脊微微绷紧。

“你们兄弟之间，明争暗斗，朕可以不管。”祁渊缓缓道，每个字都像重锤，“但朕容忍的底线，是祁国的体面，是皇家的威严！你们把脸丢到宫墙外面，让全天下看笑话，这就越了线！”

他顿了顿，声音陡然转厉：“祁慕荒淫无度，损及皇家颜面，杖责五十，即刻执行！”

“父皇！”祁慕惊恐抬头。

“拖出去！”祁渊毫不留情。

两名侍卫上前，将祁慕架起，拖出殿外。

很快，殿外空旷的广场上便传来沉闷的杖击声和祁慕压抑的惨嚎。

殿内，祁宴依旧跪着，垂着眼，听着外面的声响，心中并无多少快意，反而升起一丝警惕。

果然，祁渊的目光重新落回他身上。

“至于你，祁宴。”皇帝的声音恢复了平静，却更让人心底发寒，“先前御书房，朕说过，你欠着二十板子，待大婚之后来领。”

祁宴心头一沉：“儿臣记得。”

“朕现在改主意了。”祁渊道，“那二十板子，加上今日你作为兄长，管教不力、致使兄弟失和、丑闻外传，凑个整一共五十板子，现在就领了吧。”

祁宴猛地抬头：“父皇！”

“怎么？不服？”祁渊看着他，“慕儿的事，朕没有证据办你，但朕心里清楚。这多出的三十板子，就是告诉你，有些事情，不需要证据。你是太子，是储君，更该谨言慎行，顾全大局！兄弟失和，你难辞其咎！”

话已至此，祁宴什么都明白了。

父皇这是在敲打他。

即使没有证据，也可以用“管教不力”“致使丑闻外传”这种无可辩驳的理由，来执行家法，来昭示皇权，警告他适可而止。

“儿臣……”祁宴喉结滚动，最终深深伏下身去，额头触地，“领旨谢恩。父皇教训的是，儿臣……知错。”

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第28章 越哥哥