楚屿的嘴唇抿了一下。

"百姓和孩子在场。"楚屿的声音不带情绪，像在列清单。"如果我们在校场上动手，刀剑、灵力、混乱会伤到他们。"

渠底安静了。

展凌晔的手指在刀柄上停着。

这个问题他不是没想过。但楚屿把它摆到了桌面上。

"所以不能动手。"楚屿的声音从平淡变成了一种不容置疑的硬。"不能在校场上打。一千五百兵丁、几千百姓、孩子，在这种地方开打，不管我们赢不赢，伤了无辜的人，我们就和鼎司没有区别。"

沈青的目光在楚屿身上多停了两息。

"那你们打算怎么救妖？"沈青的语气不是质疑，是真的在问。

楚屿看向展凌晔。

展凌晔没有立刻回答。他的拇指在刀柄的棉布缠绕上摩了两下。脑子里的校场布局图在翻转。

"分两步。"展凌晔开口了。声音低，每个字都像从砂纸上磨出来的。"第一步，在除妖大会之前，从冰窖里把妖救出来。第二步，在除妖大会上，当着所有人的面，揭露鼎司。"

沈青的眉毛拧了起来。"大会之前救妖？方越会发现。他发现妖没了，大会还怎么开？"

"他不知道妖是什么时候没的。"展凌晔的手指在刀柄上叩了一下。"冰窖在铁壁营东面二里。押送妖去校场是大会当天的事。如果我们在大会前一天夜里把妖从冰窖里救走，方越最早也要在第二天早上准备押送的时候才会发现。"

"发现之后他会取消大会。"

"他来不及取消。"展凌晔的眼睛在布巾后面微微眯了一分。"几千百姓已经到了校场。南四郡的官员和乡绅已经坐在台上了。方越当众宣布'妖跑了，大会取消'，他的脸往哪搁？镇妖军连几只妖都看不住，百姓还怎么信他？"

沈青的手指在渠壁上按了一下。

"他不会取消。"沈青的声音慢了下来，他在跟上展凌晔的思路。"他会想办法遮掩。抓替代品，从别的地方临时调妖来。或者干脆用假妖，弄几个像妖的东西糊弄过去。"

"不管他用什么办法遮掩，他会慌。"展凌晔说。"一个慌了的人会犯错。而我们在台下等着他犯错。"

沈青的眼睛亮了一下。

"你需要我做什么？"沈青问。

"三件事，第一，冰窖的详细布局——入口位置、哨兵数量、巡逻时间、地下三层的结构。你的线人能不能搞到？"

"脚夫进不了冰窖内部。但他送柴的时候见过冰窖的外部，入口朝北，一扇铁门，门口两个哨兵，白天黑夜都有人。巡逻间隔他没注意过。内部结构……"沈青摇头。"搞不到。"

"那我自己探。"展凌晔把这一条暂时搁下。"第二，请柬的格式画给我。下次接头的时候带来。"

"行。"

"第三——"展凌晔的声音停了一息。"你能不能在除妖大会当天混进校场？"

沈青的手指在渠壁上按紧了。

"你要我上台？"

"不上台。你在台下。"展凌晔的目光透过布巾的缝隙看着沈青。"我需要一个靖安府本地人，百姓认识的面孔。当我们在台上揭露鼎司的时候，台下需要有人呼应。有人站出来说'我知道这是真的'。一个人的声音在几千人里不算什么，但如果那个人是百姓认识的、信任的，他的声音就是火种。"

沈青的喉结滚动了一下。

他沉默了很久。渠底的水流过三个人的脚踝，发出绵绵的细响。

"沈记粮行在靖安府开了八年。"沈青的声音从沉默中出来的时候，比之前低了半个调，但稳了一整个档次。"城南商市的人都认识我。卖豆腐的老王、打铁的刘三、裁缝铺的陈嫂子，我的粮他们吃了八年。"

他的手从渠壁上放下来。

"我去。"

展凌晔的手指在刀柄上松了。

"下次接头，三天后。同一个地方，同一个时间。你带请柬的格式图。我带方案的细节。"

沈青点头。他从渠底站起来，膝盖咔嗒响了一声，蹲太久了。裤腿的水往下淌，滴在渠底的石板上。

他朝主渠的方向走了两步，回头。

"展凌晔。"

"嗯。"

"你旁边那个人……"沈青的目光落在楚屿身上。楚屿蹲在渠底，赤脚踩在水里，脚趾张开着。"他是妖。"

不是问句。

展凌晔的身体微微绷了一下。

"我开了八年粮行。"沈青的声音没有变化。"见过的人比你多。人的脚趾头不会那么张，只有长年赤脚的、脚趾适应了抓地的生物才会那样。人不会，兽会，妖……大概也会。"

楚屿的脚趾缩了一下。

沈青的目光从楚屿的脚移到了他的脸上。