"老赵听到了声音。从通风口里传出来的。"沈青的手指在纸上点了一下。"不是刨铁栏的声音了。是叫声。低的、闷的，像什么东西被堵住了嘴在叫。"

楚屿的脚趾在湿泥里陷深了一分。

"老赵说他数了，叫声至少有七八种不同的调子，不是一只在叫，是好几只。"

七八种，十二只妖，有七八只还能发出声音。

剩下的不能叫了，或者不想叫了。

"哨兵呢？"展凌晔把注意力拉回战术层面。

"入口两个。全天轮换，六个时辰一班。通风口那边没有哨兵，但通风口的铁栅栏从里面锁着，老赵试过，从外面推不动。"

"栅栏的铁条多粗？"

"老赵说大拇指粗，间距三寸，比涵洞那些新得多。"

"厉锋的锤子能砸开吗？"楚屿问。

"能，但声音太大。"展凌晔否决了，"冰窖离铁壁营二里。夜里安静的时候锤声能传出一里多。"

"那怎么进？"

"入口。"展凌晔的手指在纸上的南面铁门位置叩了一下。"两个哨兵，用断脉散。"

沈青的眉毛挑了一下。"你要迷倒哨兵？"

"断脉散对普通人效果最好。吸一口就倒，昏迷至少两个时辰。"展凌晔的手指从铁门移到了冰窖内部。"迷倒哨兵之后，铁门怎么开？"

"铁门是从外面挂锁的。铜锁，拳头大。"沈青回忆着老赵描述的细节。"钥匙在哨兵身上。"

"里面呢？地下三层的结构老赵说了什么？"

"他没进去过。只知道入口是一条向下的斜坡通道，坡道的两壁是石砌的。坡道尽头分岔，左边是第一层，右边是第二层。第三层他不知道怎么下去。"

妖最可能被关在最深的第三层，离地面最远，温度最低，灵力压制效果最强。

"我需要亲自去看。"展凌晔做了决定。"大会前两天的夜里，我去冰窖探一次。摸清内部结构和妖的具体位置。大会前一天夜里动手。"

"大会前两天……就是七天后。"沈青在泥地上用手指算了一下。

"对。七天后探路，八天后救妖，九天后除妖大会，十天的期限内完成。"

沈青点了一下头。他把画冰窖的纸折好，递给展凌晔。

展凌晔收了纸。暗袋已经满了，他把冰窖的图塞进了行囊的侧袋里。

"最后一件事。"展凌晔看着沈青。"大会当天，你在台下。我需要你做的事。"

他把楚屿的计划说了。在方越讲话之后、处决妖之前的间隙，如果展凌晔和楚屿能在高台上控制住局面，把手令和鼎司的罪行当众公开，沈青在台下第一个站出来呼应。

"你不需要说很多。"展凌晔的声音压得很低。"就一句话。'我是沈记粮行的沈青，我可以作证。'够了。你是靖安府的人，百姓认识你。你开口了，其他人才敢跟着开口。"

沈青的手指在湿泥里按了一下。指尖陷进泥里，拔出来的时候带出一个小坑。

"我知道了。"他说。声音没有犹豫。

沈青站起来。草帽的帽檐在他低头的时候遮住了整张脸。

"七天后你探冰窖那天夜里，我在冰窖北面的通风口外面接应。万一你从入口出不来，通风口是备用的退路。"

展凌晔没有拒绝。沈青不是冲动的人，他提出接应，说明他判断了风险之后认为有必要。

"你不会打。"展凌晔只提醒了一句。

"我不打。我就蹲着。有动静我跑。"沈青的嘴角弯了一下，几乎看不见。

他转身钻进了芦苇丛，苇秆被他的身体拨开又合拢，沙沙沙的声音持续了十几息，远了。

芦苇荡里只剩展凌晔和楚屿。

天色暗了。西面的山脊把最后一点日光吞掉了，芦苇荡的苇穗从铜红变成了灰黑。水面上开始起雾，薄薄的一层，贴着泥地漫开来。

楚屿把脚从湿泥里拔出来，在旁边的苇根上蹭了蹭泥。

"七天。"他把脚趾上最后一点泥蹭掉了，光着脚站在苇根的硬节上。"够做两件事。第一，仿请柬。第二，练配合。"

"什么配合？"

"你和我的。"楚屿把布鞋从苇丛根部捞起来，没穿，拎在手里。"大会当天在高台上，你负责什么，我负责什么。你的刀够得到哪里，我的灵核覆盖多远。你动手的时候我站在哪个位置不会挡你的刀路。这些不练一遍，上了台全凭临场反应。"

展凌晔看着他。

楚屿的话听着像在说战术。但他的眼睛不是在看战场，他的目光落在展凌晔挂刀的腰侧，停了一息，又移到了展凌晔的左手。

"你出刀的时候左手会往后甩。"楚屿说。"穿石式起手的时候刀从右肩过顶，左手往后甩开保持平衡。甩开的幅度大约两尺。如果我站在你左后方两尺以内，会被你的手肘扫到。"