苏卓托着腮，笑眯眯地接话：“陛下下次在棋盘上压点东西，他说不准就愿意跟您下了。”

帷幔后的人沉默了一瞬，然后，他低低地笑了起来

笑声很轻，却带着一种久居上位的从容与威严

“若是人人都知道自己想要什么，目标明确，不见丝毫动摇——”他的声音从帷幔后传来，带着一丝感慨，“或许也是件好事。”

苏卓没有说话

她的目光追随着那个在阳光下与鹰缠斗的身影

苏昌河站在围栏边，一手伸向那只鹰，那鹰歪着头看他，没有躲，也没有攻击，只是用那双锐利的眼睛审视着他

阳光落在苏昌河身上，将那身红衣照得格外鲜艳，比阳光还耀眼！

“陛下觉得，苏昌河怎么样？”苏卓忽然问

帷幔后的人没有立刻回答

片刻后，他才开口，答非所问：“我以为，你会选苏暮雨。”

苏卓笑了

她收回目光，看向那层垂落的帷幔，虽然看不清里面的人，但她知道，那双眼睛正透过帷幔，看着自己

“苏暮雨冷静自持，在江湖上名声好，再加上他原本的出身——确实更适合新的暗河。”

苏卓顿了顿，话锋一转：“但谁说，世人认为最适合的，就是最好的？”

她的目光重新落回那个红色的身影上，那只鹰已经跳上苏昌河的手臂，收拢翅膀，安安稳稳地停在那里，苏昌河摸了摸它乱糟糟的羽毛，笑得眉眼弯弯，像个得了宝贝的孩子

“我反而觉得，”苏卓的声音轻轻的，却异常清晰，“苏昌河这般有心机、有谋略，当断则断、该杀则杀，想要就一定要得到的性格——”

她弯起眉眼：“更适合我们计划里的新暗河！”

帷幔后的人沉默了很久

他看着那个比阳光还耀眼的红色身影，看着那只已经臣服于他的鹰，看着他抬手将鹰抛向天空，看着它盘旋一圈，又落回他肩头

想要，便要得到，并且，真的得到了！

他收回目光，将手中的棋子扔回棋盒

“约定，依旧作效”

他的声音恢复了那种久居上位的沉稳，带着不容置疑的威严：

“但你要记得，我要的只是琅琊王不再是琅琊王。其余一切，不变！”

苏卓笑意盈盈，应得干脆：“当然！一切都会如陛下所愿——”

她语气轻快得像在说今天天气真好：“毕竟，我们也只是希望，暗河不再是暗河而已。”

她双手合十，像是忽然想起什么：“对了，为表诚意，这个就交给陛下吧。”

明明人就坐在对面，她却偏偏要让身后的侍从上前，从她手里接过一个厚厚的账册，再双手捧着，恭恭敬敬地递给帷幔后的人。

站在对面树上的苏昌河，摸了摸肩膀上老鹰被风吹乱的羽毛，嗤笑一声

这些贵人的臭毛病！

隔着三步路，非要人递来递去，好像不这样，就显不出自己的身份似的。

萧若瑾接过账册，随意翻了两页

他的目光，在那些密密麻麻的数字上停留了片刻。然后，他抬起头，看向苏卓，语气里带着一丝意味不明的深意：“黄泉当铺，生死买命钱——果然名不虚传。”

“大家长，当真舍得？”

苏卓正百无聊赖地拿棋子拼图玩，闻言头也不抬，随口答道：

“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣！北离治下，这些不义之财能丰盈国库——”

她抬起眼，笑得人畜无害：“也算好事一件咯！”

萧若瑾看着她，看着这张年轻的笑意盈盈的脸，看着这双清澈得仿佛什么都没有的眼睛，看着她说出“不义之财”四个字时那理所当然的模样。

他忽然有些明白，为什么她会接下暗河大家长的位置

“这么大的代价，”他问，“大家长当真无所求？”

苏卓摸了摸自己今天新编的辫子，想了想，忽然眼睛一亮：“倒也不是。”

她往前凑了凑，语气里带着点孩子气的委屈：“听说，之前有人定过暗河之人不入天启的规矩，以至于我自从做了暗河大家长，都没再看过天启庆典的烟花了。”

苏卓眨眨眼，那模样要多无辜有多无辜：“听说可好看了。”

萧若瑾沉默了一瞬，然后，他抬手，示意身后之人上前

那人捧着一块金牌，双手递到苏卓面前

金牌不大，掌心可握，通体赤金，正面刻着一个龙纹的“瑾”字

萧若瑾的声音从帷幔后传来，淡淡的，却带着不容置疑的威严：“持此令牌，除了皇宫大内，天启城任何地方，你都可以去。”

苏卓接过金牌，在手里掂了掂。她抬起眼，笑得狡黠：“那要是有人拦我呢？”