早饭摆在祁家的偏厅里。

一张方桌，四把椅子，桌上摆着清粥、小菜、馒头、鸡蛋，还有一碟切成丝的酱菜。不算丰盛，但很实在，一看就是家常的东西。

沈砚沐坐下的时候，发现桌上只有三副碗筷。

“祁伯伯不吃？”他问。

仆人摇了摇头：“家主一早出去了，说是有事要办。他让三位客人慢慢吃，不用等他。”

沈砚沐点了点头，拿起筷子。

孟云起已经开吃了。他吃东西的样子和他说话一样——快、直接、不讲究。一口馒头一口粥，中间夹一筷子酱菜，嚼得“咔嚓咔嚓”响。

“你吃东西能不能慢点？”沈砚沐说。

“赶路的人吃饭不能慢，”孟云起嘴里含着馒头，含糊不清地说，“这是经验。”

“你现在又不赶路。”

“习惯了。”

沈砚沐摇了摇头，低头喝粥。

谢寒屿坐在对面，安安静静地吃，一点声音都没有。沈砚沐有时候怀疑他吃东西是不是在练什么功法——怎么能一点声音都没有呢？连粥都不发出声音。

三个人吃到一半，门外传来脚步声。

那声音不像祁家家主那样沉稳有力的，而是一种很轻的、像猫一样小心翼翼的脚步声。

沈砚沐抬起头，看见一个人从偏厅门口探了探头。

苏晚晚。

她穿着一身淡青色的衣裙，头发用一根银簪挽着，脸上比上次在荒村见面时多了些血色，但眼睛下面有一圈淡淡的青色，像是没睡好。

她看见沈砚沐，愣了一下。

沈砚沐也愣了一下。

“你怎么在这儿？”两个人同时开口。

苏晚晚先反应过来，往后退了半步，像是随时准备跑。

“你别怕，”沈砚沐赶紧说，“我们不是来抓你的。”

“你们？”

沈砚沐指了指自己，又指了指谢寒屿，又指了指孟云起。孟云起嘴里还含着馒头，冲苏晚晚挥了挥手，那动作说不上是打招呼还是赶苍蝇。

苏晚晚的目光在三个人身上转了一圈，最后落在沈砚沐脸上。

“你们怎么会在这里？”

“路过。”沈砚沐说，“你呢？”

苏晚晚咬了咬嘴唇。

“我也是路过。”

沈砚沐看着她的表情，觉得这个“路过”和他那个“路过”不太一样，苏晚晚的“路过”听起来像是“我不想说但我不说又不行所以我说路过你们就当我是路过吧”的意思。

“你吃早饭了吗？”沈砚沐问。

苏晚晚犹豫了一下，摇了摇头。

“那坐下一起吃。”

苏晚晚又犹豫了一下，看了看桌子旁边的椅子。三把椅子，沈砚沐坐了一把，谢寒屿坐了一把，孟云起坐了一把。

“我站着就行。”她说。

“客气什么，”孟云起站起来，把自己那把椅子让给她，“你坐，我再去搬一把。”

他说这话的时候嘴里还含着馒头，声音含混不清，但动作很利索。椅子让出去了，人已经走到门口去搬新的了。

苏晚晚看着他，愣了一下。

她在沈砚沐旁边的椅子上坐下了。

仆人很快添了一副碗筷。苏晚晚拿起筷子，夹了一小块馒头，小口小口地吃着，像一只在确认环境安全的猫。

孟云起搬了椅子回来，在她对面坐下。

“你怎么一个人在这儿？”他问。

苏晚晚看了他一眼，又低下头。

“走路。”

“从哪儿走来的？”

“那边。”

孟云起看了看她指的方向，是北边。

“北边？那不是凌家的地盘吗？”

苏晚晚没有说话。

沈砚沐注意到，她的手指在碗沿上轻轻摩挲着，像在紧张。他想起上次在荒村，她也是这样——明明怕得要死，但就是不肯低头，不肯求人，不肯说“帮帮我”。

“你不想回家？”沈砚沐递了个话头。

苏晚晚的手停了一下。

“不想。”

“为什么？”

苏晚晚沉默了一会儿，放下筷子，抬起头。

“家里要把我嫁人，”她说，“我不愿意嫁给一个我没见过的人。”

她的声音不大，但每个字都说得很清楚，像是在陈述一个事实。

孟云起皱了皱眉。

“你爹娘逼你？”

“我爹说这是为了家族好。”苏晚晚说这话的时候，嘴角动了一下，不知道是想笑还是想哭，“他说苏家现在的位置不稳，需要和其他世家联姻来巩固势力。我是苏家的女儿，这是我的责任。”

“责任？”孟云起的声音拔高了一点，“凭什么你的责任就是嫁人？”

苏晚晚看了他一眼。

那一眼里有意外，还有一种说不清道不明的东西。大概是没有想到，一个第一次见面的人，会这么替她抱不平。