朝中已派兵前去镇压。

不过，战事有些不利，范氏手下有十多万士兵，朝廷已折损了一员将军，因为此事，他终日眉头紧锁，还未踏进后宫一步。

“朕近日公务繁忙，没到你这里来，自然，朕也不会去皇后那里。”他像是为了解释什么似，可刚说了一句，又觉得没必要，便自顾自停了下来。

他抬手捏住方桃的下巴，让她仰头专注地直视他，“风寒可痊愈了？”

那双杏眸明澈清亮，神采奕奕，即便那微翘的唇紧抿着，也抵挡不了眸底的神采。

良久，他听到方桃淡淡嗯了一声。

只这一声，似乎坚冰突然消融，两人之间的距离，又如之前那般亲近。

萧怀戬唇畔现出一抹微不可察的笑意，大手转而抚上她细韧的腰。

他轻轻一带，力气便足以把方桃带到身前。

“今天做什么了？”他温声道。

方桃面无表情地盯着他衣襟上的五爪龙纹，低声道：“回皇上，臣妾在殿里呆得闷了，骑驴出去转了一圈。”

她骑驴出去的事，早已有人暗中禀报，萧怀戬情绪难辨地笑了笑，“外面天冷，风寒刚好，出去做什么？以后好好在殿里呆着。”

方桃低下脑袋，声如蚊呐般嗯了一声。

她今日出人意料的乖顺听话，前些日子使性子的倔强模样也消失不见，萧怀戬垂眸看着她白净的脸颊，大掌扣住她的后脑，突然俯身亲了过来。

冰凉的唇覆在唇边，方桃下意识去推拒，却被萧怀戬一只大掌轻易地箍住了手腕。

他的吻强硬而霸道，冷舌撬开她的唇，如入无人之境般肆意掠夺。

方桃忍住想要狠狠咬他的冲动，胸口闷堵得简直喘不过气来。

过了不知多久，在萧怀戬微微松开她的一刹那，方桃立刻退后几步，扶着胸口猛烈地咳嗽起来。

她边咳嗽，边低头拿过帕子狠狠擦着唇角。

萧怀戬轻拍着她的背，道：“风寒不是好了吗？怎么还咳嗽？”

方桃喝了一口茶水，又漱口吐了出去，她坐在椅子上，脸色煞白而难堪。

她喘匀了气息，勉强勾了勾唇角，“臣妾也不知道为什么。”

病来如山倒，病去如抽丝，虽说看上去已痊愈，兴许还会留有余症。

萧怀戬面色古怪地拂了拂衣袖。

他今日来此，本想要方桃侍寝的，可她身子还有些虚弱，侍寝的事只能暂且按下。

清晨醒来的时候，方桃还在酣睡。

她昨晚虽没侍寝，却十分乖顺地依偎在他胸前，萧怀戬凝视她白皙的脸颊良久，轻轻拂开她有些凌乱的鬓发。

他下榻自行更衣，束好玉带，临走前，方桃还在沉睡着。

他无声移步走到床旁，伸手掣出了她昨晚缝的口袋。

那是一只不起眼的黑色口袋，看了几眼，突地想到了什么，萧怀戬的眸底，幽冷郁色霎时翻涌起来。

听到萧怀戬离开的脚步声，后方桃悄悄睁开眼睛，一骨碌从床上爬了起来。

殿内响起娘娘起身的窸窣声响，宫婢们要进来伺候，却听到娘娘大声吩咐道：“你们今天都不必伺候，也不用在殿里守着，放一日的假，做自己的事去吧。”

宫婢们听命离去。

殿内，方桃急忙梳了头，换上一身宫婢的衣裳，拿了出宫的令牌，用黑布袋装上鸡，牵驴飞快离开了长春殿。

到了东华门，禁卫例行检查她携带出宫之物。

瞧见黑袋里的公鸡，禁卫不由微微一愣。

方桃骑在驴背上，朝他晃了晃令牌，道：“娘娘的公鸡这两天不打鸣，要我带出宫找兽医瞧瞧。”

长春殿的贵人娘娘是养了一只公鸡，见出宫的令牌不假，那禁卫点头放行。

出了宫门，方桃的心立即狂跳起来。

她一刻也不敢停地骑驴往外逃。

多次逃跑，她已有了丰富的经验。

今天是十五，萧怀戬要去皇后的坤德殿，不会到长春殿来，殿里的人也都被她差遣走了，至少一天之内不会有人发现她离开。

只要她顺利出了城门，就能想法子远走高飞。

路边车流人马如常，方桃低头骑驴匆匆走过不起眼的小道。

午时过后，她到达城门时，不由惊愕地愣住。

城门处，早已有一队兵卫肃然而立，为首的南护卫看着她，目中饱含同情。

“娘娘，别再逃了，”他别开脸去，不忍直视方桃祈求的眼神，“您回去吧，皇上在殿里等您。”

暮色四合时，方桃心如死灰地回了长春殿。

北风呼啸，还未跨进殿门，铁鞭挥舞与凄惨的哀嚎声隐隐传来。

方桃猛地想起什么，大惊失色地愣了会儿后，一刻不停地往殿里跑去。