刘娘子在旁眼热得不得了，成日在章光汉面前念叨，说再不定下，媳妇就被人抢了去。

章光汉笑道：“你要念，念给陆家老太太听去，念给我听做什么？”

刘娘子恼他道：“你就只有跟我打嘴仗时嘴皮子逞利索，你但凡嘴皮子真利索，去跟陆大郎说出来，不早就定下了？还用我在这干着急？”

章光汉嘿嘿笑，这下终于不还嘴了。

章光汉与陆贯中是发小，两人相知甚深，原本没什么不好开口的，一顿酒的事儿。

只是章光汉私下估量着，陆家自从与林府学结了亲，便有在门第上再往上爬一爬的意思。

现在得了个珍珠宝贝似的孙女儿，还不知想嫁去多显贵的人家。他怕就算陆贯中一口爽快答应了他，陆家老爷子老太太却势利不肯。

强扭的瓜不甜，就算最后硬给促成了婚事，怕儿子将来在丈人家受人冷面，两家世代友好，反而因结亲家而生了怨。

况且，他不大不小好歹也是个千户，上赶着求婚，他一个大男人不要面子的？再亲近的朋友面前，也需自留几分颜面，才好相处。

依章光汉的意思，反正自家也不愁娶媳妇，不妨等几年再看。刘娘子却坐不住。

陆家阿蘩在她眼里就像一只油光瓦亮的烤鹅，香气四溢，手慢即无。

两家人三天两头聚在一起饮宴，刘娘子越看阿蘩越眼馋。

样貌虽不似林娘子秀美，却也俏丽可爱。同是一双凤眼，她祖母的凤眼透着精明厉害，这孙女儿的凤眼却是妩媚娇俏，一笑，两眼一弯，眼尾一挑，旁边人看着，心里就是一甜。

因自幼充男孩儿养的，性情也爽朗大方，并不像林娘子般娇滴滴的，反倒跟刘娘子有些仿佛。

刘娘子想着，容貌倒在其次，这样的聪明灵透孩子，将来持家定也是一把好手。自家儿子若得了贤内助，她到老也就可以放心颐养天年了。

“阿蘩，给你刘家伯母把盏。”宴席间，陆太太吩咐道。

陆蘩便站起来，给刘娘子亲手斟酒，举杯祝道：“祝伯母身体康健，福寿绵长。阿伯和哥哥前途似锦。阖家美满，万事如意。”

“呀，小小年纪，会这么多词儿，心思又这么细，想得这样全。”刘娘子满饮杯中酒，饮罢还笑个不停，冲陆太太不住地夸赞。

才不到五岁，说话比许多人家十四五的姑娘还周全。

刘娘子心思一转，从头上拔下支二两二钱二分重的龙凤呈祥金簪来，塞进阿蘩手中笑道：“好姑娘，借你的吉言……咱们娘儿两个投缘，这个钗送你罢。”

按礼节，「长者赐，不敢辞」。但这礼实在太重，阿蘩又不敢接，嘴里说着「伯母的美意阿蘩心领了」急望向祖母求援。

陆太太在旁冷眼打量，这金钗的成色足足有九成，价格昂贵……

即使以章家的小康家底，也绝不是可以随手送人之物，便知道刘娘子恐怕有定下阿蘩的意思，于是笑道：

“使不得，她一个小女孩儿，今日又是你的好日子，她哪里当得起寿星的大礼？莫折煞她了。”

“老太太，难得我跟阿蘩这般投缘……”

陆太太连连摆手，笑道：“你的心意领了，收回去罢，哪能让她一个小丫头受长辈寿星的礼。”

刘娘子托词再三，也知道自己莽撞唐突，便笑着将钗收回，又抚摩着阿蘩的手絮絮说了许多话。

有了这一出，刘娘子仍不死心，屡屡在话里话外暗示林娘子结亲的意思。

林娘子暗忖，自己只有这一个女儿，盼着能嫁得近近的，将来好彼此照应。

刘娘子的为人，善良大度，将来必是个好婆婆，不会给儿媳妇气吃。章家虽不是大富大贵，却也吃穿不愁，章屹将来不论才干高低，祖上荫封千户，都有个铁饭碗。若能结亲，林娘子也满意。

又去瞧地上坐着的两个孩子。

两个圆溜溜的小光头，都穿着花花绿绿的百衲衣，各自脖子上挂一只长命锁，看着真像一家人。

章家小子虎头虎脑，浓眉大眼，精神漂亮。

阿蘩在读书，不愿搭理他，他就拉着她的手叫：“阿蘩，阿蘩。”

“做什么？”与章屹玩闹惯了，在他面前，阿蘩懒得藏着掖着，没好气地答道。

“你看这个好不好？我送给你。”是个小铜铳，跟军中打仗用的火铳形似，做工精美，只是小些，是章光汉特意找工匠打来给儿子玩的，还刻了个「屹」字在上头。

“我不要。”

“你陪我玩儿嘛，阿蘩。难得我今日不用上学堂。”

“你陪我看书。”

“看书有什么意思？”

“你的先生没教你么，看书才不会变成傻瓜蛋。”