一时间，金氏对自己这个儿媳的情绪，复杂交织，又羞又惊，又恨又恼。

裴老夫人轻轻叹一气，她心中对沈礼蕴也是愧疚，但是夹在尚书府和自家孙媳之间，左右为难，现在看到孙儿能帮自家妻子这般出气，她脸上惭愧，更多的却是欣慰，反而松了一口气。

南姝的脸色更是精彩，一阵青，一阵白。

她口口声声说着裴策的升迁之路，显摆自己能帮得上裴策的官途，但是现在被裴策这么一说，比起沈礼蕴大爱为民，她南姝反倒是自私自利、格局狭隘了。

“至于给南大人的呈报，我会自己看着办。奏章的事宜，从来都是过了内阁朱批，再上呈皇上，早一天交，晚一天交，没什么区别。”裴策一副公事公办的口吻，像块打不穿的铁板。

南姝看得出来，他是真的生气了。

对南庭章，连“老师”都不喊了，只呼敬称“南大人”，是要划开界限的意思。

她敛了笑容，不再给裴家众人好脸色。

能千里迢迢为了他赶来，已经是给足了裴策脸面。

她骄矜自贵，自视甚高，不是个轻贱没脾气的人：

“倒是我自作多情了，既是如此，那我也不便继续留在府上叨扰，”南姝起身，朝着裴老夫人和金氏，只微微点了点头，“多谢款待，南姝告辞。”

她起身离去，一众身穿云罗轻纱的丫鬟和嬷嬷也都跟着一起起身离开。

冬吟在旁边撇了撇嘴，愤愤不平地小声嘟囔：“你看你又自作多情，谁款待你了，这是给我家姑爷和小姐的接风家宴好不好。”

秦伍抱着手臂站在旁边，听到冬吟的嘟囔，不由看了她一眼。

结果反被冬吟气哼哼瞪回来：“没一个好东西！”

秦伍：？

冤枉！

“我是自己人，你不要误伤友军。”秦伍说。

“你刚才多看了那几位姐姐几眼，是不是觉得她们京城来的姑娘都好美好漂亮？都是下人，她们却能个个都穿绫罗绸缎，我们就只能穿粗布衣裳，你也巴不得要去尚书府当侍卫，是不是？”

秦伍：“……我什么时候看了她们了？？”

“你就看了。”

“我没看！”

“看了。”

“真没有我的冬吟姑奶奶。”

……

南姝的人走后，堂内竟显得有些冷清。

金氏和裴老夫人都有点神色戚戚。

刚才听裴策历数沈礼蕴的功劳，大家几乎都要高看沈礼蕴一眼，将南姝给比下去。

可是南姝一甩脸离开，大家又如梦方醒。

沈礼蕴功德再高，也高不过尚书府的门楣，高不过南姝高门大户千金嫡女的出身，阶级差异门第悬殊，是实打实地摆在那里，要是惹了这尚书嫡女不痛快，还不知招来什么杀身之祸。

裴策也全然没了胃口，起身，牵过沈礼蕴的手，带着她离开了席。

回东院的路上，沈礼蕴还在刚才的意外中没回过神：“你……不怕南小姐恼你？不怕开罪南大人？”

“我护着自己的妻子，合情合理。老师若是通情达理，他会谅解我。”

他没回答怕不怕南姝恼他。

沈礼蕴不知道他是怎么想的，是无法直视内心，还是完全不在意。

她也不打算刨根问底。

只道：“南大人能帮你瞧一瞧奏章，这却是正事。”

“无非就是一些自卖自夸、邀功揽赏的溢美之词，我已经不打算回京，奏章怎么写，重要吗？”裴策说罢，问：“要去园子逛逛吗？消消食。”

沈礼蕴一愣。

她其实有饭后走走的习惯，刚才拒绝是因为不想跟裴策和南姝一起。

裴策不等她回答，扯了扯她的手，带着她往后院去：“走吧，我吃得有些撑，也想走一走。”

-

出了府的南姝，铁青着脸色上了轿子。

轿子宽大，贴身丫鬟锦玉也跟了上来。

“小姐，他们真是欺人太甚！”锦玉啐了一口。

“之前在京都，见过一次这个沈礼蕴，那时只觉得她不过是个没见过世面的草包，上不得台面的小门小户，也根本不配我用多少手段对付。没想到，竟还有些难对付。”南姝炭笔精细描过的眸子，如猫一般，闪过一丝狡狯和精明，“她和简臣的感情，似乎也没有我想的那么脆弱。”

转念，又想到了刚才裴策在席上维护沈礼蕴的那番话。

他是真的以沈礼蕴为荣。

“我到没想到，那个沈礼蕴能做到这个份上，跟着简臣下乡，收买民心。到底是我来迟了一步，若我在简臣身边，如今受民拥戴的，会是我。”

她歪过头，手肘撑在矮几上，用手轻轻揉太阳穴。

锦玉赶紧上来给她按摩，南姝收回手，惬意地靠在软榻上，闭上眼。