沈怀瑾一字一句，清晰无比，将林家当年的绝情冷漠，全数揭穿。

院中瞬间安静下来。

林老实和王氏的脸色一阵青一阵白，被少年说得哑口无言，脸上虚伪的面具彻底碎裂，只剩下难堪和恼羞成怒。

他们万万没想到，当年那个怯懦无助、只会哭泣的小孩子，如今竟然口齿伶俐、条理清晰，当众揭穿他们的丑事。

短暂的窘迫过后，王氏彻底撕破了脸皮，也不再装什么亲戚情分，叉着腰拔高了音量，撒起泼来：

“那又如何！当年我们家本就拮据，自顾不暇，凭什么收留你一个累赘？我们没推你、没打你，就算仁至义尽！你如今出息了，住着大宅子、跟着有钱人过日子，就翻脸不认亲人，你的良心被狗吃了？”

“你爹娘若是泉下有知，看到你改姓换名、抛弃母家亲戚，怕是死都不能瞑目！”

林老实也立刻附和，板着脸道：

“怀瑾，做人不能太绝！血脉亲情斩不断！你如今日子好过了，就该帮扶母家。你表弟小宝是我们林家唯一的根，将来是要读书成才的。

你现在有养父撑腰，有家业可依，理应接济我们，供你表弟读书，帮衬家里度日！”

一旁的林小宝听了，立刻跟着起哄：

“我要读书！我也要住大房子！表哥你有钱，你该给我买新衣裳、买好吃的！”

稚嫩的嗓音，满是被宠出来的蛮横贪婪。

沈清辞上前一步，将沈怀瑾轻轻护在身后，眼底的温和尽数褪去，染上一层浅浅的冷色。

“当年你们弃他于绝境，冷眼旁观他流离失所、险些殒命街头，今日便没有资格来谈血脉亲情。”

“怀瑾改姓沈，是自愿，亦是情理之中。在他最无助、最绝望的时候，是我收留他、养活他、教他读书做人。

我护他岁岁安稳，他随我姓氏，天经地义，无愧天地，无愧人心。”

他目光直视林老实夫妇，语气平静却字字有力，带着不容置喙的笃定：

“你们当年避之不及，斩断所有情分。如今见孩子过得好，心生嫉妒，上门索要好处、道德绑架，未免太过难看。”

“我沈家的家业，是我一手打拼而来，与你们林家没有半分干系。怀瑾的前程，由我铺路，由他自己争取，更无需你们置喙。你们想让他供养你家儿子、帮扶你们家境，绝无可能。”

王氏被怼得脸色铁青，气急败坏地嚷嚷：

“你一个外姓人，凭什么霸占我们林家的外甥！这孩子身上流着我们林家的血！今日这事没完！

要么…要么你拿出银子补偿我们！要么就让怀瑾认祖归宗，回我们林家帮扶弟弟！不然我们就去村里、去渡口嚷嚷，让所有人都看看，你们父子二人忘恩负义、薄情寡义！”

她这话刚说完，院门外就传来了一阵脚步声。

原来是方才村口的吵闹引来了村民围观，李里正、张木匠，还有几个村里的老人，都闻讯赶了过来，正好听见王氏撒泼耍赖的这番话。

李里正当即脸色一沉，走上前来，对着林老实夫妇冷声道：“你们两口子说话可要凭良心！”

“怀瑾这孩子刚来我们清溪村的时候，何等可怜，全村人都看在眼里！当年他流落至此，饥寒交迫，无依无靠，何曾见过你们林家半个人影？

如今孩子被沈掌柜教得知书达理、品性端正，日子安稳了，你们倒跑来摘桃子、讲亲情了？天底下哪有这么便宜的道理！”

张木匠也连连点头，粗声粗气地开口：“我活了大半辈子，从没见过这么厚脸皮的亲戚！落难时袖手旁观，发达时上门攀附，太不地道！”

围观的村民们也纷纷议论起来，指指点点，皆是鄙夷不屑。

“当年怀瑾那么小，多可怜啊，这亲戚居然狠心不管！”

“现在看孩子出息了就来占便宜，真够势利的！”

“还想让怀瑾养他表弟？自己生的儿子自己不养，想靠别人，做梦呢！”

众人的指责声此起彼伏，压得林家四口抬不起头。

林老实脸上的憨厚彻底装不住了，又羞又恼，却偏偏无从反驳。王氏还想继续撒泼，可看着满院村民义正辞严的模样，也没了方才的嚣张气焰。

林小宝被众人的声音吓得一缩，躲到王氏身后不敢再吵闹。

唯有林招娣，依旧默默站在角落，眼底藏着一丝无人察觉的羡慕。

她看着被沈清辞稳稳护在身后、坦荡从容的沈怀瑾，看着他有安稳的家、疼爱他的亲人、读书的机会，再看看自己永远被忽视、永远要为弟弟让步的人生，心底莫名涌上无尽的羡慕与嫉妒。

同样是年少孤苦、身不由己，表哥挣脱了泥潭，而她，还困在重男轻女的家里，看不到半点光亮。