马背上，沈怀瑾坐得很端正，后背挺得笔直，双手抓着马鞍的前缘。萧璟珩单手握着缰绳，另一只手虚虚地护在他身侧，怕他坐不稳。走了一段路，萧璟珩才开口：“怀瑾，我问你个事。”

“嗯？”

“林家那几个人，后来还有没有来骚扰你？”

沈怀瑾摇了摇头：“没有。表舅妈那天在铺子里被孙姐姐请出去之后，就再也没来过。”

“那就好。”萧璟珩的语气轻松了一些，但沈怀瑾注意到他握着缰绳的手指微微收紧了一下，像是在盘算什么。

过了一会儿，萧璟珩又说：“你爹跟我说，他觉得林家那几个人来得蹊跷。他们住在府城那边的乡下。

按理说不可能知道你在清溪村过得怎么样，更不可能连你住什么样的宅子、跟着什么样的掌柜都打听得一清二楚。”

沈怀瑾微微偏过头：“爹怀疑有人故意告诉他们的？”

“你爹没明说，但我听出他的意思了。”萧璟珩的语气难得的认真，“怀瑾，你在村里或者铺子里，有没有得罪过什么人？”

沈怀瑾想了很久，然后慢慢地说：“没有。我每天就是铺子、家里、练字，没跟任何人红过脸。”

他停了一下，又补充道，

“但我爹的生意越来越好，渡口码头的人越来越多，会不会是有人眼红我们铺子，想找麻烦？”

萧璟珩没有回答，但他眼底掠过的那一丝深思，沈怀瑾没有看见。枣红马踏着石板路走过渡口的时候，河面上的风吹过来，带着水汽和远处货船上装卸货物的吆喝声。沈怀瑾忽然说：

“萧公子，你不用太担心这件事。林家的人就算再来，我也不怕他们了。”

萧璟珩低头看着怀里这个脊背挺得笔直的小少年，忽然笑了一下。他伸手揉了揉沈怀瑾的头顶，声音里带着一种他自己都没意识到的欣慰：

“行，你说了算。不过以后在渡口这边要是碰上什么不三不四的人搭话，记得多个心眼。”

到了铺子门口，萧璟珩翻身下马，把沈怀瑾也扶了下来。铺子里，沈清辞正在柜台后面给一个外地客商称薄荷皂，孙二丫在旁边麻利地用油纸包好，拿麻绳一捆，双手递过去。

看见萧璟珩和沈怀瑾一起走进来，沈清辞抬头看了他们一眼，目光在萧璟珩扶着沈怀瑾肩膀的那只手上停留了不到半息，然后不动声色地收回来，继续跟客商结账。

客商拿着货走了之后，沈清辞从柜台后面走出来，先看了看沈怀瑾，确认他神采奕奕、情绪饱满，然后才问：“第一天上学怎么样？”

沈怀瑾把布包放到小桌上，从里面拿出今天临摹的字帖递给沈清辞看：

“周夫子讲的《三字经》我都能听懂，下午习字课夫子说我笔画还行，让我注意笔画之间的连贯。”

他把字帖翻到写满了“学”字的那一页，“爹你看，这几个是夫子给我示范的，后面这几个是我照着改的，是不是比之前好了一点？”

沈清辞接过字帖仔细看了看。他不是书法行家，但他能看出差别——前面那几个字虽然工整但略显生硬，后面几个确实有了几分行云流水的意思，虽然还很稚嫩，但方向是对的。他把字帖还给沈怀瑾，语气认真而郑重：“进步很大，继续练。”

沈怀瑾捧着字帖用力点了点头，然后忽然想起什么似的，抬头对沈清辞说：

“爹，周夫子今天在课堂上问我读书是为了什么，我说读书是为了明理，把日子过明白。夫子听完之后说——”

他故意拉长了声音，眼角弯弯的。

“说什么？”沈清辞问。

“说你把我教得很好。”

沈清辞的表情没有太大变化，但他伸手在沈怀瑾的肩头拍了拍，力道比平时重了一分。这一分力道里藏着的那些没说出口的话，沈怀瑾全都懂。

萧璟珩在旁边看着这对父子之间这种安静又笃定的默契，心里某个地方软了一下。他没有插嘴，只是默默地把马鞍上挂着的布袋拿下来放在柜台上。

“这是给怀瑾的贺礼——书院第一天开课，不能空手。”

他打开布袋，从里面拿出一个用油纸包得严严实实的东西，拆开油纸，里面是一本崭新的字帖。

这本字帖比萧璟珩上次送的那本更厚，纸张更白，封面上用端正的楷书写着四个字——“颜体入门”。

翻开来看，里面的字迹筋骨分明、气势开张，每一页都配着详细的笔法图解，从横竖撇捺的基本笔画到完整的字，循序渐进，层层递进。

“这是府城书局新出的字帖，我托人从府城带回来的。”萧璟珩说这话的时候刻意压低了声音，装作不太在意的样子，但他那双眼睛出卖了他。