陈皮的脸一下子涨得通红，分不清是气的还是臊的。他想发作又不敢，想笑又觉得没面子，最后只能把嘴唇抿成一条线，狠狠地瞪了陆云栖一眼。那眼神凶巴巴的，可凶不过三秒就败下阵来——因为陆云栖还在笑，笑得肩膀一抖一抖的，眼睛里的光都快溢出来了。

二月红看着他们两个，也跟着笑了。他难得有这样放松的时候，身子往后靠在椅背上，端着自己的茶盏慢慢地呷了一口，悠悠地说了句：“你们俩年纪差不多，私下里不用太拘礼。”然后他又看向陈皮，语气随意却又带着一种不动声色的托付，“栖哥儿身子不好，平日里你要是得空，多陪他说说话，别让他一个人闷在院子里。”

陈皮立刻收了脸上的窘迫，站直了身体，认认真真地应了一声：“是，师父。”

陆云栖低头喝茶，睫毛垂下来，遮住了眼里的神色。可他的嘴角还是弯着的，那弧度很浅很浅，却一直没消失。

从书房出来的时候，月亮已经升到半空了。红府的回廊曲曲折折，月光从廊檐的缝隙里漏下来，在青石板上投下斑驳的光影。陈皮走在陆云栖旁边，两个人隔着一臂的距离，并肩往前走。

走到陆云栖的院子外面，两个人都停下了脚步。

院门半掩着，能看见里面那棵桂花树的影子，月光底下婆娑生姿。不知道哪里的夜鸟叫了两声，又安静下来，只有远处隐隐约约传来的打更声。

“恭喜你，阿哥。”陆云栖转过身看着他，月光底下他的眉眼温柔得不像话，“你现在是二哥的徒弟了。”

“嗯。”陈皮站在那儿，月光把他的脸照得一半亮一半暗，少年人的轮廓已经很分明了。他看着陆云栖，忽然不知道该说什么好。憋了半天，憋出一句：“以后我还是给你抓螃蟹。”

陆云栖愣了一下，然后笑出声来。那笑声很轻，像是怕惊醒了府里睡着的人，可又实在忍不住，笑得眼睛都弯成了一道缝。

“好。”他说，“我等着。”

陈皮看着他的笑容，心里头那颗种子又长大了几分。他忽然冒出一个念头，这念头来得莫名其妙，却又像是酝酿了很久——他要当师父最得意的徒弟，要学最厉害的本事，要出人头地，要让所有人都知道陈皮的师父是二月红，要让所有人都知道他没有辜负这份栽培。

这样，他才有资格站在那个人身边。

这个念头在他心里扎了根，从此再也没有动摇过。他不知道的是，很多年后，正是这个念头，既是他的铠甲，也是他的软肋。

陆云栖进了院子，回身掩门的时候，透过门缝又看了陈皮一眼。

少年还站在月光底下，影子被拉得很长，一动不动地看着这边。那身形在清冷的月光里显得有些孤独，却又透着一股子不服输的倔劲儿，像是一棵硬是从石头缝里长出来的树，歪歪扭扭的，可就是不肯倒。

陆云栖在心里轻轻叹了口气。他关上门，靠在门板上，低头看了看手腕上的红绳。戴了四年了，颜色淡了许多，可他还是舍不得摘。他把手链往袖子里藏了藏，贴着手腕的皮肤，凉丝丝的，又很踏实。

奶妈提着灯笼过来接他，絮絮叨叨地说着天凉了该添衣裳了云云。陆云栖笑着应了，跟着她往屋里走。

走了几步，他又回头看了一眼院门的方向。

月光从门缝里漏进来，细细的一线，像是谁在暗处点了一盏小小的灯。

时光荏苒，不知不觉间，陆云栖和陈皮都已经十四岁了。

这一年的长沙城比往年都要热闹。九门的名声越来越响，五湖四海的人涌进长沙城，有来做买卖的，有来投奔的，也有来摸金倒斗的。

第172章 老九门-陈皮7

红府的门槛都快被踏破了，每天都有各色人等登门拜访。二月红越来越忙，经常十天半个月不着家，可不管多忙，他回府头一件事一定是去后院看陆云栖。

府里的下人都知道，二爷对这个弟弟，那是真真切切地放在心尖上疼。陆云栖的院子是红府后宅最好的一间，坐北朝南，冬暖夏凉，推开窗就能看见那棵老桂花树，采光极好。他屋里的家具都是二月红亲自去挑的，红木的架子床、黄花梨的书案、紫檀的博古架，每一样都是上好的料子，值不少钱。窗纸用的是上好的桃花纸，透光不刺眼，映在屋里的光线永远柔柔和和的，像是三月的春光。

吃穿上更是精细。陆云栖的衣服都是府里专门的裁缝量身做的，料子用的是苏杭那边运来的上好绸缎，绣工是长沙城里最好的绣娘一针一线绣出来的。他身子弱，二月红特意让人在他的饮食里加了不少温补的食材，燕窝、银耳、人参，隔三差五地炖给他喝。有一回陆云栖随口说了一句想吃城南那家老字号的桂花糕，二月红第二天就差人去买，买回来发现是凉的，又让厨房重新蒸热了才端到他面前。