老樵揉着酸涩的眼，举一张民生照片，那是茶摊一隅，两个男人勾肩搭背，笑得酣畅，露出参差的牙。他凑近灯下，又挪远，再凑近，忽然狠命揉起眼晴，揉得血丝泛滥。

“我是不是瞎了？”他嘟囔着，把照片怼到灯胆底下，“这他娘的……这他娘这咋这么眼熟！这不吕张华吗？！”

众人一惊，忙围拢。

照片里那两人，眉眼鼻唇，活脱脱的吕张华与薛连生，只是身上穿着对襟褂子，脚边搁着粗陶茶碗，身后是半个世纪前的街景，墙上标语还写着：「保卫黄河，保卫华北」。

“这不可能，这咋可能呢！”志明破音了，这也太像了。

“翻！”老樵拍案，“把所有照片都翻一遍，看还有没有这俩人！”

众人又埋首进去，一页页，一张张，眼珠子在纸面上爬，爬得发涩发黏。那些旧影像是故意捉迷藏，藏在市井的罅隙里，茶摊伙计递碗的侧影里，剃头匠挥刀的瞬间里，货郎挑担走过巷口的背影里，每一张都像，每一张都不是。

老蔫指头都划了口子，嘬一嘬，接着翻，时间在纸页间流淌，窗外的夜色从浓黑成了黛青。

阿贵的手突然停在某一页上。

那是一帧遗骸照，银盐相纸处处都是岁月痕，边角还有虫噬的缺口。画面里的男性双臂自肩胛以下齐根斫去，断口平整。头颅被斩下后，以木棍贯通颈腔，挑置在躯干之上，那木棍约二尺，粗细均匀，一端从腔中探出数寸。这是当时常见的示众，斩首后以竿挑头游街，谓之“挂颅”。

阿贵凑近再凑近，瞳孔一紧。

那头颅的面部骨骼，无论额丘，颧弓还是下颌角，几乎与吕张华如出一辙。

照片下方，蝇头小楷题「烈士」二字。无籍贯，无生卒，无番号，无牺牲地点。档案中此类登记照数以万计，大多数人的姓名早已佚失于战火，只剩这两个字，为他们作最后的判定。

阿贵下意识抬手摸自己的脖子，皮肤温热，动脉搏动清晰，是活着的。这照片有股死气，看多了令人生畏，他猛地起身，椅子“刺啦”一声刮过地面，太刺耳。

老樵接过照片，看了一眼，两眼，三眼，由凝定而炽亮。他攥着照片转身破门而出。

宿舍门被撞开时，蒋炎武刚阖眼不足半小时，老樵扑到床前嗷一嗓子，“我好像瞅见薛连生和吕张华他俩祖宗了——！”

蒋炎武拨通周敏电话时，晨曦未露。周敏从枕间抬起脸，睡意正酣，听筒里只一句“走”，她便醒了。瞥一眼床头的钟，五点十五分。她侧身把唇落在孩子额头，像羽毛拂水面。掖好被角，起身，衣袂窸窣间便已换好了一身利落。

蒋炎武接着她去看守所里提审吕张华。

吕张华被带进提审室时，脖颈那道自勒的红痕还未消退，像红蚯蚓匍匐在喉结下方，近看触目惊心。他在铁椅里坐下，垂着眼，盯着自己搁在膝上的手。

周敏翻开卷宗，她问第一句，吕张华不答。问第二句，仍不答。吕张华像是转了性格，不再跳脱不再热闹，他抿着嘴，眼珠都不曾转动。

蒋炎武端详着他。俄顷，他开口，声音不疾不徐，但有沉沉压势，“吕正明，1942年被日本兵处决，被人秘密举报，没留名，没留碑，连坟头都没敢立。那个年月，举报烈士是可以换功换名换粮食，如果信息准确，能从日本人那换来大半年的口粮。”

吕张华的眉骨动了，很细微，像皮下有血管抽筋了。

“我查过卷宗，翻过县志，”蒋炎武从档案袋里抽出那张游行的两截身子推到吕张华面前，“你爷爷扛过枪，杀过敌，挡过子弹，县志里记了一笔，说他是烈士。这样的人，不止他一个，应该有17个。”

吕张华垂着眼，没看。

周敏把李秀娟父母的墓碑照片推过去，“17个烈士的后代，拧成一股绳，织了一张网，用八十多年时间，逐个狙击举报人的后代。薛连生是其中一根线头，你也是。”

吕张华喉结一滚，那道红痕像被惊醒了，跟着蠕动。

“你之前跟我说，你是小旋风，谁给钱就办事。这话说得挺顺嘴，像背过。可小旋风是独来独往的，不吃谁的饭，不欠谁的情。你呢？你脖子上那道印子，是你自己勒的，还是别人帮你勒的？”

吕张华不动，努力做一块倔石头。

“民国时期，任意复仇是有先例的，”周敏翻开笔记本，像在宣读论文，“1928年，施剑翘杀孙传芳，十年减刑，舆论称其为孝烈。1935年，郑继成杀张宗昌，国民政府特赦，表彰其大义灭亲。1936年，林万好杀余玠，法院判无罪，理由是为父复仇，情有可原。那时候的法律，认血亲伦常高于国法，你们这一套，是有渊源的。”