此人与皇后似是旧相识。隆景帝准允皇后的比试提议，便是想借此钓出庞观海，用那西山山石干脆地将其了结，顺道堵住河道。

然，因他贸然行动打草惊蛇，庞观海这次并未出现在山脚。

向来笑眯眯的隆景帝一张脸阴如锅底，拍马便将他甩在身后。江忆之出林，便见本在外等候的崔云柯受召入了营帐。

入营前，还似有若无掠了他一眼。

那之后至今，隆景帝都未曾传召江忆之。

同一时，永靖侯一事全然沉寂了下去。江寄却因为帮江忆之善后，提前暴露指认永靖侯，而不得再如之前一般自由处事。只得眼睁睁看着崔云柯短短几日中又重占上风。

江忆之垂眸，攥紧的拳慢慢松开，又攥紧。

他十分精简地说了几句，将落石的原因描述为自己无意碰上而触发。姚黛蝉却游神似的，张着唇好半天没能反应过来。

“她没能逃出去……”

江忆之疲乏地揉揉了鼻根，“天下之母，却竟出逃，是待天下不义。必然不能被容忍。”

姚黛蝉颦眉，一时很想反驳这话，却又寻不出具体的缘由。只低低道：“再天下之母也是人。她过得不好，想走又哪里奇怪了。”

她这一说，不免叫人觉得休戚与共。江忆之也正心烦着，他吃尽苦头才走上这条路，若因一次冲动就要全然交付回去，岂不是功归一篑。见姚黛蝉不识大事，单从己身爱恨发言，不禁多了几分无奈。

“阿蜩，你不懂。”

姚黛蝉摇摇头，“她会死么？”

“看来皇后如传闻一般，确实与你感情极好。”隆景帝心深如海，江忆之也无法说什么确凿的话。

姚黛蝉叹口气，“罢，那你呢？你不慎掺和到了这事儿里，你会出事吗？”

江忆之眉间的凝愁淡了几成，“我暂时无妨。”

帝王之术莫不过一个制衡。

他还有用，不至于一次失误就被完全抛弃。眼下是故意晾着他，叫他惶惑不安。

姚黛蝉就点头。

“没事就好。”

话音落下，两人都安静了。

艰难重逢的欣喜，在各自的心思面前被压得不剩什么。

姚黛蝉忽而感到难言的累，江游的目光重新定在她身上，携几分陈杂。姚黛蝉抬眼，却见他又避开，她咬唇，“江游，过去的事你现在能和我说了吗。”

“你怎么变成江忆之了，又为什么会在这里。”

“昭文怎么样了，还有，”姚黛蝉面上浮出困惑，声音低了下去，“我好似在宫中见到过一个和你长得很像的人。”

那些积压许久的问题，终究还是摆到了二人之间。

江忆之无言几息，直直看着姚黛蝉：“我大名忆之，字游。京畿出生，为了避难被我爹一路带到昭文。又因那次险些被发现迫不得已离开。这四年我无数次想要回去寻你，却受困于人。陆举人一家的消息我暂且不知，倒是见过陆斐一趟。他的成绩本可以入秋闱，却不知何故消失。”

“此番苦读考入京畿，是为了复仇。”

“你的仇人？”姚黛蝉捏捏手指，知不该问，却又好奇。

江忆之倒也不打算避讳她，沉道：“永靖侯府。”

姚黛蝉一唬：“侯府？”

江忆之点头，止住了这个话题。

往事太多，牵牵绕绕难以决断。崔家覆灭前，江忆之也没打算将恩怨情仇都剖白。姚黛蝉听得云里雾里，却也可以拼拼凑凑出不少深晦的故事。

看来宫中那个道士就是江游的爹。

姚黛蝉忽觉被卷进了一场巨大的阴谋里，背后发寒。

“那假冒你杀我的人……他有许多你我小时候一起玩过的东西。他又是怎么得到的？”

江忆之顿，“我所知不多，不排除有人刻意回昭文搜寻，好以我的名义让你帮他们做事。”

他说的模糊笼统，大意指向朝中的官员。

姚黛蝉喉头咽了咽，不让自己去想太多，转而担忧起最关心的一桩事。

“表哥那么爱读书，一心想挣功名，怎么可能缺考？一定是遇到事了。”

江忆之颔首：“我也派人去关照过，若有消息，会告诉你。”

姚黛蝉重重点头，只觉得他们这一家实在命运多舛，“多谢你，江游。”

江忆之浅笑，“只要你不哭鼻子，我做什么都成。”

姚黛蝉弯唇，“快看我给你绣的荷包，喏。”

莹白的手递来一只碧蓝色的水纹荷包，江忆之捏住看了看，便见姚黛蝉笑道：“早便想给你了，你瞧我的手艺是不是好了许多？”

她一笑，娇艳的面孔上绽出阵阵春波，美得惊人。

江忆之目光一凝，“越发好了。”

姚黛蝉满意：“小时候我还说要绣得比我娘还厉害，这么看也快了。往后我凭这手绣艺也能吃饱饭。”