“什么宰相之才，不过是个穷酸举子罢了。”柳姨娘忍不住奚落道，话一出口，才回过神，满脸惊讶，“老爷莫不是想把晚儿许配给这个穷酸举子？”

“休要这般贬低，我朝最重读书人，那孩子将来必定前程似锦。”

曹望瞥了一眼一旁默默不语的曹晚书，问她道，“晚儿可还记得，在山东老家时，曾见过的那位二表哥，名叫安亭蕴。你们小时候还一起玩耍过几日，他还带你上山抓过兔子呢。”

曹晚书刚穿进这本书来不久，哪里记得什么二表哥，只能无奈摇摇头。

曹望本就不喜柳姨娘这副看不起人的模样，一大早的好心情，瞬间消散殆尽。没坐多久，便借口有公务在身，匆匆出门去了。

次日清晨，鲁国府的小厮前往码头接人。听闻，来的正是山东老家远房的二表哥安亭蕴，曹晚书前些日子听曹望提过他。

一家人齐聚正厅，曹家老太太端坐上首，头戴抹额，慈眉善目，手中捧着汤婆子暖手。

曹老太太与宋夫人婆媳二人正聊得开心，此时小厮前来通报，说安亭蕴到了。

作者有话说：

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第2章 亭蕴初到鲁国府 安亭蕴投亲曹府

曹府上下诸人目光皆齐刷刷投向门外。

只见一位风尘仆仆的少年郎掀开帘栊，款步而入。

他身量颀长，身着一袭圆领袍。眉峰温润如远山含黛，眼眸清亮似秋水横波，鼻梁直挺，唇线柔和。一眼望去，便知是个饱读诗书的温厚君子。

安亭蕴趋步上前，对着上首曹老太太、曹望公、宋夫人等，依次打恭作揖，进退周旋间行云流水，言谈举止里，满是温文尔雅的大家气度。

曹老太太待他在西侧椅子上坐定，满面堆笑问道：“你母亲身子可还康健？”

安亭蕴唇边噙着一抹浅笑道：“家母日日汤药不离，如今已见好转，尚能下床走动几步了。”

曹望捻着胡须，对他的赞赏之意溢于言表，颔首道：“早闻你敏而好学，小小年纪便有这般才学，当年昭文馆吕大学士，也不过十三岁得中秀才罢了。”

安亭蕴脸颊微微泛红，敛眸垂目，谦逊回禀：“吕相爷德才兼备，博古通今，实乃千古楷模。晚生虽不能至，然心向往之。”

曹望站起身来，将三个儿子拉至跟前，向安亭蕴引荐：“这是我家三个不成器的犬子，日后功课上，还得劳你多费心教导。”

曹辕、曹舆、曹轼三兄弟，齐齐对着安亭蕴拱手作揖，齐声唤道：“二表哥。”安亭蕴忙起身拱手还礼，神色谦和。

此时，曹家四位姑娘，也由宋夫人身边的邹妈妈从屏风后引领而出。

曹金书、曹玉书姐妹俩，悄悄抬眸偷觑了安亭蕴一眼，顿时双颊绯红，含羞带怯地敛衽行了万福礼。

曹晚书也好奇地抬眼打量这位传说中的神童二表哥，果然不负盛名，生得一副好皮囊。

“妹妹们安好。”安亭蕴嘴角上扬，露出一抹温润笑容，说罢从包里取出早已备好的锦盒，依次递到四位姑娘手中，“千里鹅毛，聊表心意。”

曹晚书接过锦盒，心里暗自揣测，里面约莫是支上好的湖笔。她笑盈盈地随两位姐姐一同道谢。

安亭蕴目光掠过曹晚书，心头不觉微微一动。

几年未见，这丫头已长这般大了。

他记得上次相见时，她还是个总角垂髫的小丫头，怯生生跟在宋夫人身后唤他“哥哥”，只因年纪小，口齿不清，总把“哥哥”唤作“得得”，如今回想起来，仍觉又好笑又可爱。

外头，鹅毛大雪纷纷扬扬，漫天遍野一片银白。

曹府上下的丫鬟婆子、小厮们都为着春节忙碌，脚步匆匆，无片刻停歇。

宋夫人请了城中有名的杂剧戏班子，又吩咐小厮往樊楼采买珍馐佳肴。门外爆竹声此起彼伏，接连不断，一派热闹喧阗。

安亭蕴出身并非富贵之家，家中仅靠几间铺子维持生计，母亲又常年汤药不断。

以往过年，不过比平日多添几样荤菜罢了。如今身处曹府，见这春节光景，不仅大摆宴席，更请了戏班子登台，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，这般奢靡光景，直如神仙日子一般。

他寄人篱下，难免有些拘谨，只敢默默缩在角落。忽见身旁也有个小小的身影，同他一般不愿融入热闹人群，仔细一看，是曹家的五妹妹曹晚书。

戏班子的掌班捧着戏单，趋步至曹老太太跟前，恭恭敬敬递上：“老太太，您老人家拣几出喜欢的听？”

曹老太太笑容满面地接过，瞧见戏单首页便是《琵琶记》。

宋夫人也凑上前去看了，笑着提议：“不如就听《琵琶记》吧？”