安亭蕴端起茶盏，用盖子轻轻撇了撇浮沫，啜了一口，赞道：“果然好茶。清而不寡，香而不艳。”

他放下茶盏，目光看似随意地扫过陈府尹，话锋陡然一转，带着点不经意的探询：“今日这案子，牵扯甚广，倒叫本官开了眼界。那周伯园，一个小小的祥符县令，竟敢如此胆大包天？”

陈府尹心中咯噔一下，暗道“来了。”脸上堆满苦笑，连连摇头：“谁说不是呢？下官也是骇然。这周伯园，平日里看着还算本分，谁承想竟是个包天的胆！收受冯准那厮的重贿，妄图颠倒黑白，掩盖杀人大罪。若非苦主那表哥拼死告发，开封府的弟兄们明察秋毫，险些叫他蒙混过去。”他一边说，一边觑着安亭蕴的脸色。

安亭蕴眼皮微抬，似笑非笑：“哦？如此说来，这周伯园已是罪证确凿了？不知…他除了收受冯准贿赂，可还说些别的什么？”他语气平淡，仿佛只是随口一问。

陈府尹心头一凛，他自然明白安亭蕴问的是什么。

他连忙拱手，压低了声音：“下官审问时，只紧扣此案关节，严查他收贿枉法、意图包庇冯准杀人之事。至于旁的…下官深知轻重，断不敢旁生枝节，牵涉无辜。周伯园那厮，眼下也只认了冯准这一桩，旁的…半个字也未曾吐露。下官已将其牢牢锁在死囚牢中，严加看管，绝无疏漏。只待整理卷宗，上报刑部，秋后一并勾决了事。”

安亭蕴静静听着，半晌，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“陈府尹办事，果然滴水不漏，深得我心。”

他端起茶盏，又啜了一口，慢悠悠地道：“这周伯园，实乃罪大恶极。此等败类，若不严惩，何以正纲纪、儆效尤？陈府尹秉公处置，上报刑部时，务必要将其罪状写得明白、透彻才好。”

陈府尹哪能不懂？立刻挺直腰板，肃然道：“侍郎教诲，下官谨记在心。此等蠹虫，下官必当穷究其恶，使其罪状昭昭，明正典刑。绝不给宵小之辈留半分可乘之机，刑部那边，下官定会仔细打点，确保复核无误，早日勾决，以儆效尤。”

“嗯。”安亭蕴这才露出一个真正算得上满意的浅笑，点了点头，“本官也常听同僚提及陈府尹才干卓著，今日一见，果然名不虚传。”

这便是许诺了。

陈府尹心中一块大石落地，脸上笑容更甚，连声道：“侍郎谬赞，下官愧不敢当，全赖圣上洪福，上官提携。日后…日后还望安侍郎多多照拂，下官感激不尽。”

安亭蕴放下茶盏，站起身：“茶也吃了，话也叙了。本官还有些琐事，就不多叨扰了。”

“岂敢岂敢！侍郎公务繁忙，下官恭送！”陈府尹连忙躬身相送，一路殷勤地陪着安亭蕴走出后堂，穿过二堂，直送到开封府衙大门外。

看着安亭蕴的绿呢大轿在随从簇拥下稳稳离去，陈府尹脸上那副恭敬谄媚的笑容才慢慢收了起来，长长吁了口气，抬手抹了抹额头沁出的汗珠。

后堂那番言语机锋，看似平静，实则凶险万分，如同在万丈深渊上走了一遭钢丝。

他回身，望着大堂的方向，眼神阴鸷冰冷，低声对身旁的心腹师爷吩咐道：“去，告诉牢头，给周伯园换间‘清净’的牢房，好生‘伺候’着。他这案子，要快！务必做得滴水不漏！明白吗？”

师爷心领神会，躬身领命：“府尹大人放心，小的明白，定叫他无声无息，再无后患。”

陈府尹这才整了整官帽，挺直腰板，迈步往衙内走着。

安亭蕴躺在锦帐之内，窗外月色清冷，透过窗户洒进来，映着他紧蹙的眉头。

火苗暂时摁灭了，可这心头的不安，却愈发猛烈。

“官人？”曹晚书察觉到他情绪有些不对，轻声唤道，“还在忧心那些事吗？”

安亭蕴长叹一声，握住晚书的手：“我在忧心我自己。”

他侧过身，借着月光凝视着她温婉的面容，眼中翻涌着难以言喻的复杂情绪，一种属于士大夫而言的羞耻。

“我做错事了。”

曹晚书心头一紧，柔声劝慰：“事急从权，秦氏母女罪有应得，你不过是让她们早些伏法罢了。那周知县收受好处，也是他贪赃枉法在先。”

“不一样！”安亭蕴猛地打断她，声音带着压抑的激动，随即又颓然下来，“身为朝廷命官，食君之禄，忠君之事。可我呢？为泄私愤，行贿地方，干预司法。虽则秦氏罪该万死，李莺莺蛇蝎心肠，可这手段何其下作，何其…龌龊。”

他闭上眼，声音略微有些颤抖：“行贿受贿，此乃大忌。一旦彻查此案，深挖周伯园劣迹，此事必被翻出。那时，我安亭蕴便是知法犯法的蠹虫。官家待我不薄，圣眷正浓，我却…我却做出这等事来，安有颜面立于朝堂之上？我打算明日进宫去，向官家请罪。”