安亭蕴急匆匆地又说着：“得知妹妹被官家赐婚，我一路马不停蹄地赶到东京进宫面圣，不料还是晚了一步。”

曹晚书想起他寄来的那封信内容，又结合他方才所说的这番话，便觉有些蹊跷。

“表哥信上白纸黑字写着日后勿扰四个大字，如今又过来说这些话做什么？”

“冤枉，我何曾写过这样一番信。”

“上头盖着你的大印，还说不是你写的。”

安亭蕴双目圆睁，失声叫道：“天大的冤枉！我对天发誓，绝无写过这等混账言语。若是我写的，立时教我五雷轰顶，尸骨无存。”他神情激愤，几欲喷火。

他猛地一捶门框，心里恨海滔天，几欲炸裂，心想：必是哪个天杀的王八羔子，敢调换我的书信，害得我好苦！更不知曹府上下见了那狗屁不通的信，是如何唾骂于我。若教我查出是哪个腌臜泼才，定要将他碎尸万段，挫骨扬灰！

曹晚书眉头紧锁，心乱如麻。原来是这般阴差阳错……可知道了，又能如何？

“事已至此，真相大白亦属枉然。二哥哥，请回吧。我婚期在即，今夜之事若有一丝风声走漏，你教我如何苟活于世。”

安亭蕴血涌上头，不假思索冲口而出：“若真传扬出去，我娶你。你嫁与我，不必受公婆磋磨立规矩，我指天誓日，此生敬你爱你，绝不纳妾，永不二色！”

曹晚书心头剧震，一时竟痴了，原来他心中，果真是有我的。

她冷笑一声：“二哥哥此刻若娶我，是想连这身官袍，这前程也一并不要了么？丁忧之身，私德有亏，你当朝廷法度是儿戏？”

安亭蕴身形一晃，方才那股不顾一切的孤勇瞬间被戳破，泄得干干净净。

一股深重的无力感攫住了他。他仰头，喉中发出几声惨笑，笑声比哭更难听。

是了，他如今，可不就是个彻头彻尾的笑话？

满腔赤诚，一身狼狈，前路断绝，连想护住心爱之人都成了奢望！悔恨如同毒虫，噬咬着他的五脏六腑，痛得他快要站立不稳。

此刻他才如梦初醒，从宫中失魂落魄出来，昏了头直闯鲁国公府后宅。如此莽撞，如此不知轻重，丝毫未替晚书妹妹的名节着想。

被她一语点醒，方知自己此行，不啻于将她推入更深的火坑。

安亭蕴心如死灰，踉跄后退一步，对着门内深深一揖，声音干涩沙哑：“姨娘、五妹妹，安某告辞了。”

他转过时，一直强忍着的泪，终是滚了下来。

夜风正紧，泪珠子刚溢出眼眶，便被风吹散了，凉凉的，落在自己手背上，竟像是别人的泪。

他慌忙抬手去拭，却越拭越多，洇湿了衣袖，洇湿了前襟，怎么也拭不净。

他低着头疾走，不敢回头，也不敢出声，只怕一出声便是嚎啕。

直至走到二门外，忽被一个小厮拦下，那小厮曾经见过他，便恭恭敬敬叫了一声：“安二爷。”

安亭蕴别过脸去，从荷包里掏出几个碎银子，扔到那小厮手里，告诫道：“别说我今日来过。”

小厮一瞧他出手大方，连笑呵呵的低声说着：“安二爷放心，安二爷慢走。”

卯时正刻，朝暝冉冉东升。

府上丫鬟们早早便起来，有的拿着扫帚认真清扫庭院，有的擦拭桌椅，有的在打理着花草。她们的身影穿梭在花丛间，廊道里，时不时传来轻声细语的欢笑声。

曹晚书昨夜思虑重重，不知夜里几时才睡着的觉，这会子还赖在床上，不知做着什么梦呢。

果子端着一盆热水走来，见她还睡着，过去轻轻叫了声：“姑娘，该起了。”

“嗯…”她嘴上应着，身子却还赖在床上一动不动。

这会儿冷元子又走了进来，道：“姑娘，一会子还得去给老太太，太太请安呢，快起来穿衣梳洗吧。我现在命人摆饭，要是迟了可就又该怪罪了。”

一不做二不休，曹晚书硬撑着睡意坐起身来，眼皮像粘上了似的睁不开。

果子将巾帕过了热水，拧干了，走过去给曹晚书擦脸，完事又过了一遍水，拧干了帮她擦手。

那边冷元子拿着牙粉，过来帮她擦了牙漱口。

又是穿衣又是梳洗，一番折腾下来，也过了一个时辰。

收拾妥帖了正准备出门去，果子却一脸心事重重。

“姑娘，今儿早上我看咱们院里的乌鸦赶都赶不走，总觉得会发生点什么事。”

冷元子往她脑壳上拍了一下，教训道：“闭上你的乌鸦嘴，好端端的能出什么事？”

这话，倒是让曹晚书警醒了。

景福堂。

曹晚书还未进门，只觉得屋里头气压有些低，她做了好一番心里斗争，才迈进去门槛。