这一路上，她要么就是捡些商贩们不要的烂菜叶充饥，要么就是偷一偷街头巷尾里的那些家狗的残羹冷炙，情况最差的时候，就连树皮也可以扒下来充饥。

她差点就要忘记白米饭是什么味道了。

只是如此想着，白栖枝珍而重之地只尝了一小口米饭，便不敢再吃。

屋内灯火葳蕤。

沈忘尘看不太清面前这位尚且年幼的小姑娘的面容，也不知道她为什么只吃了一口就迟迟不动筷。

直到他就着昏黄烛光细细看去，才发现她竟在咬着唇无声地掉眼泪。

白栖枝低着头拼命忍耐着，头顶却传来一道温和又包含关切的声音：

“白小姐怎么了？是饭菜不合胃口吗？”

听着沈忘尘如家人般关怀的语气，白栖枝再也忍不住内心酸楚，眼前雾水迷蒙，眼泪跟断了线的珠子一样“啪嗒啪嗒”地掉。

“明明我也不想的……”她小声喃喃道。

明明我也不想的。

作者有话说：

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第2章 讨好

“明明我也不想来的，明明我也想在家里好好长大的，明明我也不希望自己嫁人的……”

白栖枝心里有太多太多的“明明”，可事已至此，说什么都于事无补。

这世道对女子太过苛刻，她如今寄人篱下，就必须依附于夫家——除此之外，她什么也做不了。

泪水将一切晕染成成大片大片的色彩。

白栖枝看不清周遭的一切，只低头用筷子扒拉着碗里的饭，就着泪水将发苦的米饭往嗓眼子里咽。

沈忘尘也不知该如何安慰她。

他张了张口，最后还是合上。

半晌。

白栖枝吸了吸鼻子，又道：“其实我不希望林听澜娶我，一点也不——我不要他的爱，我要活。我娘说了，想活下去的话就必须来投奔林家，只有林家能暂时保我性命无虞；我娘还说了，白家对林家有恩，若我遇难，林家定然不会坐视不理。

我知道沈哥哥喜欢林听澜，我从没想过要跟沈哥哥争的，我只是需要一个地方住。

那个！我很勤快的，无论您叫我做什么我都能做，就算我不会，我也可以学的！求求您，请不要把我赶走，我真的除了这儿哪也去不了了。

我真的没有地方可去了……”

她断断续续说了好多话，沈忘尘一直很耐心地听着，听着听着，就想起方才厅堂林听澜发怒的模样。

——看他那样，怕是过两日就会将这位白姑娘赶出去。

她还这样小，在这世上举目无亲，只伶仃一人，又该如何在外过活？

白栖枝还在无声地掉眼泪。

她这副惨兮兮的样子，蓦地沈忘尘回想起自己在沈家的时日：

他生母早逝，小时候，大娘对他极差，将他赶到府中偏院。

偏院无人打理、鲜有人来。

他独自一人缺衣少食，日日需得绞尽脑汁才能勉强果腹。最差的时候，莫说小厮们送来的那些馊饭，就连院子里的杂草也能用来填填肚子。

打他见到小姑娘的第一眼就觉得她和当年的自己好像，只是她的童年有爹娘的疼爱，而他……

许是同病相怜，沈忘尘的心软成一滩水。

他来，本是想同这位自称是“林听澜之妻”的小姑娘“约法三章”的，如今听她这样说，倒叫他不知该如何开口。

好在白栖枝情绪来的快，去的也快，没一会儿又抬起头看着他瓜兮兮地笑了。

“不过没关系，我很能干的，以后无论沈哥哥有什么事都可以差遣我。我读过书，习过两个字，还会打算盘算账，打扫屋子庭院也会的，只是做饭还没有学，其他什么事我都能做的。”

白栖枝完全将自己摆在一个丫鬟奴仆的位置，只要能庇护她，让她当牛做马她也甘愿！

沈忘尘只是皱着眉头笑：“这些平日里都有下人来打理的，白姑娘……”

“栖枝，也可以唤我枝枝，我爹娘一直这么唤我的。”白栖枝道。

“好，枝枝。”喉咙有些发紧，沈忘尘偏过头去有气无力地咳了两声，又转过头来看她，“枝枝方才说自己读过书，习过字，可都学过些什么？”

“唔……只读过《诗经》《论语》《弟子规》《道德经》一类的书，勉强识得几个字罢了。”

“是读的私塾还是专门有先生上门来教？”

“是先生上门教的。”

“这样么……”沈忘尘思忖了下，忽而笑着问道，“不若以后我来教你习书如何？”

“好啊……哎？！”白栖枝一时间没反应过来，等她反应过来的时候带着泪的睫毛不住地扑闪，似是不相信这只是事实似的。