见她一直撇过头去看，白栖枝反倒不好意思起来：“抱歉，我不知道阿姊要来，内室些许杂乱， 还望阿姊不要见怪。请坐。”

说着，拉着紫玉的手同她一起坐到桌旁， 絮絮问着铺子里的事， 紫玉也一一答了。

听闻香玉坊开张，白栖枝一直紧绷着的小脸终于舒展开一丝笑意来。

“太好了。”她叹息着，脸上满是满足的笑意， 盈盈地看着紫玉，“亏得有阿姊在，不然铺子只怕不会这么早就能开张营业， 枝枝在此谢过阿姊了。”说着， 就要起身欠身行礼。

紫玉一把拉住她，面对白栖枝， 她还会是不由自主摆出那副刻薄模样，但语气较之之前已柔和了许多。

“你不用对我说这个。”她说，“方子是你写出来的， 功劳该是你的就是你的，我没必要与你争，也不需要同你争。”

白栖枝道：“这不是争不争的问题。”她长长舒了口气，笑着解释道，“虽然方子里有我的手笔，可若不是有紫玉阿姊，这方子也只能是一张废纸。我既然写了这方子，便也清楚这方子做出来要有多不易，听闻说紫玉阿姊为了将这方子做出来，整日整日的不睡觉，才连着赶了两天就把它做了出来，其中心灵手巧，怕是整个淮安的制粉师也没几个能比得上紫玉阿姊呢。”

她说得真诚，连带着一双水葡萄似得大眼睛里也闪烁着崇拜的目光，实在难令人再对她说出什么刻薄的话来。

被她这么一夸，紫玉心里顿时熨帖了不少，脸上浮起红云，身上也跟着飘飘然起来。

“那是！”她得意洋洋道，“我十三岁就跟这师父学制粉了，学了十年，又在铺子里兼了两年的制粉师，就算不是淮安顶好的制粉师，也比大多数人强得多，更何况我这十二年，几乎是将所有制胭脂的法子都做了个遍了，你那个小小的方子又哪在话下？不过——”

说起方子，紫玉原本熠熠闪烁的眸子又暗淡下来，连带着整个人都闷了起来，垂下视线，抿着嘴不吭声。

白栖枝知她心情不好，也不出声，只是顺着她滑落的视线往下侧身，小心地观察着她的神色，坐在她面前一直默默陪着。

良久，紫玉才闷着声音开口道：“你那个……方子，是从哪里来的？”她咬了咬下唇，“我制粉十二年了，几乎所有的方子都做过，你那个方子明明是最普通的法子，可为什么制出来的东西却比我平时做出来的还要好？玫瑰、紫草、红蓝花、珍珠粉、珠光云母粉，明明我平时用的也是这些东西，可为什么还是输了？我不甘心，所以才来找你问个明白。”

白栖枝顿时心下了然，悠然一笑道：“劳烦紫玉阿姊等我一下。”说完，便朝着她那堆小山似的书籍手札走去。

紫玉就看着她在里头翻翻又捡捡，一会儿“哎呀不是这个”一会儿又“嘶，是不是在这里面？翻一下”，她在里头找了好久，比指节还要厚的笔记被她翻了又翻，终于——

“对了！就是这个！”

白栖枝太高兴了，她急着将自己研究出的东西拿给紫玉看，以至于脚下的步子凌乱，在即将靠近紫玉的时候一个不小心左脚拌右脚。

“哎呀！”

随着一声惊呼，她向前扑去，好在紫玉眼疾手快地扶住了她，不然她就要摔到人家怀里去了。

“就是这个。”白栖枝一研习起来就忘情了，甚至没有看见紫玉奇怪的神情，泛着厚厚的手札将自己学到的方法指给她看，“是油脂，我在方子里加了茶花油，书上说，若将适量茶花油加入胭脂，搅拌均匀，便能使胭脂变得光滑易涂抹，但又不能一次加入过多的油脂，得逐步加入并充分搅拌才可以，只是这个量太难易把控了，我病前不再香玉坊的那段时间，就是去同不同的制粉师门询问这茶花油每次加入的量究竟是多少，但大家的回答各不相同，我又去翻了古籍，你看——”

见她一心扑在手札上，紫玉原本悸动的心竟一点点平息下来。

她顺着白栖枝指尖滑动的痕迹看去，听着她在自己耳畔温声讲解，时不时就着上头的东西问上一两句，白栖枝便又从那堆山似得古籍中给她翻来出处，一来二去之下，紫玉也对她卸下心防，承认她的努力，一同探讨着书中的做法，待到白栖枝发表自己的见解时也俯身倾耳以请，不出一言以复。

渐渐地，紫玉忽地发现，自己竟将曾经所学的一切都一点点串联起来了。

霎时间，天朗气清。

枉她学了这么多年，只知道一事是一事，将事事做得分明，竟忘了将它们一起串联起来。

如今这些陈杂在她脑海的东西，如一颗颗拂去灰尘的明珠，被一根看不见的丝线一颗颗穿连起来，竟做成了一串绝美的珍珠项链点缀在她脑海中，万物分明。