“三个人去。”沈弈说， “你、我、阿大。”

林雪梅点头。

阿大从屋里出来，手里拿着鱼叉。他今天穿了一件干净的棉袄， 是王秀芬刚给他洗过的，领口的扣子系得整整齐齐。头发也梳了， 用树皮绳扎在脑后。林雪梅看了他一眼， 觉得他今天不太一样，又说不上来哪里不一样。

三个人上了船。沈弈撑船，林雪梅坐中间， 阿大坐船头。船往北边划。

水退了很多，昨天的水道比今天宽，今天的泥地比昨天多。船在窄窄的水道里穿行，两边的泥地上有螃蟹，大大小小的，爬来爬去，听见船声就钻进洞里。有鸟在泥地上找食，白鹭，腿很长，脖子也很长，站在泥水里一动不动，等鱼游过来。船近了，白鹭扑棱着翅膀飞起来，在空中盘旋了一圈，落在更远的地方。

过了芦苇丛，过了稻田，过了石桥。石桥还是那样，半边塌了，半边还在。船在桥下穿过，桥洞很矮，沈弈低下头，竹竿放平了才过去。

到了那片废墟，船靠岸。林雪梅跳上岸，脚踩在泥地上，嘎吱一声。阿大跟在后面，沈弈跟在最后。三个人沿着昨天的小路往里走。

那间屋子还在。门口的脚印比昨天多了，有新踩的，也有旧的。新的脚印从门口往东边延伸，一串一串的，有大有小，像是有大人也有孩子。

沈弈蹲下来看那些脚印，用手比了比大小。“至少三个人。一个大人，两个小孩。”

林雪梅心里一动。孩子。有孩子，就不是什么坏人。她顺着脚印往东边走，阿大跟在后面，沈弈在最后。

脚印弯弯曲曲地穿过废墟，绕过一个水坑，钻进一片矮树林。树不高，比人高一点，枝条很密，叶子落了大半，光秃秃的枝条交错在一起，像一张网。脚印从枝条间的缝隙里钻进去，地上有被踩断的树枝，断口还是新鲜的。

沈弈拨开枝条，往里看了一眼。“有人。”

林雪梅也看见了。树林中间有一小块空地，空地上坐着一个人，低着头，怀里抱着什么东西。那人的衣服破破烂烂的，头发乱糟糟的，脸上全是泥，看不清长相。怀里抱着的也是一个孩子，缩成一团，脸埋在大人怀里。

沈弈走出去。那个人听见脚步声猛地抬起头，是一张女人的脸，瘦得只剩皮包骨，眼睛深深凹陷下去，眼珠子灰蒙蒙的，像是很久没睡觉了。她看见沈弈，眼神里全是恐惧，抱着孩子往后退，缩到树根底下，后背顶着树干，没处退了。

“别怕。”沈弈停下来，举起双手，“我们是人，不是丧尸。”

女人没说话，嘴一张一合，但没发出声音。她的手在发抖，抖得很厉害，怀里的孩子也跟着抖。

林雪梅从沈弈身后走出来，蹲下来，让自己的视线和女人平齐。“我们是望水岛上的，有吃的，有住的。你跟我们走吧。”

女人看着她，眼珠子转了转，又看了看她身后的阿大，目光在阿大脸上停了一下。阿大站在林雪梅后面，鱼叉杵在地上，一动不动，脸上什么表情都没有。女人看了看他，又看了看林雪梅，嘴唇哆嗦了几下，终于发出了声音。

“吃的……有吃的吗？”

声音沙哑，像是很久没喝水了。林雪梅从口袋里掏出一块玉米饼子，掰了一半，递过去。女人盯着那块饼子，又看了看林雪梅，没有接。林雪梅把饼子放在地上，退后两步。女人慢慢伸出手，碰到饼子的时候手指抖了一下，缩回去了，又伸出来，把饼子攥在手里，塞进嘴里，狼吞虎咽地嚼。

怀里的孩子动了动，抬起头。一张小脸，五六岁的男孩，瘦得两颊凹下去，眼睛又黑又大，像两颗葡萄。他看见女人在吃东西，伸手去抓，女人把饼子塞给他，孩子接过去咬了一口嚼了两下吞了，又咬了一口。

林雪梅把剩下的半块饼子也放在地上。女人捡起来掰成两半，一半给孩子，一半攥在手里，没吃。

“还有两个孩子呢？”林雪梅问。

女人愣了一下。“什么？”

“脚印。从屋子里出来的脚印，有三个人的。你，这孩子，还有一个。”

女人的眼眶一下子红了，眼泪从脏兮兮的脸上冲刷出两道白印。“是我女儿……她去找水了……还没回来……”

林雪梅心里一沉。“去哪儿找水了？”

女人指了指东边。“那边有个水坑，下雨积的水。”

沈弈站起来，往东边走了几步，又停下来，回头看林雪梅。林雪梅会意，站起来，对女人说：“你在这儿等着，我们去找你女儿。”

女人点点头，把怀里的孩子搂得更紧了。

沈弈走在前面，林雪梅跟在后面，阿大走在最后。三个人穿过矮树林，往东边走。地上有脚印，一串小的，是孩子的，歪歪扭扭的，往东边延伸。走了大概一炷香的工夫，前面出现一个水坑，坑不大，水很浑。坑边上有脚印，有来有回，回来的脚印半路上拐了弯，往南边去了。