过了芦苇荡，过了稻田，过了石桥。桥下的死鱼被虫子吃光了，只剩下一堆白森森的鱼骨。桥头有几块被踢散的石头，地上有脚印，不是老人的，是大人的新脚印，从北边来，往南边去，在桥头转了几圈，又往北边去了。

沈弈蹲下来看这些脚印，数了数，至少七八个人，穿的是胶鞋，鞋底的花纹还在。

沈弈站起来，沿着脚印往北边看，说他们过了桥，往我们的岛去了。老赵说那我们的岛。沈弈说孙婆婆在，王秀芬在，孩子们也在。

方磊急了，说那赶紧回去。石头说来不及了，他们昨晚过的桥，现在怕是已经到了。林雪梅的心猛地一沉，她转身就要往回跑，沈弈一把抓住她的胳膊。

“你现在回去，也赶不上。往前走。”

林雪梅看着他，眼睛红了。沈弈的眼神很平静，说他们来岛上，要的是粮食，不是人命，岛上有人有枪，他们不敢乱来。

石头也点头，要是他们敢动手，孙婆婆不会饶了他们。

林雪梅咬着牙，上了船。船继续往北边划，过了村子，没停。村子静悄悄的，烟囱不冒烟了，村口那棵大槐树下面没人了，地上有干了的血，黑红黑红的，渗进泥地里，被踩得乱七八糟。

阿大坐在船头，忽然开口说狗埋了，在老槐树底下。他没回头，也没解释，林雪梅也不知道他怎么知道的。

翻过山。山那边的平原变了——不再是前几天那种暗沉沉的黑色，绿色又露出来了，但那种绿色不是庄稼的绿，是野草疯长的绿，密密麻麻的，比人还高。草叶子上还挂着虫浆干涸后留下的黑斑，斑斑点点的，像是长了一场大病的皮肤。

烟还在。三缕，细细的，直直的，从三个不同的方向升起来。沈弈用望远镜看了一会儿，说不是炊烟，是信号烟。方磊问什么信号。沈弈把望远镜递给他，方磊接过去看了半天说看不懂，把望远镜还回去了。

八个人沿着山脚往东走。草越来越高，没过了腰，没过了胸，沈弈走在最前面用斧头劈草开路，石头跟在后面用铁锹把劈倒的草拨到两边，老赵和陈旭在后面压阵。草叶子很硬，边缘有锯齿，划在脸上火辣辣的疼。

走了大约一顿饭的工夫，前面出现了一条小路。不是人踩出来的，是车轮压出来的，两道深深的车辙印。车辙印很新，边上的土还是湿的，车轮比她们岛上的独轮车宽，两轮之间的距离也大，不是一般的车。

沈弈蹲下来看了车辙印，说这是卡车。卡车的轮子，从北边来，往南边去了。

方磊忍不住了，问他们到底还要往北边走多远，南边的岛回不回去，粮食还要不要，人还要不要。老吴让他闭嘴，方磊说闭不了，再往前走家都没了。老吴说不走远点把那些人引开，他们到了岛上发现我们不在，还会去找。我们走远点，他们追过来，岛上就安全了。

方磊张了张嘴，不说话了。

八个人沿着车辙印继续往北走。平原上什么都没有，没有树，没有房子，没有人，只有草和风。草被风吹得东倒西歪，风里有股焦糊味，不是烧柴火的焦糊，是烧胶皮的焦糊，刺鼻得很。

走了大约半个时辰，前面出现了一片废墟。不是村子的废墟，是工厂的废墟。烟囱还立着，很高，红砖砌的，上面长满了藤蔓。厂房塌了大半，墙还在。墙上写着字，红漆写的，褪色了，斑斑驳驳的。“安全生产”四个字，“安全”还在，“生产”没了。

厂房门口停着一辆卡车，军绿色的，车斗上蒙着帆布。车身上有字——“曙光物资运输”。曙光。曙光庇护所。

沈弈蹲下来看车轮底下的泥，泥是湿的，说这车刚停没多久，人还在附近。

八个人散开，把厂房围住了。沈弈端着枪——这把枪他藏了很久，一共就七发子弹，他平时从不拿出来。石头握着铁锹，老吴握着斧头，陈旭和刘志远手里拿着木棍，方磊拿着一把石刀，老赵握着锄头。

阿大没有武器，他不需要武器。他站在厂房门口，鱼叉插在身边的泥地里，空着手。

沈弈推开门。门很重，锈了，推起来吱吱呀呀的，声音很大，在空荡荡的厂房里来回撞。

里面黑漆漆的，一股霉味扑面而来。手电筒的光照进去，照出一排排生锈的机器，地上堆着碎玻璃烂木头，墙上挂着蜘蛛网。没有人。沈弈走在最前面，手电筒的光柱扫来扫去，林雪梅跟在后面，阿大走在最后面。

厂房最深处的角落里，有一扇小门，虚掩着。地上有脚印，新鲜的，往门那边去了。沈弈走过去，侧身站在门边，一脚把门踹开。