方磊说岸上有人，他们在烧荒，准备种地。那些人看见他们了，还朝他们喊话，喊的啥听不懂，不是本地话，也不是普通话，叽里咕噜的。石头说听得懂，那人问我们从哪来的，石头说从北边来的，那人又叽里咕噜说了一通，石头没听懂，就划船回来了。

沈弈说那些人也是从别处来的，比我们先到一步。方磊说那咋办。沈弈说先去看看，看看他们有多少人，多少人，什么来路。

石头说再去一次，多带几个人。沈弈说这次他去，林雪梅说她也去，阿大说他也去。

第二天，天没亮，船走了。沈弈撑着船，石头坐船头，林雪梅坐中间，阿大坐船尾。方磊蹲在码头上看着他们走远，老吴说我咋觉得人少了呢，方磊说咋少了，老吴说就四个人，万一打起来呢，方磊说打起来就跑。老吴说那去干啥。方磊说去看看。

船往南边走。水面很宽，很平，水是黑色的，深不见底。船走了几个时辰，太阳从东边升到头顶，又从头顶偏到西边。沈弈撑着船，手臂酸了换石头撑，石头撑累了换阿大撑，阿大撑船不用桨，用手划，船走得比用桨还快。

天快黑了，前面出现了那棵歪脖子大柳树。树很大，树干歪着，树冠往一边偏，像一个人歪着头在看什么。沈弈把船往西拐，又划了大半夜，月亮升起来了，水面上有月光，碎成一片一片的银光。

天亮的时候，岸出现了。不是岛，是岸，很大，望不到边。岸上有树，有草，有鸟。树很高，草很密，鸟很多，叽叽喳喳地叫。岸上还有烟，细细的，直直的，从树林后面升起来。

沈弈把船靠在一片浅滩上，几个人下了船。脚踩在岸上，土是软的，湿的，陷脚。林雪梅蹲下来用手挖了一把土，土是黑的，很细，很肥，用手一捏就碎，像面粉一样。阿大把鱼叉从船上拿下来，握在手里，走在前面。石头端着枪走在阿大后面。沈弈走在石头后面。林雪梅走在最后面。

岸上没有路，只有草，草比人高，走进去看不见人。石头用刀砍草开路，砍一刀走一步，走得很慢。阿大在前面用手扒草，草叶子划在他脸上，他不躲。太阳升起来了，晒在身上暖洋洋的。树林越来越近了，树很高，很粗，树叶还没长全，枝条上刚冒出新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻颤动。

树林里有人声，叽里咕噜的，听不懂在说什么。石头蹲下来，做了个噤声的手势，几个人蹲在草丛里不动了。人声越来越近，几个扛着锄头的男人从树林里走出来，皮肤黝黑，光着膀子，腰里系着草绳。他们走到一片空地上，开始刨地。

沈弈数了数，五个人，没带枪，只有锄头。他站起来，从草丛里走出去。那几个人看见他，愣了一下，把锄头横在身前，警惕地看着他。沈弈举起双手，说我们没有恶意。

那几个人互相看了一眼，其中一个年纪大的往前走了几步，叽里咕噜说了一句话。沈弈没听懂。那人又说了一句，沈弈还是没听懂。石头从草丛里出来，用手比划，指着自己，说北边，指着那几个人，说你们，从哪来的。

那人看懂了，指了指东边，叽里咕噜说了一句。石头说东边。那人点头。石头问多少人，那人伸出两只手，十根手指，翻了两次，又翻了两次，石头说四十个。那人点头。

沈弈说我们是从北边岛上来的人，想在这片岸上种地。那人叽里咕噜跟身后几个人说了一通，几个人议论了一会儿，那人对沈弈点了点头，指了指岸边的方向，又做了个刨土的动作，意思是你们种吧。

林雪梅从草丛里走出来，手里拿着一把萝卜种子，递给那个年纪大的人。那人接过去打开一看，眼睛亮了，叽里咕噜说了一大串，林雪梅没听懂，但看他笑了，应该是说谢谢。

几个人沿着岸走了一段，找到一片空地，空地很大，土很黑，草很少，不用怎么开荒就能种。沈弈蹲下来用手挖了一把土，捏了捏，土很松，很肥。他说地好，石头说真好。林雪梅蹲下来看了看，这片地比岛上所有的地都好。

阿大站在空地边上，鱼叉扛在肩上，看着树林的方向。他的鼻翼在动，在闻什么。林雪梅走过去，顺着他的目光看过去。树林里站着一个人，穿着灰衣服，头发很长，遮住了半边脸。那人站在那里，一动不动，像一截树桩。林雪梅心里一跳。那人是江柠。

阿大说不是江柠，是别人，味道不一样。那人站了一会儿，转身走进树林里消失了。

沈弈也看见了那个人，问石头看没看见。石头说看见了。沈弈说追，石头端着枪追进树林里，追了一阵出来，说没影了，跑得快。