下到石阶的尽头，阴湿的气息裹挟着愈发浓烈的血腥气扑面而来，空气黏稠到让沈云笙觉得自己身上每一处毛孔都沾着粘稠的血。

离得近了，她甚至还能听见牢中传来的铁链碰撞之声和什么人的哀嚎呼痛声。

绝望悲凄，让人忍不住将心惊胆颤地猜想那黑暗之中隐藏的是否是吃人的恶鬼。

望舒敏锐地察觉到沈云笙的脚步慢了，他适时放慢脚步，低声道：

“王妃，前面就是地牢了，您若觉得不适，随时吩咐属下。”

沈云笙没有应声，只是抬步跟上。

转过一个弯，眼前的景象骤然开阔。

这处地下暗牢远比她想象的要大。

甬道两侧各有一排铁铸的牢房，以婴儿手臂粗的铁栅为门，门锁处挂着沉甸甸的铁链。

牢房的墙壁上挂着各式各样，形制可怖的刑具，光是看着就让人两股颤颤，心下生畏。

墙壁上的火把将整个空间照得通明，也照亮了地面上暗沉沉的，不知积了多少年的近似于黑的暗红污迹。

那暗红污迹的颜色比周围的青石深得多，深深浅浅地渗进了石缝里，像是一幅无声而又残忍的画。

沈云笙的目光只在那些污迹上停留了一瞬，便移开了。

甬道尽头的三间牢房里都关着人。

最外面那间关着个衣衫褴褛的男子，他身上的衣服已经被血色浸染得看不出原本的颜色。

他被吊着，头颅低垂，也不知是死是活。

中间那间空空荡荡，只有墙壁上残留着几道触目惊心的暗色痕迹。

最里面那间牢房灯火最亮，隐约能看见几个人影。

沈云笙一眼便看见周玦正背对着她站在最里面那间牢房的门前，鸦青色的锦袍在火把的光照下泛着冷沉的光。

他微微侧着头，正在听身边一个黑衣暗卫低声禀报着什么。

侧脸的神情专注而冷淡。

听见声响，他转眸向脚步声传来的方向看去，淡漠的凤眼在看见来人时瞬间柔成一汪春水。

“笙笙？你怎么来了？”

周玦没想到沈云笙会来地牢，有些诧异，但还是下意识迅速地将手中拿着的刑具藏到身后她看不见的地方。

他怕吓到她。

沈云笙见这一幕尽收眼底，嘴角微扬，向周玦走去：

“我方才去寻你，碰巧遇着望舒。他说你在这儿审刚从藏花阁抓来的犯人，我便来了。”

周玦眉头紧皱，满眼都是不赞成：“笙笙，这里不是你该来的地方。”

“好了，别皱眉头了，”沈云笙在他身前站定，伸出手指将周玦紧皱的眉抚平：

“左右我来都来了，你总不能再把我赶出去吧？”

眼前的沈云笙朱唇含笑，杏眼清亮，面上狡黠的笑意让她更添几分灵动。

周玦不忍心斥沈云笙一句，只得斜睨了一旁努力降低存在感的望舒。

望舒被他睨了一眼，心虚地摸了摸鼻子。

不是你亲口吩咐的吗，王妃在府里想怎样都行。

“你别怪望舒，是我执意要下来。”沈云笙看了眼快缩成鹌鹑的望舒，主动出言替他解围。

“伤还没好，就到处乱跑。”周玦的语气中带着一丝无奈，更多的却是纵容。

沈云笙唇边的笑意扩大，但却在注意到什么之后陡然顿住了。

周玦自然也察觉到了，他抬手顺着沈云笙目光的落点拭了一下。

指尖猩红，应是方才在动刑的过程中，不慎沾上了不知是谁的血。

意识到这一点后，周玦忙不迭地侧头避开沈云笙的目光，动作快得几乎有些狼狈，像是怕那点猩红脏了她的眼睛。

侧过去的脸上，下颌线绷得极紧，神情在火把的光影中半明半暗，看不真切。

沈云笙的心像是被什么东西轻轻揪了一下，有些酸疼。

这般小心翼翼，甚至有些卑微的周玦让她心疼。

她上前一步，踮起脚尖，用自己的绣帕一点点将他脸上的血污擦掉：

“躲什么？擦一擦不就好了。”

语气自然，丝毫没有觉得哪里有什么奇怪的。

周玦原本黯淡下去的凤眼一下子就被点亮了，他回头看向沈云笙，眼中的惊讶欢喜像个意外得到心爱之物的孩童。

但很快那凤眼中的欢喜又被忐忑不安取代了，沈云笙听见他有些迟疑地开口问她：

“那要是...擦也擦不干净了呢？”

周玦的凤眼中装了太多太多的情绪。

惊讶，欢喜，不可置信，还有一种小心翼翼到近乎卑微的试探。

她懂他的不安。

他是在试探她究竟是否是真的不介意，试探她方才的动作是出于怜惜还是仅仅是一时的心软，试探她在看见他手染鲜血之后是否还愿意亲近他。