他跳下马，踩着没过脚踝的枯草往里走。周帆跟在后面，一只手按着剑柄，另一只手不自觉地伸出去，虚虚地护在陆清河腰侧。

两个人走过药田，走过溪流，走到那排木屋前。门虚掩着，陆清河伸手一推，门板“吱呀”一声倒了下来，砸在地上，扬起一片灰尘。

屋里没人。床上的被褥还在，但已经发霉了，长出一层灰绿色的毛。桌上的碗筷还在，碗底还有半碗已经干成硬块的粥。灶台上的锅还在，锅盖掀开，里面是一层黑糊糊的东西，认不出是什么。一切都很匆忙，像是人突然消失的，连碗都没来得及洗。

陆清河蹲下来，用手指在地面上划了一下。灰尘很厚，但没有脚印。没有人来过这里。至少，没有活人来过。

“多久了？”周帆问。

陆清河站起身，看了看桌上那碗粥。粥的表面已经干裂了，裂痕像龟壳一样密密麻麻。

“至少两个月。”他说，“两个月前，还有人在这里吃饭。”

周帆的眉头皱了起来。两个月前，正是柳婉儿死、皇陵塌、他们从午门回到长安的时候。

也就是说，在他们处理长安那些烂摊子的同时，有人把幽冥谷清空了。所有弟子，一个不留。不是杀了，是带走了。没有血迹，没有挣扎的痕迹，只有突然消失的生活痕迹。像一阵风刮过，把所有人都卷走了。

“面具人。”陆清河说出这三个字的时候，周帆的内心也是一紧。

“她为什么要把人带走？”

“不知道。”陆清河走出木屋，站在门口，环顾四周，“但她一定留下了什么。她不会让这里空着。她需要我回来，所以，她一定会在这里留下一些东西，引我去找。”

“什么东西？”

陆清河没有回答。他的目光越过荒废的药田，落在后山那片崖壁上。那里有一个山洞，他小时候被罚面壁的地方。师父的墓穴就在那个山洞的深处。

“我要去后山。”

“我陪你去。”

陆清河摇了摇头。“我自己去。你在外面等我。”

周帆的手按上了剑柄。“不行。”

“听我说。”陆清河转过身，看着他，“那个山洞，只有幽冥谷的嫡传弟子能进。你进不去，据师傅说，那里面有一种奇怪的生物，会直接攻击进入山洞的任何人或者动物。不过，师父自小就在我身上，喂过一种罕见的药物，只有我才能进去。”

周帆的嘴角抽了一下。“那你进去，万一里面有危险怎么办？”

“不会的。”陆清河说，“应该是面具人进不去。她需要我，就是因为只有我能进去。她在外面等着我拿到东西，然后出去，她再抢。”

“那更不行了。你一个人进去，拿了东西出来，她正好堵你。”

陆清河笑了。那个笑容很浅很淡，但周帆看到了里面，藏着的一丝狡黠，像狐狸偷到了鸡。

“谁说我会从原路出来？”陆清河说，“你忘了？师父挖了一条地下河，通到谷外的密林。我从地下河走，绕到她背后。”

周帆愣了一下，然后也笑了。他伸出手，弹了一下陆清河的额头。

“学坏了。”

“跟你学的。”

两个人对视了一眼，都在对方眼里看到了同一种光，那是一种猎人准备收网时的兴奋。

看着陆清河走进山洞，周帆从怀中取出那封早就写好的信，交给身后的沈约。“送去宫里，交给陛下。就说幽冥谷需要重建，让他派人前来协助，越快越好。”

沈约接过信，犹豫了一下。“将军，陛下会答应吗？”

“会的。”周帆说，“因为陛下欠幽冥谷一条命。”

沈约点了点头，翻身上马，朝长安方向奔去。

后山的崖壁还是老样子，爬满了藤蔓和青苔。陆清河拨开藤蔓，找到了那个洞口。洞口很小，只容一人侧身挤进去。他回头看了周帆一眼。周帆站在十步外，双手抱在胸前，看着他。阳光从头顶洒下来，照在周帆身上，在地上投下一道长长的影子。

“小心。”周帆说。

“嗯。”

陆清河侧身挤进了洞口。

洞里面很暗，伸手几乎不见五指。他从怀中摸出火折子，吹亮。微弱的光线下，洞壁上的刻字还在，那些他小时候用石子刻的“师父我错了”“再也不偷看毒经了”“好饿想吃饭”，稚嫩的笔迹，歪歪扭扭的，看得他鼻子一酸。他摸了摸那些字，指尖在石壁上划过，带下一层细细的灰。

他继续往里走。洞越来越深，越来越窄，空气越来越潮湿。走了大约一盏茶的功夫，前面出现了三条岔路。左边通向师父的墓穴，右边通向藏经阁，中间那条，是死路。师父说的死路。