“臣妾给皇上请安。”娜言行礼。

“免了。”孟祈走过来，很自然地牵起他的手，“在做什么？”

“看书。”娜言小声道，“皇上……今日似乎很累？”

“嗯。”孟祈点头，在椅子上坐下，把他拉到身边，“处理了些麻烦事，确实有些累。”

“是……陆家的事么？”娜言问。

孟祈一愣，随即笑了：“你都知道了？”

“听说了些。”娜言小声道，“陆大人他……真的贪赃枉法了？”

“真的。”孟祈点头，“证据确凿，由不得他抵赖。朕已经下旨，革去他的官职，抄没家产，流放宁古塔。陆家……从此除名。”

娜言心头一震，虽然早有预料，可亲耳听到，还是觉得心惊。革职，抄家，流放，除名。陆家，这个在朝中屹立多年的世家大族，就这么倒了。

“皇上，”他小声问，“陆皇贵妃她……”

“她没事。”孟祈淡淡道，“她是朕的皇贵妃，陆家的事，与她无关。朕不会动她，至少现在不会。”

娜言看着他，看着他眼里的疲惫，心里的不安更甚了。孟祈在说谎，陆皇贵妃怎么可能没事？陆家倒了，她这个皇贵妃，还能坐得稳么？

“皇上，”他忽然问，“您……不后悔么？”

孟祈一愣：“后悔什么？”

“后悔动陆家。”娜言看着他，“陆家倒了，朝中怕是要乱一阵子。那些依附陆家的官员，那些与陆家交好的世家，都会人心惶惶。皇上，您不担心么？”

“担心？”孟祈笑了，笑容里带着几分苦涩，“朕当然担心。可朕更担心的是，陆家不倒，这朝堂就永远太平不了。陆家手握兵权，结党营私，贪赃枉法。朕若不动他们，这江山，早晚要毁在他们手里。”

他顿了顿，轻声道：“娜言，朕是皇帝。皇帝的责任，就是守住这江山，守住这天下。为了这个责任，朕可以杀人，可以流血，可以做任何事。哪怕……被天下人骂，被后世诟病，朕也在所不惜。”

娜言看着他，看着他眼里的决绝，心里的酸楚更甚了。他知道孟祈说得对，皇帝的责任，就是守住江山，守住天下。可这个责任，太重了，重到能把人压垮。

“皇上，”他小声道，“臣妾能为您做什么？”

“你能做的，就是好好待在朕身边。”孟祈伸手，把他拥入怀中，“娜言，这朝堂，这后宫，太冷了。只有你在朕身边，朕才觉得，这世间还有一点暖意。”

娜言靠在他怀里，闭上眼睛，轻轻“嗯”了一声。

他知道，孟祈累，孟祈难，孟祈苦。可他什么都做不了，除了待在他身边，什么都做不了。

他忽然觉得，自己很没用。

*

钟粹宫里，一片死寂。

陆皇贵妃坐在梳妆台前，看着铜镜里的自己。镜中人妆容精致，衣着华贵，可那双眼里，却满是血丝，满是疲惫。

“娘娘，”贴身宫女小心翼翼地说，“您……您已经三天没合眼了。要不，歇会儿吧？”

陆皇贵妃没说话，只是看着镜子。三天了，从父亲被查，到现在，整整三天了。这三天，她没合过眼，没吃过一口饭，就这么坐着，看着，等着。

等什么？等皇上的旨意？等父亲的消息？还是等……自己的结局？

“娘娘，”宫女小声说，“外头……外头都在传，说陆家倒了，说您……您……”

“说我什么？”陆皇贵妃淡淡道。

“说您……”宫女不敢说。

“说。”陆皇贵妃声音冷了几分。

“说您……是待宰的羔羊。”宫女声音发颤，“说陆家倒了，您这个皇贵妃，也做到头了。皇上早晚会……会处置您。”

待宰的羔羊。

陆皇贵妃笑了，笑容凄厉。待宰的羔羊？是啊，她现在是待宰的羔羊。陆家倒了，她这个皇贵妃，还有什么用？皇上留着她，不过是为了安抚朝臣，为了做做样子。等时机到了，她就会像父亲一样，被革职，被流放，被……处死。

“好，好得很。”陆皇贵妃喃喃道，“待宰的羔羊……说得真好。”

她站起身，走到窗边，看着窗外阴沉的天。要下雨了，这场雨，怕是会下很久。

“娘娘，”宫女小心翼翼地问，“您……您打算怎么办？”

“怎么办？”陆皇贵妃笑了，笑容冰冷，“本宫能怎么办？陆家倒了，本宫什么都不是了。除了等死，本宫还能怎么办？”

她说得平静，可宫女听出了其中的绝望。陆皇贵妃，这个在后宫掌权多年的女人，终于要倒下了。

“娘娘，”宫女小声说，“要不……要不您去求求皇上？皇上对您，毕竟还是有情分的……”