“这、这些钱……都是往年收上来的租子、还有庄里铺面的流水，一直就这么用着……小、小人实在不知什么是假币啊！”王管家瘫软在地，涕泪横流。

赵珩脸色铁青，一脚将他踹开，看向沈清砚和陆景行，声音发干：“如果……如果这些钱已经流通了不止一两年……那……”

那意味着，数量惊人的假币，可能早已无声无息地渗透进了市井百姓的生活中，而无人察觉。

陆景行深吸一口气，斩钉截铁：“我们必须立刻回京！此事绝不能耽搁！”

沈清砚重重点头。

假币泛滥至此，已非一庄一地的私铸小案，其背后牵连之广、危害之深，恐远超想象。

回京的路，因着未停的雪，走得格外艰难。

马车在覆雪的路上颠簸缓行，车厢里气氛沉闷。

陆景行看着窗外苍茫的雪野，眉头紧锁。

沈清砚闭目养神，手中却无意识地捻着那枚假币，眉心也未曾舒展。

行至离城门尚有十余里的一处岔道口，马车忽然猛地一顿，停了下来。

外面传来车夫勒马的吁声和隐约的嘈杂。

“怎么回事？”陆景行掀开车帘。

第194章 假币危害

“世子，前头路被堵了，好些人围着。”车夫回道。

陆景行探头望去，只见前方道旁聚集了二三十人，堵住了大半去路。

人群中央，一个衣衫单薄、约莫十一二岁的少年，正被两个彪形大汉扭着胳膊，拼命挣扎哭喊，声音凄厉嘶哑：

“钱是假的！你们给的钱是假的！黑心肝的骗子！把卖身契还给我！把我妹妹还给我——！！”

“小兔崽子胡咧咧什么！”

一个大汉劈手给了少年一耳光，将他掼在雪地里，“白纸黑字画了押，十两银子买你，钱货两清！再闹，打断你的腿！”

少年被打得口鼻出血，却不知哪来的力气，又爬起来扑上去抓住那汉子的腿，哭得撕心裂肺：“那钱我去仁济堂抓药，掌柜的说全是铅芯的假钱！一文不值！我娘等着药救命啊！你们还我妹妹！还我钱——！”

周围人群议论纷纷，有唏嘘的，有说少年胡闹的，那俩汉子却愈发凶狠，抬脚又要踹。

“住手！”

一声清喝。

陆景行已跳下马车，大步走了过去。沈清砚紧随其后。

人群分开，陆景行走到近前，扫了一眼那两个满脸横肉的汉子，又看向地上满脸血污、绝望痛哭的少年，沉声问：“怎么回事？”

少年见到他锦衣华服，气度不凡，如同抓住救命稻草，膝行几步，磕头哭道：“公子！老爷！行行好！他们用假钱买我，说是十两，可那钱全是假的！我妹妹被他们带走了，我娘的药也没了……求您做主啊！”

“放你娘的狗屁！”汉子之一啐了一口，从怀里掏出一张纸抖开，“卖身契在此！他自己画押卖身十年，换十两银子！钱给了，人就是我们的！谁知他是不是想赖账！”

陆景行看向沈清砚。沈清砚会意，上前对那汉子道：“可否将所谓银钱，与这卖身契，借在下一观？”

汉子见他斯文，又是与那锦衣公子一道，料想有些来历，哼了一声，将卖身契和一个小布袋扔了过来。

沈清砚先看卖身契，确是死契，画押手印俱全，卖身银十两。

他打开布袋，里面是几块碎银和几串铜钱。

他拈起一块碎银，入手便觉不对，轻轻一掐，竟有软痕；又挑出一枚铜钱，只看一眼，心便沉了下去——与山庄那些假币，如出一辙。

他将银钱递给陆景行，低声道：“全是假的。银掺了大量铅，铜钱也是那种。”

陆景行眼底寒意骤起。

他捏着那枚假铜钱，走到那汉子面前，声音不高，却带着迫人的压力：“用这等铅芯假银、私铸假钱，强买人口。你们好大的胆子。”

那汉子被他气势所慑，后退半步，强辩道：“你、你胡说什么！这钱明明……”

“明明是什么？”陆景行打断他，将假钱掷到他脸上，“要不要现在就去城门口，让守城的军爷验验，看看这是不是官铸制钱？看看你这银子，熔开了里面是什么颜色？”

两个汉子脸色变了。他们敢在城外欺压流民，却不敢在京城脚下真闹到官府。

一人色厉内荏道：“你、你少管闲事！我们可是替城南胡老爷办事的！”

“我管你胡老爷马老爷！”陆景行冷笑，从怀中掏出一块令牌，亮在他们眼前，“镇国公府，陆景行。这闲事，我管定了。卖身契拿来，人我带走。或者，我现在就绑了你们，连同这些假钱，一起送去京兆尹衙门，看看你们那位胡老爷，保不保得住你们！”