沈清霜的呼吸微微屏住了，她看着柳晓兰，像重新认识了她一遍。

江知遥早已忘了嗑瓜子，张着嘴，呆在那里。

“我想明白这一点的那天，”柳晓兰重新拿起针线，语气恢复了平淡，仿佛刚才那番石破天惊的话不是她说的一般，“我就不恨我后娘了。不是原谅，是觉得没必要了。她只是个外人。我该恨的，该讨个公道的，是那个给了我生命、又亲手把我人生付之一炬的亲爹。”

“所以，”她顿了顿，针尖在阳光下闪过决绝的光，“寿宴那天，当着所有宾客、宗亲的面，我站出来了。我不哭不闹，只把我爹这些年如何偏听偏信、如何任由继室拿捏我婚事、如何对先母遗孤不闻不问的事，一桩桩、一件件，平静地说了出来。”

“然后我说，既然这个家，早已没有我的立锥之地，父亲心中，也早已没有我这个女儿。那便如您所愿——从此以后，我柳晓兰，自请出府，生死嫁娶，与刘家再无瓜葛。父女缘尽，以此为证。”

说完最后一个字，后院陷入一片漫长的寂静。

只有风吹过树叶的沙沙声，和聒噪的蝉鸣。

江知遥早已泪流满面，抓着柳晓兰的手，哽咽着说不出话。

沈清霜沉默了很久，才长长吐出一口气。

她看着柳晓兰，眼神复杂，有激赏，有感慨，也有一丝深切的共鸣。

“你做得对。”沈清霜开口，声音有些沙哑，“晓兰，你比无数困死在后宅、只知道诅咒‘继母’、哀叹‘命苦’的女子，都强上千百倍。”

“男人造的孽，甩锅给女人斗。家国出的岔子，甩锅给女人去和亲。一个道理，龌龊！”她冷笑，复又看向柳晓兰，目光亮得惊人，“你这一出‘自请出府’，断的不是父女情分，断的是那套吃人不吐骨头的规矩！痛快！”

柳晓兰迎着沈清霜的目光，终于，极轻极轻地，笑了一下。

那笑容里有释然，有伤痕，也有新生的、微弱的韧劲。

“也没那么痛快。”她低下头，继续缝补手中的旧衣，声音轻得像叹息，“出了府，才是真的无依无靠。若不是清霜你收留，沈大人暗中关照，我恐怕……”

“打住！”沈清霜一挥手，打断她，又恢复了那副飒爽模样，“在我这儿，凭本事吃饭，不兴说这些。你账算得清楚，心思又细，帮了我大忙。咱们谁也不欠谁。”

江知遥也抹着眼泪点头：“就是！晓兰姐姐，你以后一定会越来越好的！”

柳晓兰没再说话，只是点了点头，穿针引线的手指，稳而有力。

“好了，就别说我了。都过去了。”

院子里的气氛松快了些。

江知遥拍拍手上的瓜子屑，又把话题绕了回去：“哎，说点眼前的热闹。你们猜，要是那匈奴公主真来了，陛下会把她指给谁？”

沈清霜懒洋洋地接口：“总得挑个像样的吧？家世、年纪、本事，都得拿得出手，最好还没娶正妻……”

江知遥顺着这条件，掰着手指数：“宗室里合适的好像不多，勋贵子弟里要嫡出，还要未婚的……”她数着数着，声音忽然卡住了，眼睛慢慢瞪圆。

沈清霜摇扇的手也停了。

连柳晓兰也抬起了头。

三人的目光撞在一起，一个名字同时浮现在她们心头。

江知遥倒吸一口凉气，捂住嘴，用气音惊呼：

“陆、陆世子？！”

第227章 和亲公主阿史那云

“哥，你就不怕？”

沈清霜扯了扯旁边沈清砚的袖子，眼睛朝对面匈奴使团那边瞥。

沈清砚没搭理她，只跟着抬了下眼。

对面坐着最有可能继承汗位的大皇子，旁边就是那位来和亲的公主阿史那云。

“等人真跑了，我看你还装不装。”沈清霜松开手，小声嘀咕。她实在看不惯她哥这副八风不动的样子。

沈清砚懒得理这妹妹。

怕？ 他心下漠然。都给了他机会了，他自己选择送到嘴边的，怎么可能会让他跑掉？

这样想着，他状似无意地抬眼，正好撞上对面一道快把他烧穿的目光。

陆景行正死死盯着他，眼睛都不眨。

“啧，真是没眼看。”旁边的赵珩凑过来，压低声音吐槽。

陆景行甩给他一记白眼。

“嘿！我说错了吗？”赵珩来劲了，“人都快被你盯秃噜皮了。”他看看陆景行对沈清砚那眼神，又看看对自己这态度，直摇头，“话说，你就不担心那公主冲你来？”

“我没兴趣。”陆景行硬邦邦扔出三个字，目光又粘回对面。沈清砚已经移开视线，正垂眸喝茶。

这人就不看我一眼？ 陆景行心里憋着火，还真是提了裤子就……