他略弯腰，用扇骨轻轻托起女孩的下巴，仔细端详，凤眼里掠过一丝玩味。

“啧啧，”他直起身，转向一旁的陈瑜，唇角勾起，“果真是闭月羞花，我见犹怜呐。怪不得……连一向眼高于顶的陈大公子，都忍不住要‘英雄救美’了。”

陈瑜脸色微僵，袖中的手暗自握紧，面上却维持着风度：“陆世子说笑了。路见不平而已。只是这姑娘……”

“这姑娘，我要带回府里。”陆景行截断他的话，扇子一收，敲在手心，语气随意却不容置疑，“陈公子，没意见吧？”

陈瑜眼底闪过一丝阴郁。

他姑母是宫中得宠的陈嫔，陈家也算皇亲外戚，但比起圣眷正隆、手握实权的镇国公府，还是差了一截。

更别说陆景行身后还站着安平长公主。

“……陆世子，”他勉强笑了笑，“这恐怕不妥吧？传出去，于镇国公府声誉有碍，令尊若是知晓……”

“我爹抽我鞭子，又不是抽你。”陆景行挑眉，笑意不减，眼底却没什么温度，“陈公子倒是替我操心得紧。”

陈瑜面色变幻，终是咬了咬牙，露出一副无可奈何又惧于权势的模样，对卖花女长叹一声：“姑娘……是在下无能，护不住你。”说罢，竟真的拂袖转身，挤开人群离去，只是转身刹那，眼中寒意瘆人。

“啊？！他怎么这样！”沈清霜看得目瞪口呆，愤愤不平，“那姓陆的小公子长得人模人样，怎么比刚才那胖子还坏！这不是刚出狼窝又入虎口吗？！”

沈清砚没说话。

他的目光敏锐地捕捉到，先前那队朝这边走来的巡城官兵，在陆景行露面后，领头的人打了个手势，整队人便若无其事地拐进了另一条巷子。

他静静看着被陆景行家仆“请”走的卖花女，看着那锦衣少年摇着扇子，在众人或畏惧或鄙夷的目光中悠然走向华丽的马车。

秋夜的凉风吹过街面，卷起几片落叶。

沈清砚收回视线，眼底平静无波，深处却凝着一层薄霜。

世家勋贵，朱门绣户。

果然……烂透了。

第3章 中招了

刘姨家小院，傍晚。

虽不如高门府邸轩敞，但小院收拾得干净温馨。

石桌上摆了几样家常菜，当中是一碟圆润的月饼，院角的桂花树正开得细碎金黄，香气幽微。

“那个姓陆的，简直岂有此理！”沈清霜扒了一口饭，腮帮子鼓鼓的，仍是气不过，“你们是没看见他那副嘴脸，‘这姑娘小爷看上了’——呸！仗着家世就能为所欲为吗？”

刘姨给她夹了块烧鹅，摇头叹气：“京城这等事多了去了。那些勋贵子弟，有几个是真讲理的？咱们平头百姓，惹不起，躲着走便是。”

一直沉默喝酒的陈伯放下酒杯，想了想，开口：“那陆小公子……名声是不大好，纨绔荒唐事没少干。不过，”他顿了顿，“我在京城这些年，倒真没听说他干过强抢民女、逼良为娼的勾当。坊间传闻，多是斗鸡走马、挥金如土，或是顶撞了哪位大人之类。”

“陈伯！”沈清霜瞪大眼，“您今天可是没瞧见！他那样子，跟当街抢人有什么分别？还‘带回府里’，说得轻巧！那姑娘进了国公府，还能有好？”

沈清砚安静地吃着饭，闻言抬眼看了看陈伯，没说话，只是执壶给自己倒了小半杯酒。

他素来克制，酒量也浅，几杯下肚，白玉似的耳廓已泛起淡淡薄红，眼神却依旧清明沉静。

“霜丫头说的也是。”陈伯点点头，“许是我了解不深。罢了，不提这些烦心事，今日中秋，团圆要紧。来，砚哥儿，霜丫头，陈伯敬你们一杯，祝你们在京城一切顺遂！”

“谢谢陈伯！”沈清霜端起酒杯一饮而尽，她自幼跟着寨里长辈们厮混，酒量颇豪。

沈清砚则举杯示意，浅啜一口，辛辣入喉，他几不可察地蹙了下眉。

院外传来更热闹的喧嚣，灯会开始了，孩童的笑闹声隐约可闻。

悦来酒楼，二楼雅间。

“喂，景行，我可听说了啊！”赵珩夹了一筷子炙羊肉塞进嘴里，含糊道，“你今天英雄救美——不对，是纨绔抢美，带了个卖花姑娘回府？行啊你，不怕国公爷动家法？”

陆景行斜倚在窗边，一条腿曲起踩在凳沿，手里把玩着酒杯，闻言嗤笑一声：“我怕什么？老头子鞭子抽断了，我也还是他儿子。”

他仰头将杯中酒饮尽，喉结滚动，侧脸在灯下线条分明，左耳红宝流光。“再说了，谁告诉你我带人回府了？”

“坊间都传遍了！”赵珩凑近些，圆脸上满是好奇，“快说说，到底怎么回事？那姑娘真让你……”