一碗药见了底。

当最后一口药汁渡入陆景行口中，沈清砚几乎是弹跳着离开，背过身，扶着土墙，剧烈地喘息。

他脸颊滚烫，不用看也知道定然红得吓人。

口中全是苦味，可那苦味深处，又仿佛萦绕着一丝挥之不去的、属于陆景行的、清冽又灼热的气息。

他拧开炕头一个旧竹筒的水塞，也顾不上干净与否，狠狠灌了几口冷水，试图冲刷掉口中那恼人的味道和触感。

就在这时——

后院的方向，隐约传来一点动静。

像是重物拖拽的摩擦声，很轻，很短促，立刻就消失了。

沈清砚喘息稍定，侧耳倾听。山里安静，只有风吹过茅草屋檐的细微声响，和远处隐约的、不知名鸟雀的啼叫。

刚才那点动静，仿佛只是错觉。

或许，是主人家在收拾柴火？

他没有在意，重新在炕边坐下，目光复杂地落在陆景行脸上。

那人依旧昏睡，唇上还残留着一点水光，是刚才溢出的药渍。

沈清砚犹豫了一下，最终还是伸出手，用袖口内侧，极其轻柔地，替他擦去了。

指尖不经意擦过那依旧有些烫的唇瓣，又是一阵心悸般的微颤。

他迅速收回手，移开目光，望向窗外那片被山林切割得支离破碎的天空，心乱如麻。

后院，柴扉遮掩的阴影里。

十二岁的石头丢下手里半截带着新鲜拖痕的木柴，用脚将地上几滴不起眼的暗红色痕迹碾进泥土里。

他警惕地看了一眼紧闭的正屋木门，又侧耳听了听里面的动静，这才抿紧嘴唇，快步走向更深处、那间堆放杂物、门上加了一把旧铜锁的破旧柴房。

第32章 边关来的

沈清砚推开那扇吱呀作响的木板门，晨光如水般泻入院中。

他站在门廊下，目光沉静地扫过这个小小的山居院落。

院子收拾得干净，西边是灶棚，东边堆着整齐的柴垛，中间一口石井，井沿磨得光滑。

晾衣绳上挂着几件粗布衣裳，在晨风里微微晃动。

一切都透着山野人家特有的、质朴的生机。

“呀，小哥你醒啦？”一个带着惊喜的妇人声音从灶棚传来。

阿云围着粗布围裙，手里还攥着一把柴火，快步走过来，脸上绽开淳朴的笑容：“你兄弟咋样了？烧退了吗？昨夜可担心坏了。”

沈清砚转过身，面向阿云，郑重地拱手，微微躬身：“在下沈清砚，昨夜多谢大娘救命之恩。我兄弟陆景行高热已退，尚在安睡。大恩不言谢，清砚铭记于心。”

“哎哟，沈小哥太客气了！”阿云连忙在围裙上擦手，有些不好意思地摆手，“山里人家，碰上了哪能见死不救？快别这么见外。”

这时，旁边小屋的门帘被掀开，小草端着个粗陶碗，小心翼翼地走出来，碗里是冒着热气的水。

她看见沈清砚站在院中，眼睛一亮，声音稚嫩清脆：“哥哥你出来啦！我刚给你烧好的水！”

沈清砚忙上前两步，接过碗：“有劳小草妹妹。”

小草仰着头，好奇地看着他：“哥哥你叫沈清砚呀？真好听。”

阿云笑着拉过女儿：“没规矩。沈小哥，这是我家丫头，小草。”她又对小草说，“这是沈哥哥，要有礼貌。”

沈清砚对小草温和一笑：“小草妹妹很乖。”

“我每天都这时候起！”小草挺起小胸脯，“要帮阿娘喂鸡，还要去后山摘野菜呢！”她忽然想起什么，拽拽沈清砚的衣袖，压低声音，神神秘秘地说，“沈哥哥，我告诉你哦，后山有好多好多蘑菇，可好吃了。但是阿爹不让我一个人去，说那边有……”

“小草！”阿云在灶棚里喊了一声，“别缠着沈哥哥了，过来帮阿娘看着火！”

“来啦！”小草吐吐舌头，又凑到沈清砚耳边飞快地说完，“……有坏东西！”然后蹦蹦跳跳地跑开了。

沈清砚将碗暂放在井沿，走到灶棚边，看着阿云麻利地和面。“大娘，这山里日子清静，但也艰难。你们在此居住多年，想必不易。”

阿云手下不停，面盆里的粗面在她手中渐渐成型：“唉，是有些年头咯。小草就是在山里生的。”

她叹了口气，“难是难……可比起山下的糟心事，山里清净。”

“哦？”沈清砚语气寻常，像随口唠家常，“山下……有何糟心事？”

阿云手上的动作顿了顿。

灶火噼啪，映着她的侧脸。过了片刻，她才低低开口，声音带着压抑的涩意：“不瞒小哥，俺们原来住在山下柳溪村。有田有屋，日子本来还行。后来……来了个恶霸，说是县太爷的亲戚，要强占村里的水田建别院。”