“周伯，昨晚天冷，你那老寒腿犯了没？本王这阵子尽忙着跑幽州，也没顾上问。”

“劳王爷惦记，老奴皮糙肉厚的，不碍事。倒是王爷这两天又清减了些，老奴让厨房今早多加了一道山药糕，王爷多少用些。”周福恭恭敬敬地端着木盘退了出去，背影佝偻着，走路时左脚略微拖地——那是他在景王府伺候了二十年留下的老寒腿后遗症，和平时毫无二致。

萧云景看着他的背影消失在廊道尽头，脸上的笑意缓缓褪去。他转头看了一眼窗外，那里空无一人，但他知道萧意在看他。

栖梧院。萧意把昨晚小乙留下的那张纸条摊开在桌上。纸条上除了那座南城小庙的地址，还有一行极小的蝇头字——是沈默通过暗卫营内部渠道传出来的密信。信上只写了一句暗语，译出来是八个字：一切如常，棋子未觉。沈默还稳得住，太后还没有察觉。

他将纸条放在烛火上烧了，看着它卷曲成灰。然后他起身去了书房。

“太后不是要弹劾吗？我们就比她先一步弹劾，让她以为我们准备在朝堂上跟她摊牌。她一急，就会启动周福。她不启动，我们就拿不到当场人赃并获的铁证。”

“她会在什么时候启动？”萧云景问。

“早朝之前。朝会上弹劾她，她必须在弹劾之前就让我们出岔子。周福最方便下手的机会就是早朝前的卯时——我们在各自房中更衣预备上朝，护卫最松懈。周福在你身边伺候二十年，进出寝殿无人会拦。”

“他在我茶里下过不止一次毒了。”

“不是致命的毒。”萧意的声音忽然变轻了，轻到像是在说一个他已经揣摩了很多遍、却仍然觉得揪心的推论，“是让你睡一觉、醒来发现一切都晚了的毒——慢性毒，或者只是安神药。太后不想杀王爷，她要的是让王爷倒下、错过朝会、被百官弹劾。他没有在茶里放致命毒，因为他自己也不想让你死。他每一次放下热粥、研好墨、在廊下多挂一盏灯，可能都是在跟自己下给他的命令反复拉锯。”

萧云景没有答话。他忽然想起每天早上都会喝的那碗周福递过来的热茶，想起自己出门时周福总不忘多添件衣裳，想起无数个深夜老人家跪在书房门口守着炭炉的背影。他攥紧手指，深吸了一口气。

然后他做了一件萧意没有想到的事。他伸手把萧意从身旁拉过来，按在自己的椅子里。

“……王爷？”

“从现在起，不准离开我十步之内。”萧云景站在他面前，双手撑在椅背上，将所有出口都封死。他低头看着萧意，看着那张因为刚才那段话而微微发红的眼角、那副因为连日奔波又熬了几夜而显得格外单薄的肩膀。前世他失去这个人的方式太惨烈，这辈子他每一步都踏在刀尖上，每一步都不敢有半分疏忽。可是今天他发现，刀尖不只在朝堂上、不只在太后的棋局里，还在他每天喝的茶杯里，在替他铺床叠被的老人满是皱纹的笑容背后，在他以为最安全的家里。

他不能再失去他一次。那种感觉像一个越收越紧的箍，箍在胸口，让他每吸一口气都在确认这个人还在，手还是暖的，脉搏还在跳。

“萧意，我这个人对什么东西都不太在乎。权势可以争，输了也不可惜。皇位跟我没关系，太子皇兄坐就是了。金银我不缺，缺了可以再挣。但你——你不行。”他抬手，拇指轻轻按在少年锁骨上方的颈窝处，按在那道为挡箭而留下的淡淡的旧伤印上——前世那三箭的位置他闭着眼都能背出来，“这些年，我从来没把什么东西真正占为己有。但你这条命，从你十五岁那年抬头看我的第一眼起，就是我的了。我说好好活着，是命令，不是商量。”

萧意被他按在椅子里，仰着头，喉结轻轻滚动了一下。他本能想说“王爷不必担心”，但那根手指抵在他旧伤上的重量太沉，沉到他没法说任何场面话。于是他抬手，握住萧云景那只按在他锁骨上的手，将它翻过来，掌心朝上。然后他低头，把嘴唇贴在掌心上。极轻，极短，像一个暗卫所能给出的最笨拙、最越界的回应。

“是命令。”他抬起头，看着萧云景的眼睛，“属下领命。”

萧云景没有笑，也没有再说什么。他只是将那只被吻过的掌心覆在少年后脑，向自己轻轻一扣。萧意没有撞进他的怀里——是他自己从椅子里站起来，与他抵着额头。窗外飘进晨光，落在两个人之间那道不到一指宽的缝隙上。

“还有半个时辰。”萧云景睁开眼，目光已经恢复了冷静，只有眼角还残留着一丝没有褪尽的泛红，“赵安安排下去了——周福的马房是卯时开门，你去调人暗中围住。他的屋子紧挨着马房后院，你的暗哨从后巷进去，天亮前沿灶房后面的小路埋伏。不要惊动府里其他下人，尤其是厨房的人。”