沈云昭愣了一下。“……好看？”

“你确实比他们好看。”萧衍珩理直气壮地说。

沈云昭低下头，耳朵尖红了。“陛下，这不是重点。”

“这是重点。”萧衍珩走回来，在他面前蹲下来，“朕的丞相是最好看的，不管是人形还是猫形。”

沈云昭把脸埋进大氅的领口里，不想让他看到自己的表情。

尾巴在大氅下面摇了摇。

萧衍珩看着那团微微隆起的尾巴形状，笑了。

但笑容很快又被凝重取代。

“沈云昭，”他说，“朕问你一件事。”

“什么？”

“你想怎么办？”

沈云昭从领口里抬起头，看着萧衍珩。

他知道萧衍珩在问什么——弹劾的事，身份的事，朝野上下的反对声浪。

这些问题像一座山压在他们两个人身上，躲不掉，绕不开。

“臣有一个提议。”沈云昭说。

“什么提议？”

“臣辞官。”

御书房里安静了一瞬。

萧衍珩看着他，目光从惊讶变成了不解，从不解变成了愤怒。

“你说什么？”

“臣辞官。”沈云昭重复了一遍，声音平静得像在念奏折。

“臣的身份会让陛下为难。只要臣还在丞相的位置上，那些人就不会停止弹劾。他们会用这件事攻击陛下，攻击朝廷，攻击一切。但如果臣辞官——”

“不可能。”萧衍珩打断了他，语气生硬得像一块石头。

“陛下——”

“朕说了不可能。”萧衍珩站起来，走回龙案后面，坐下来。

他的动作很重，椅子发出了一声闷响。

“沈云昭，你以为你辞官了，那些人就会放过你？不会。”

“他们会追着你，把你从京城赶到乡下，从乡下赶到山里，从山里赶到无处可去。”

他的声音在发抖。

“他们会说你畏罪潜逃，说你妖性大发，说你——什么难听的话都说得出来。”

沈云昭沉默了。他知道萧衍珩说的是对的。

“而且，”萧衍珩的声音低了下来，“朕不想让你走。”

沈云昭抬头看着他。

萧衍珩坐在龙椅上，烛光映在他脸上，表情倔强得像一个不肯认输的孩子。

“朕是皇帝，”萧衍珩说，“朕说了算。谁想让你走，先过了朕这一关。”

沈云昭看着他的表情，嘴角弯了一下。

“陛下，”他说，“您比臣想象的要固执。”

“朕一直都很固执。”萧衍珩拿起朱笔，“你第一天认识朕？”

沈云昭没有回答。

他只是坐在椅子上，裹着大氅，看着萧衍珩批奏折。

那些奏折里有一大半是弹劾他的，但萧衍珩一份都没有准。

他一份一份地看，一份一份地批，批语从“驳回”到“荒谬”到“再议此事的贬为庶人”，语气越来越重。

沈云昭的尾巴在被子下面摇了摇。

夜深了。

萧衍珩批完了最后一份奏折，放下朱笔，揉了揉发酸的手腕。

他站起来，走到沈云昭面前，蹲下来。

“伤口还疼吗？”他问。

“好多了。”

“骗人。太医说你至少要养一个月。”

“臣是猫妖，恢复得比人快。”

“那也是伤。”萧衍珩伸手，轻轻碰了碰他左肩的绷带，“朕说过，朕一条都舍不得。”

沈云昭低下头，没有躲开他的手。

“沈云昭，”萧衍珩的声音很轻，“朕不会让你辞官。朕也不会让那些人伤害你。你信朕吗？”

沈云昭抬起头，看着萧衍珩的眼睛。

那双黑色的眼睛里，有帝王的威严，有猫奴的温柔，还有一种比固执更深的、比倔强更沉的东西——是承诺。

“臣信。”沈云昭说。

萧衍珩笑了，伸手摸了摸他的头顶。

手指穿过头发，碰到耳廓——耳朵又冒出来了，不知道什么时候。

沈云昭感觉到了，想把耳朵收回去，但萧衍珩按住了。

“别收，”萧衍珩说，“朕喜欢看。”

沈云昭的脸烫了一下。“陛下——”

“而且，”萧衍珩的手指在他耳后轻轻揉了揉，“你的耳朵在发抖。是不是冷了？”

“不是冷。是……”

“是什么？”

沈云昭别过头，不说话了。

尾巴在被子下面摇了摇。

萧衍珩看着那团晃动的被子，笑了。

他站起来，把沈云昭从椅子上扶起来。

“该回去了。明天还要上朝。”

“臣知道。”

萧衍珩扶着沈云昭走到门口。

夜风吹过来，凉凉的，沈云昭打了个寒噤。

萧衍珩把大氅的领口拢了拢，遮住他的脖子。

“明天，”萧衍珩说，“不管朝堂上说什么，你都不要说话。让朕来。”