贺乌回到家中，贺奶奶也自责又忧心地站在院子里，不住地念叨着阿珠乖乖。

小元从墙角跳下来，摇了摇头。

“天黑得太快。”她说，“或许是在村外忘记了时辰，找不到回来的路了。”

月亮被阴影遮盖得更为彻底，几乎成了血色。

贺乌突然想起来什么。既然晚饭的鱼盆都已经备好，那按照明月珠的性子，他应该会……

贺乌健步冲进厨房，一把掀开门口挂着的竹帘。竹帘也是明月珠提议加上的，他说做饭的时候厨房油烟呛人，用帘子遮盖还清凉一些，也免得熏坏了院子里枝繁叶茂的枣树。

厨房里乱得合乎贺乌的预料。地上打泼了一筐笋干，明月珠常用的瓶罐和葫芦瓢倒扣在旁边。案板上扔着切了一半的小葱和豌豆尖，想来是明月珠在为着晚饭做准备。

贺乌轻轻地把灯笼挂在门口，走近了一片狼藉的地面。他揭开地上倒扣着的阔口陶罐。

一只兔子。雪白的兔子，蜷缩在陶罐底下，不安地抽动着粉红色的三瓣嘴，随着贺乌的动作向暗处靠得更紧。它的眼睛也是红色——就像窗外此时昏暗的月亮。

“阿珠？”贺乌长吸一口气，轻声问。

第21章 谷雨其三 青精饭

天色暗得彻底。小元的眼睛在门口处轻轻发着荧光，她从嗓子里挤出一声低低的呼噜，在春夜漆黑的空气里嗅了嗅。

“是明月珠的气息不错。”她说，“不过他这时——”

听到猫儿的动静，贺乌手底下的兔子更加猛烈地发抖，向陶罐底下靠得更紧。若不是灶台边的地面贴了青石砖，恐怕他要打洞将自己彻彻底底藏起来。

“他不认识我是小元。”小元又说，随即绕在奶奶身边，安慰似的蹭了蹭她的裙角，不再说话。

“是因为今晚的月食吧。”贺乌尝试伸出一只手，手指在兔子窄窄的嘴巴下面碰了碰，“阿珠现在变回了一只兔子。”

一只普通的兔子，不认识什么猫妖，也没有身为人类的哥哥和奶奶，更不会在灶台前抄起木铲美滋滋等待着贺乌带回家的晚饭食材。

贺乌的触碰让兔子惊疑地颤抖，嗖地向更暗的地方窜了一步，贺乌眼疾手快地挪开乱糟糟的瓶罐，伸手按住了兔子瘦弱的脊背。

“是我，阿珠。”他这么放轻了语气说，“别害怕。”

他也许根本无知无觉……贺乌觉得自己呆头呆脑。

万一阿珠听得见呢？他又带着几分侥幸想。

兔子毛软软细细，被按住的时候透出来体温的热度，在贺乌宽大的手掌里触觉分明。好在听见贺乌的声音，他的反应还没有小元说话时那么强烈，只是轻轻扑了扑后腿。

“没事了。”贺乌又说，“月亮……还会出来的。”

兔子自然不会回答他，贺乌的声音空落落地弥漫在夜色里。

灯笼里的烛火烧到了最后一截，被风吹动之后颤巍巍地摇曳，照得屋子里也明灭不定，高低物件染着深深浅浅的黑色，在墙上投下忽明忽灭的影子。

平日里熟习的事物，在黑暗的妆点之下会变得更加可怖，枣树细细的树枝影子投在窗边仿佛鬼手，墙上挂着的腊肉腌鱼泛着诡谲的光，更何况天际还挂着血色的昏暗的月亮。

小元又低低地喵呜了一声。

“奶奶，该休息了。”贺乌也反应过来，抱起兔子回头劝说贺奶奶，“时候太晚了，不然你明天又要眼睛痛。”

“我没事。”贺奶奶叹息说，“阿珠乖乖，你要小心些。”

贺乌说话一时急切，借着按住兔子的姿势将兔子抱了起来，右手虎口掐着他的脊背，左手顺势捧住了他两只扑腾着的后腿。

这兔子和寻常家兔的大小差不了多少，甚至还要更小一些，能让贺乌毫不费劲地抱在手里。

等贺乌反应过来自己做了什么的时候，险些打了个寒颤。他心惊胆战地望向手里的兔子——

倘若他受了惊，不管不顾地跑了出去，可就真的无处去寻了。

……奇怪。

变回了兔子的明月珠，平静地窝在了贺乌的怀里。

因为刚才的不安与抗拒，他背上的兔毛还是凌乱的，沾着炉灰和草屑。

可是明明，他是不认识自己的。贺乌小心地撤开右手，让他趴在了自己左手胳臂上，试探着摸了摸他的头顶。

明月珠唰地把耳朵垂了下来，然而还是没有躲避。

“没事的，我在这里。”贺乌几乎是下意识地，再次这样安慰他。

“……”小元又低头咬了咬贺奶奶的裙子。

只怕贺奶奶再不去休息，她就要站着猫形开口说话了。

“奶奶，去睡吧。”贺乌也再次劝她，“阿珠这里有我在。说不准，明天月食过去了，他就变回来了。”