沈清辞收回目光，定了定神。

“回陛下。臣以为，以工代赈的精髓在于‘以劳力换生计’，而非单纯的徭役征发。”他不疾不徐地开口，声音清朗如水，“修筑堤坝是当务之急，但未必是全部。臣有几点浅见，斗胆陈奏。”

“说来听听。”

“其一，水退之后，农田多被淤泥覆盖，肥力虽增，却也混杂沙石。可组织灾民清淤整田，按亩计酬，既利于来年春耕，又使灾民有粮可食。”

“其二，水患毁损的不仅是堤坝，还有道路桥梁。可挑选有手艺的工匠灾民，编入匠作队，修桥铺路，工钱从优。如此一来，工匠无失业之忧，地方交通也能尽快恢复。”

“其三……”他顿了顿，脑中飞快转着，将前世的经验用当下的语言重新组织，“灾民中有许多妇孺老弱，不能从事重体力活。可为她们单设织造棚、缝补棚，为工地上的人浆洗衣裳、缝制冬衣。虽是轻省活计，也能领一份口粮。”

“如此一来，家家户户皆有生计，壮者修堤、巧者筑路、妇孺缝补，人人有饭吃、有活干，不生事端。”他微微躬身，“以上是臣的一点愚见，若有不当之处，还请陛下恕罪。”

殿中安静了一瞬。

几个大臣交换了眼神。

周尚书抚着胡须，若有所思：“妇孺也编入工棚……这倒是从未有过。不过细想也有道理，若只发粮米不让她们干活，难免有人说朝廷养懒汉。若让她们做些力所能及的活计，既堵了闲言，又添了人手。”

何侍郎也点头：“织造棚的章程，臣回去便拟一份。”

皇帝面上的笑容更深了几分，转头看向阶下的萧景琰：“皇叔，朕今日才算真正见了沈公子的本事。这份见识，满京城找不出第二个来。”

萧景琰放下茶盏，漆黑的眸子看向沈清辞。

“陛下说的是。”他开口，声音平稳，听不出什么情绪，但话里的分量却让殿中所有人都为之一凛：“以工代赈四个字说来容易，能将赈灾、治河、安民、兴产通盘考虑周全，不是寻常人能做到的。沈公子，你读的是什么书？”

沈清辞心头微微一紧。

这个问题，那晚在宫宴上萧景琰就问过。

如今当着这么多人的面再问，绝不是随口闲聊。

他抬眸，目光与萧景琰的视线碰在一起，只一触，又垂下去。

“回王爷。臣读书驳杂，经史子集都翻过一些。”他斟酌着词句，“但臣以为，书上的道理终究是死的，真正有用的是拿来用、拿来想。臣幼时随父亲去过江南，见过水患的惨状，心里一直记着。后来读到《禹贡》《河渠书》，便总想着——若是古人遇到这样的事，他们会怎么做？臣不过是站在前人的肩膀上，多想了一步罢了。”

这话说得谦逊，却又不失分量。

萧景琰看了他片刻，忽然端起茶盏，朝他举了举。

这个动作极轻极快，若不是一直盯着，几乎捕捉不到。

但沈清辞捕捉到了。

他心头一热，面上却不敢显露分毫，只微微躬了躬身，退回父亲身后重新跪坐下来。

“沈爱卿。”皇帝又开口了，这回是对沈怀远说的，“你这个儿子，可不得了。朕都想把他留在朝中做个官了。”

沈怀远忙道：“陛下抬爱了。犬子年纪尚轻，学问见识都还浅，不敢担此重任。”

“年纪轻怕什么。”皇帝笑道，“皇叔当年二十岁便领兵平了北境叛乱，沈公子今年不也二十了？”

沈清辞垂着眼，心里却在暗暗打鼓。

他可不想现在就入朝为官。一来他要攻略萧景琰，入了朝便多了许多拘束；二来他对这个世界的官场规矩还没摸透，贸然出头容易惹祸。

正想着，萧景琰开口了。

“沈公子确有才干。”他声音淡淡，“不过治水之事还需有人实地勘察。臣以为，不如先让沈公子随督办水患的钦差一同去江南走一趟，看看实情，回来后陛下再定夺不迟。”

这话说得中肯。

皇帝沉吟片刻，点头：“也好。纸上谈兵终究不如亲临实地。沈公子，你可愿意？”

沈清辞心里一动。

去江南？那岂不是要和摄政王……

他还没来得及想完，沈怀远已替他应了：“这是犬子的荣幸，臣代犬子谢陛下恩典。”

沈清辞只好起身行礼：“臣遵旨。”

抬起头时，他对上了萧景琰的目光。

那双漆黑的眼睛里，似乎有一点极淡的笑意。

【叮——】

【系统提示：目标好感度+5。当前好感度：55。】

【提示：目标已对宿主产生“欣赏”情绪，此情绪将转化为更稳定的好感基础。】