茶的热气在两人之间袅袅升起，模糊了彼此的眉眼。

窗外雪还在下，沙沙的声音从窗纸外透进来，混着炭火偶尔的噼啪声。

晚上青竹果然跑来喊他们，薛晚披上外袍，跟着沈敛走到院子里。

雪已经停了，天边露出一角月亮，清冷的光洒在雪地上，把整个院子照得亮堂堂的。

青竹站在院子中央，手里拿着一串鞭炮，见他们出来，咧嘴一笑。

他弯下腰把鞭炮放在雪地上，掏出火折子点着引线。

引线滋啦滋啦地烧起来，冒出细小的火星，青竹转身就跑。

“砰”的一声，鞭炮炸开了，红纸屑四处飞溅，落在雪地上，落在廊下的灯笼上，落在薛晚的肩上。

薛晚站在那里，看着那些鞭炮一个接一个炸开，红纸屑在雪地里格外显眼，沈敛站在他旁边，没有说话。

鞭炮放完了，院子里重新安静下来，月光落在雪地上，那些红纸屑星星点点，像是撒了一地的花瓣。

薛晚低下头看着那些纸屑，沈敛的手伸过来握住他的手。

薛晚低头看了看那只握着自己的手，又抬起头，看着沈敛。

月光落在他脸上，把那双眼睛照得很亮，两人站在那里，谁都没有说话。

那年的雪化得比往年都晚，开春之后，薛晚的咳嗽就没断过。

起初只是偶尔咳几声，沈敛让刘婶熬了梨汤，喝了能压下去。

后来咳得越来越频，有时候半夜会突然咳醒，捂着嘴怕吵醒旁边的人。

沈敛每次都醒，他不说话，只是起身去倒热水，递到薛晚手里，看着他喝完，再躺回去。

有一回薛晚咳得厉害，半天停不下来，脸都憋红了。

沈敛坐在床边，手放在他背上轻轻拍着，等那阵咳过去之后，才开口：“明天让大夫来看看。”

薛晚靠着床头，喘匀了气才说：“不用，老毛病了。”

沈敛看着他，薛晚没再说什么，躺下去，把脸埋进他怀里。

第二天大夫还是来了，诊了脉问了薛晚以前的经历，又开了几副药。

送大夫出去的时候，沈敛在院子里站了很久。

薛晚从窗户缝里看见他的背影，站得笔直，一动不动。

后来周叔告诉他，大夫说那些年亏得太厉害，底子薄，秋冬尤其要注意。

薛晚听了，点点头。

那些年也就是在北燕皇宫那些年，他确实没好好活过。

冬天没炭火，夏天没冰盆，吃的穿的都捡别人剩下的，能活到现在，已经是运气了。

他没告诉沈敛这些，但沈敛大概也猜得到。

从那以后刘婶的补品就没断过，今天炖鸡汤，明天熬药膳，后天又是各种他说不出名字的东西。

薛晚由着她折腾，该吃吃，该喝喝，但咳嗽还是没断过。

又过了两年，薛晚走路开始喘了，从院子这头走到那头，中间要歇一次。

他不再去蕴斋了，沈敛把书搬到他屋里。

也不再在雪地里踩脚印了，就站在廊下看着沈敛扫雪。

他不能再和沈敛一起出门了，就在府门口等着他回来。

沈敛出门的次数越来越少，最后干脆不出了。

那些来府里议事的人，都被周叔带到书房，离薛晚的院子远远的。

有一回薛晚问沈敛：“你不去，那些人不会说闲话？”

沈敛坐在床边，手里剥着一个橘子，头也没抬：“让他们说。”

他把剥好的橘子递到薛晚嘴边。

薛晚张嘴吃了，汁水在嘴里化开，酸甜的：“你不怕？”

沈敛抬起眼看他。

薛晚说：“我怕他们又参你。”

沈敛伸手，把他嘴角的橘子汁擦掉：“你在这儿，我什么都不怕。”

薛晚愣了一下，然后笑了，那天傍晚，薛晚靠在床头，窗户开着一条缝能看见院子里的梅树。

枝条上光秃秃的，冬天还没过去。

沈敛坐在床边，手里拿着那本翻烂的《山川志》，给他念。

“南边有座山，叫青崖山，山上有个庙，庙里有个老和尚……”

薛晚听着，说道：“你念过了。”

沈敛顿了顿。

薛晚说：“这段念过三遍了。”

沈敛看着他，把书合上：“那你想听什么？”

薛晚想了想，说：“你讲吧。”

沈敛把书放下，靠在他旁边：“讲什么？”

薛晚说：“讲那年你把我从雪地里拉起来，是怎么想的。”

沈敛沉默了一会儿，“没怎么想，就是觉得这个人不能跪在那儿。”

薛晚侧过脸看着他，沈敛的目光落在窗外，那些光秃秃的枝条上。

“后来你住进来，吃饭看书，在院子里转悠，我看着你就觉得这样挺好。”

薛晚没说话，沈敛转过头看着他的眼睛：“这些年每天都这样挺好。”