沈敛在他旁边坐下。

“这是我娘的老宅。”他说，“她出嫁前住的地方。”

薛晚愣了一下。

沈敛说：“她走之后，这里就空了，我偶尔过来看看，让人收拾着。”

薛晚听着，不知道该说什么。

老仆端了茶进来，还有一碟点心，点心是刚蒸的，还冒着热气，闻着有股甜香。

沈敛把那碟点心推到薛晚面前。

“尝尝刘婶的手艺，比府里的厨子不差。”

薛晚拈起一块，咬了一口，软糯香甜，是红豆馅的。

他吃了一口，又吃了一口。

沈敛看着他吃，端起茶盏喝了一口。

吃完点心，沈敛带着他在庄子里转了转。

庄子不大，走一圈也就一炷香的功夫。

后院有一片梅林，开得正好，红的白的，压了满枝。

薛晚站在梅林边，看着那些梅花。

沈敛站在他旁边，也没有说话。

风吹过，梅花瓣簌簌落下，落在雪地上，落在两人肩上。

薛晚忽然说：“这里真好。”

沈敛转头看他。

薛晚看着那些梅花，轻声说：“安静，干净，什么都好。”

沈敛收回视线，也看着那片梅林。

“以后想来，随时可以来。”他说。

薛晚转过头，看着他。

沈敛没有看他，只是看着那些梅花。

薛晚看了他一会儿，又转回头去。

风吹过，梅花还在落。

傍晚的时候，两人坐马车回城。

薛晚靠在车壁上，手里攥着几朵从梅林里捡的花瓣。

花瓣已经被他捂热了，软软的，贴着掌心。

他想起沈敛说以后想来随时可以来时的语气，很平淡，像是在说一件理所当然的事。

好像他不是什么质子，不是什么弃子，只是一个……可以随时来庄子里看梅花的人。

薛晚低下头，看着掌心里那几朵花瓣。

马车摇摇晃晃，他的思绪也跟着摇摇晃晃。

天黑透的时候，马车停在沈府门口。

薛晚下了车，跟着沈敛往里走，穿过回廊，穿过月亮门，进了院子。

走到厢房门口，薛晚忽然停下。

沈敛也停下，回头看他。

薛晚张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。

沈敛等了他几秒，见他没说话，点点头，转身往自己屋里走。

薛晚看着他的背影，忽然开口。

“沈将军。”

沈敛停下。

薛晚说：“今天……谢谢。”

沈敛没有回头，只是站在那儿。

“那几朵梅花，”他说，“找个瓶子养着，能开几天。”

说完，他推门进去了。

薛晚站在原地，看着那扇关上的门，愣了好一会儿。

他低头看着掌心里的花瓣，慢慢走回自己屋里。

屋里已经掌了灯，炭盆烧得正旺，薛晚找了个空茶盏，装上水，把那几朵梅花放进去。

花瓣浮在水面上，红红的，小小的。

薛晚坐在桌边，看着那几朵花，看了很久。

窗外月亮升起来，清冷的光落在窗纸上。

薛晚忽然笑了一下，很轻，很快，像是怕被人发现。

他把茶盏往自己这边挪了挪，然后熄了灯，躺下睡了。

第二天早上醒来，他第一眼看的，是桌上那个茶盏。

花瓣还浮在水面上，没有谢。

薛晚在沈府住到第七天的时候，终于见到了传说中的太子。

那天午后，沈敛刚出门不久，前院就传来通报声——太子驾到。

薛晚正在屋里翻那本《水经注》，听到动静，手里的书顿了一下。

太子来沈府做什么？他不知道，也不想知道。

他把书合上，坐在窗边没动。

没过多久，青竹匆匆跑来。

“薛公子，太子殿下说想见您。”

薛晚抬起头。

青竹脸上带着几分紧张，压低声音说：“殿下不知从哪里听说将军府里住了个北燕质子，非要见见，将军不在，没人拦得住……”

薛晚沉默了几秒，站起来。

“走吧。”

青竹愣了愣，似乎没想到他这么干脆。

薛晚跟着他往前院走，穿过回廊，远远就听见正厅里传出的笑声。

那笑声张扬得很，带着居高临下的意味。

正厅门口站着几个随从，衣着华贵，一看就是东宫的人。

见薛晚过来，那些人上下打量他几眼，目光里带着不加掩饰的轻蔑。

薛晚视若无睹，跨进门去。

正厅里烧着地龙，暖意融融。主位上坐着一个年轻男子，穿着杏黄色的袍子，眉眼间带着几分倨傲。

他正端着茶盏，和旁边的人说笑。

听到动静，他转过头来，目光落在薛晚身上。

薛晚站定了，没有行礼，也没有低头，他只是站在那里，看着太子。