M局长心头一紧，那句“你觉得呢”让他忽然意识到国防大臣对他的不满。

“总得有人付出代价，约翰，哪怕是王储的亲密朋友，只要他做了不该做的事——又何况一位情报官员，说了不该说的话呢？”

“……是，我明白。”M局长低下头，“我会让伍德主动辞职，承担所有责任。”

国防大臣摇了摇头，语气平淡得像英国人谈论天气一样寻常：“如果连额尔金伯爵夫人的兄长，都没法平息舆论……约翰，伍德先生的妻子，她那位在唐宁街工作的父亲已经辞职了。”

M局长站在那里，整个人如同石像一样僵硬。

“我很遗憾，约翰。”国防大臣抬眼，目光温和地注视着他难看的表情，轻声道：“前面你问我，首相有什么消息，那我只能告诉你，首相希望我找你谈谈。不过你要明白，这其实不仅是首相的决定。”

好半晌，M局长才找回了声音一般，哑着嗓子开口：

“我知道了，我知道我该怎么做……我很抱歉，先生。”

等到M局长，不，应该说前任局长先生失魂落魄的身影离开了这间办公室，国防大臣轻飘飘地叹了口气。他一直觉得对方并不适合这个位子，而现在就是个好机会，能换上他看中的、更合适的人选。

这时敲门声传来，在得到允许后，一位身穿灰色西服，有着一头白金色短发，眉目凌厉、约莫四五十岁的女士，拿着一个档案袋推门而入。

“你看到约翰了？”国防大臣对待这位女士显然随意得多，连客套的社交辞令都省了，开口直接问。

“是的，先生。不过他没看到我。”这是一个微妙的回答，暗示她有刻意回避被对方看见。

“你还是那么谨慎，有时候可以放松点。”国防大臣笑了笑，一脸不以为意的样子，不过从他的神色来看，他其实很满意她这份谨慎。

“不管怎么说，他现在仍是MI6的局长。”灰西服女士表情不变，走到近前递上档案袋。

“很快就不是了。”国防大臣拉开右边的抽屉，拿出一份文件，“我认为现在就可以交给你。如今是多事之秋，我们更要避免MI6在领导人交接的空挡出现无人主持大局的尴尬。等收到约翰的辞呈，它将同时生效。”

灰西服女士看到了文件上的内容，那是一份MI6局长的任命书。

“你可以先收着，M女士。我想最迟明天，约翰就会来递交辞职信。”国防大臣语气和蔼地说，仿佛他在谈论的不是情报局长这样的重要任命，而是寻常的收发邮件。“让我看看你带来了什么？”

他拆开档案袋，拿起搁在一旁的老花眼镜。

“美国传来的最新情报，CIA有麻烦了。”M女士神色认真地报告道。

——虽然任命还没正式生效，但M这个称呼注定属于她了，而且显然她也已提前担当起了符合这个称呼的职责。

“哦？动作真快。”国防大臣忍不住赞了一句。

从亨利·伍德爆料额尔金伯爵利用特工谋杀竞争对手，到扯出MI6特工在法国政府大搞窃听，至此牵扯两国的“情报门”事件彻底发酵，哪怕他们去把制造问题的人都解决了，这时也已没法解决问题的扩大化。既然如此，还不如将局面彻底搅乱，转移公众关注的焦点。

反正法国已经被拖下水了，不如再拖一个吧——在内阁讨论中提出这样的建议后，国防大臣很快得到了首相的首肯。趁着不久之前CIA同样刚换了个局长——还是没转正的——想要做什么反而少了顾忌。

虽然有点对不起一向秉持友好互助传统的CIA，不过想想那些年被美国人友好挖坑的历史记忆，国防大臣一点没心理负担地将任务交给了M女士。

然而M女士没有接受他的赞许。

“不，不是我们的人干的。我只能说，有人和我们想到一块儿去了，而且比我们更快一步。”

第372章

美国，弗吉尼亚州汉普顿。

水无怜奈坐在医院走廊的长椅上，她对面是一排通透的大窗户，通过玻璃扑进来的阳光，在她身上照出一层暖意。

她就这样坐着发呆，放空的脑子什么都没想，心头却无比安宁。

过了好一会儿，她身后那间病房的房门打开了，推着小推车的护士走出来，朝她微笑着点点头：“你可以进去了。”

水无怜奈起身，道了声谢，脚步轻快，几乎迫不及待地走进病房。

“爸爸，您感觉怎么样？”

这是一间单人病房，伊森·本堂靠着垫高的枕头半坐在床上，床边是各种实时监测仪器的屏幕和管线。他的面容愈发削瘦，病号服穿在他身上显得格外宽松，胸口露出一片刚换上的绷带。虽然鼻子还插着氧气管，不过他的精神明显好多了。