第二日，御书房。

萧宸批完最后一本折子，放下朱笔，靠在椅背里。

小太子坐在窗下的矮几旁，正握着一支笔在纸上写字。

那是沈卿鹤昨日布置的课业——每日八个字，从三岁写到六岁，一日都未曾间断。

“瑾瑜。”

小太子抬起头：“嗯？”

“昨日那匹马，你当真送给沈卿鹤了？”

“当真呀。”

“那是朕赐给你的。西域最好的千里马，整个大昭找不出第二匹。”

萧宸看着儿子，“你就不想自己骑？”

小太子放下笔，转过身来正对着父皇，表情很认真，仿佛父皇问了一个非常奇怪的问题。

“卿鹤哥哥带我啊。”

萧宸张了张嘴。

“卿鹤哥哥骑马最厉害了。”

小太子的语气里带着一种不容置疑的骄傲，仿佛在陈述一个全天下都该知道的事实，“他带我骑马，比我自己骑好多了。

我坐在他前面，他会给我买糖画，买面人，买桂花糕。

风大的时候他会把我拢进披风里。

我困了就可以靠着他睡觉。”

他顿了顿，理直气壮地总结道：“所以我为什么要自己骑？”

萧宸发现自己竟无言以对。

他想起昨日在演武场上，太子穿过那些高大的西域马，跑向沈卿鹤的样子。

满场的武将、马匹、尘土、日光，他的眼里只有那一个人。

他把全大昭最好的马送给他，然后理所当然地说“他带我”。

不是客气，不是谦让，是真的觉得那匹马应该属于沈卿鹤，而自己只需要坐在他身前就够了。

萧宸忽然有点心酸。儿子才六岁，就已经把另一个人规划进了自己往后所有的日子里。

“瑾瑜。”

“嗯？”

“你对沈卿鹤，是不是太过上心了？”

小太子歪着脑袋想了想，然后摇了摇头。

“不会呀。

卿鹤哥哥对我更好。

他教我写字，教我射箭，带我骑马，给我买好吃的，每年生辰给我做礼物。

他做了好多好多。”

他低下头，掰着手指头一样一样地数。

从三岁数到六岁，两只手都数不过来。

萧宸看着儿子那双亮晶晶的眼睛，忽然不想再问了。

有些东西，三岁那年就种下了。如今长成了一棵小小的树，根已经扎得很深。

“行了，继续写字吧。”

小太子应了一声，转回去继续握笔。

写到一半，忽然又抬起头。

“父皇。”

“嗯。”

“你问完了，那我可以问一个问题吗？”

“问。”

“卿鹤哥哥什么时候进宫呀？

我今天的八个字快写完了，写完了他带我去骑马。”

萧宸沉默了一瞬。他忽然理解了沈铮的感受。

当爹的，有时候确实慌也没用。

镇北侯府。

沈铮坐在正厅喝茶。

沈卿鹤从演武场回来，一身玄色武服还没换下，进门先给父亲行了礼，然后在对面坐下来。

云水端了茶上来，又悄无声息地退下去。

沈铮端着茶盏，看了儿子一眼。

“鹤儿。”

“嗯。”

“太子殿下昨日把那匹西域宝马送给你了。”

沈卿鹤端起茶盏的手微微一顿，然后应了一声：“是。”

“全京城都在传。”

沈铮放下茶盏，“说太子殿下得了陛下赐的马，转头就送给了沈家小侯爷。

陛下问他为什么，他说卿鹤哥哥带我啊。”

沈卿鹤没有说话。

沈铮看着儿子。十八岁的沈卿鹤已经彻底长开了。

少年时那种雌雄莫辨的精致褪去了些，取而代之的是一种清隽挺拔的好看。

眉骨高，鼻梁挺，下颌线条利落，偏偏那双眼睛生得温润，中和了五官的锋锐，整个人像是一柄被月光洗过的剑。

他坐在那里喝茶，动作随意，却说不出的好看。

沈铮忽然想起他十五岁那年回京，自己去城门口接他。

少年从马上翻下来，一身风尘，冲他喊了一声“爹”。

旁边的周毅脱口而出：“老侯爷，您这儿子长得也太……”

他没说完。但沈铮知道他想说什么。

这些年过去，鹤儿越来越好看了。

好看到全京城的姑娘都想嫁他，好看到番邦使臣在演武场上多看了他两眼，好看到三岁的太子殿下在千秋宴上一眼就相中了他。

“鹤儿。”沈铮放下茶盏，声音平静，“太子殿下对你，是不是太黏了些？”

沈卿鹤端着茶盏，闻言笑了笑。

“孩子心性罢了。”

沈铮看着儿子的笑容。那笑容很淡，像是真的没当回事。

可沈铮是当爹的，他看着这个孩子从襁褓里一点一点长到如今。