他见过鹤儿真正不在意的样子——对那些递帖子的姑娘，对那些托人说媒的同僚，鹤儿是真的不在意，连多看一眼都嫌麻烦。

可他提到太子殿下的时候，不是那样的。

他会笑。

很淡，很轻，但确实在笑。

“真的只是孩子心性吗？”

沈铮的声音不高，却像一枚石子投入平静的湖面。

沈卿鹤端着茶盏的手停住了。茶水映出他的眉眼，微微晃动了一下。

他没有立刻回答。正厅里安静下来，只有窗外老槐树的叶子被风吹动，沙沙作响。

过了好一会儿，沈卿鹤放下茶盏，抬眼看向父亲。

“爹想说什么？”

沈铮看着儿子的眼睛。那双眼睛清润如初，但眼底深处有什么东西，连他自己可能都没有察觉。

沈铮忽然不想追问了。

有些事，当局者迷。

他这个当爹的，看得再清楚也没用。得等他自己明白。

“没什么。”沈铮端起茶盏，语气恢复了一贯的随意，“爹就是觉得，那匹西域宝马养在咱家马厩里，周毅眼馋得不行。

昨儿个拉着我看了半天，说‘老侯爷，这马能不能借我骑两天’。

我说这马是太子殿下送给我儿子的，我做不了主。”

沈卿鹤的眉眼松动了几分：“周叔想骑，随时牵去便是。”

“那可不行。”沈铮摆了摆手，“太子殿下送你的东西，谁敢动？

周毅也就是说说，他比谁都懂规矩。”

他顿了顿，又补了一句：“全京城都懂规矩。”

这话说得意味深长。沈卿鹤看了父亲一眼，没有接话。

院子里传来云水的声音，说晚膳备好了。

沈铮站起身，拍了拍儿子的肩膀，往膳厅走去。

沈卿鹤跟在父亲身后，走到门口的时候，脚步忽然顿了顿。

院中的老槐树沙沙作响。他想起今日在演武场上，那双亮晶晶的眼睛仰头看着他，说“卿鹤哥哥带我啊”。

理直气壮的，理所当然的，仿佛这是天底下最不需要解释的事情。

沈卿鹤垂下眼睫，迈步走进了膳厅。

晚膳用得安静。沈铮偶尔说几句军务上的事，沈卿鹤应着，神色如常。

云水在一旁伺候，觉得今日老爷和公子之间有一种说不出的气氛，不像是拌嘴，也不像是置气，倒像是老爷说了什么让公子接不住的话。

用完晚膳，沈卿鹤回自己院子。走到廊下的时候，他停住了。

月光落在他肩上，像一层薄薄的霜。

他看着院子里那棵老槐树，想起三年前，一个三岁的小团子抱着他的腿，奶声奶气地说：“美人哥哥，你是我的了。”

他当时以为，那只是一句童言。

后来那只团子一点一点长大。

把赤金长命锁挂在他脖子上，把西域千里马送给他，记住了他去年冬天咳过一回，记住了太医院开的方子，在他发热的时候跑进御膳房，指着药柜一样一样说出那些药材的名字。

每回宫宴，端着自己案上最好的点心跑向他。

每日写完八个字，就仰着脑袋等他来带自己去骑马。

三年了。每一天。每一天。

沈卿鹤站在廊下，月光把他的影子拉得很长。

“孩子心性。”

他低声重复了一遍。

然后发现，这四个字从嘴里说出来的时候，连自己都不太相信了。

院中老槐树的叶子沙沙地响，像是在替谁回答沈铮白日里的那句话。

真的只是孩子心性吗？

夜风拂过，吹动他玄色衣袍的下摆。沈卿鹤站在廊下，望着那棵老槐树，许久没有动。

第17章 离信

圣旨是亥时到的。

沈卿鹤已经歇下了，听见前院传来马蹄声的时候，他就睁开了眼睛。

那马蹄声太急，不像是寻常传信。

他披衣起身，刚系好中衣的带子，云水就跌跌撞撞地跑进来，脸上带着一种他从没见过的表情。

“公子，宫里来人了。是福全公公，带着圣旨。”

沈卿鹤的手顿了一下。亥时下旨，必是军情。

他穿好衣裳快步走到前院。

福全站在正厅里，手里捧着那卷明黄，面容肃穆。沈铮已经出来了，站在一旁，脸色沉沉。

福全看见沈卿鹤，也没有多话，展开圣旨便宣读。

边境突发战事，北狄犯境，连破三城，着沈卿鹤率轻骑星夜驰援，即刻出发。

沈卿鹤单膝跪地，双手接过圣旨。

“臣领旨。”

福全把圣旨交到他手里，压低声音说了一句：“小侯爷，陛下说，这一仗不好打。

让你……多保重。”

沈卿鹤点了点头。

福全走了之后，正厅里安静了一瞬。

沈铮看着儿子，张了张嘴，想说什么。沈卿鹤已经转身往书房走去。