满朝文武亲眼见证，太子殿下亲口盖的章。

这些年他做的那些事，你这个当爹的比朕看得还清楚。”

他顿了顿。

“朕拦过吗？朕没有。朕若是想拦，五年前就拦了。”

沈铮沉默着。

“朕不是不想拦。”萧宸的声音低了些，“是拦不住。

瑾瑜那孩子，认定了什么便是千军万马都拉不回来。

他认定了沈卿鹤，从三岁到八岁，从八岁到将来。朕这个做父皇的——”

他看着窗外的大雪，没有说完这句话。

沈铮跪下来。

“臣，替犬子谢陛下。”

萧宸没有回头。

“去吧。让他好好的。让瑾瑜好好的。”

沈铮叩首，起身退出御书房。走出殿门的时候，雪正落得紧。

他站在廊下，看着漫天飞雪，忽然想起鹤儿十五岁那年，自己站在城门口接他。

少年从马上翻下来，一身风尘，冲他喊了一声“爹”。

那时候他以为，儿子的人生还很长很长，会娶一个门当户对的姑娘，生几个孩子，承袭镇北侯的爵位，平平顺顺地过完这一生。

他从没想过，儿子的人生会在三岁的太子殿下抱住他腿的那一刻，拐向一个他从未设想过的方向。

可如今他站在雪里，回想这五年来的每一件事，忽然觉得——那或许不是拐弯。

那是从一开始就注定的。

沈铮拢了拢鹤氅，大步走进风雪里。

侯府正厅里，炭火暖了一室。小太子窝在沈卿鹤怀里，手攥着他的衣襟，脸贴在他的胸口。

他已经不哭了，只是安安静静地靠着，偶尔蹭一蹭。

沈卿鹤的下巴轻轻抵在他的发顶，墨发散落下来，有几缕垂在小太子的肩上。

“卿鹤哥哥。”

“嗯。”

“沈伯伯会答应吗？”

“父亲已经进宫了。”

“父皇会答应吗？”

沈卿鹤没有回答。

他低头看着怀里这只小团子，想起五年前千秋宴上，他抱住自己的腿，奶声奶气地说“美人哥哥，你是我的了”。

想起出征那夜他站在侯府门口望向东宫的那一眼。

想起归来那夜他在自己怀里哭了一整夜。

想起这五年的每一个晨昏，每一次对视，每一声“鹤鹤”。

“臣等殿下长大。”

小太子从他怀里仰起头。雪光从门外映进来，照在两个人脸上。

八岁的孩子伸出手，碰了碰沈卿鹤的眉心，碰了碰他的鼻梁，碰了碰他的嘴唇。

然后他把脸贴回去，听着那一声一声的心跳。

“鹤鹤。”

“嗯。”

“新年才开始几天。今年一定是最好的一年。”

沈卿鹤把他拢得更紧了些。

“嗯。”

门外大雪纷飞。老槐树的枝头落满了雪，压得弯弯的。

但枝丫的缝隙里，已经冒出了极淡极淡的青色——那是春天要来的时候，槐树藏了一整个冬天的秘密。

第25章 殿对

福全来传旨的时候，雪正下得紧。沈卿鹤站在侯府正厅门口，墨发披散，肩头落了一层薄雪。

小太子攥着他的手站在他身侧，明黄的小袍被风吹得猎猎作响，仰起头来看他，眼睛被雪光映得亮晶晶的。

“沈小侯爷，太子殿下，陛下宣二位即刻入宫。”

福全顿了顿，压低声音补了一句，“镇北侯也在。”

小太子攥着沈卿鹤的手紧了紧。

沈卿鹤低头看他，小太子便把那一点紧张咽回去，挺了挺小胸脯。

“走。”

御书房里，炭火烧得正暖。

萧宸坐在御案后，手里端着茶盏，面上看不出什么表情。

沈铮站在一旁，朝服未换，肩头的雪化成了细细的水珠，洇在玄色锦缎上，深一片浅一片。

他已经把今日侯府发生的事一五一十禀明了，此刻站在那里，眼观鼻鼻观心，等着陛下开口。

殿门推开，风雪涌入。沈卿鹤牵着太子的手走进来，单膝跪地。

小太子跟着跪下去，明黄小袍铺在冰冷的金砖上，像一朵开在雪地里的花。

“起来吧。”萧宸的声音听不出喜怒。

两个人站起来。

沈卿鹤垂着眼睫，墨发散落在肩侧，衬得那张清隽的脸愈发沉静。

小太子站在他身侧，手还攥着他的手指没有松开。

萧宸看着他们牵在一起的手。八岁的孩子，手指短短胖胖的，攥着少年修长的手指，攥得关节泛白。

沈卿鹤没有挣开，也没有回握，就那么任他攥着，像是早就习惯了。

“瑾瑜。”萧宸的声音不高，“你当真喜欢沈卿鹤？”

御书房里安静了一瞬。炭火噼啪响了一声。

小太子松开了沈卿鹤的手，往前走了两步，直直地跪了下去。