鹤儿回来那夜，他在鹤儿怀里哭了一整夜。

除夕那夜，他喝醉了，亲了鹤儿，说了“卿鹤哥哥我喜欢你”。

今日他追到侯府，跪在自己面前，说“我能娶卿鹤哥哥吗”。

每一件事，他都记得。

沈铮张了张嘴，想说“殿下您年纪尚小”，想说“储君婚姻大事不是儿戏”，想说“您知道两个男子不能——”

可他看着那双眼睛，那些话一句也说不出来。

因为这孩子不是在撒娇，不是在玩闹。

他在认认真真地、用尽他八年的全部力气，向他求娶他的儿子。

正厅门口传来极轻的脚步声。

沈卿鹤披散着长发站在门边。

他今日休沐，只穿了一身月白的家常袍子，墨发未束，披散在肩后，衬着门外的雪光，整个人像一柄被雪洗净的剑。

他不知道站了多久。

小太子转头看见他，从地上站起来，跑向他。

跑到他面前，仰起头。沈卿鹤蹲下身来，与他平视。

“殿下——”

小太子伸出手，捧住了他的脸，把嘴唇贴在了他的嘴唇上。

不是除夕那夜醉后的滚烫与不管不顾，是清醒的、认真的、微微发抖的。

他的睫毛扑扇着，扫在沈卿鹤的脸颊上，痒痒的。

沈卿鹤闭上了眼睛。

雪光从门外涌进来，落在他披散的墨发上，落在他微微颤抖的眼睫上，落在他不知何时环上小太子后背的手上。

沈铮站起来。

他看着自己二十岁的儿子蹲在门槛边，墨发如瀑，怀里是一个八岁的孩子。

那孩子捧着他的脸，吻着他。雪光把他们镀成了一幅画。

沈铮没有出声。他绕过他们，走向厅外。

走到门口的时候，身后传来一声低低的、微微发哑的呼唤。

“爹。”

沈铮的脚步停了停。他没有回头。

“为父进宫一趟。”

他走出正厅。

雪不知什么时候停了，院子里的老槐树积了满枝的雪，沉甸甸的。沈铮站在廊下，仰头看了一眼那棵老槐树。

鹤儿十五岁回京那年，这棵树刚被他练枪时不小心戳断了一根枝丫。

如今断枝处早就愈合了，新生的枝条比从前更茂盛，春天会开出满树槐花，香得整条巷子都能闻见。

他收回目光，大步朝府门外走去。

身后，沈卿鹤轻轻拉开一点距离。

他看着怀里这只眼眶红红的小团子，伸出手，用拇指擦掉他脸上的泪痕。

“殿下，臣送您回宫。”

小太子摇头。

“鹤鹤，我不走。沈伯伯要是不答应，我就一直跪着。”

“殿下，地上凉——”

“我不怕凉。”小太子的声音哑哑的，手攥着他的衣襟，“鹤鹤，你答应吗？”

沈卿鹤看着他，看了很久。

窗外的雪又开始落了，细细密密的，落在老槐树的枯枝上，落在廊下的石阶上，落在他披散的墨发上。

他伸出手，把那只攥着自己衣襟的小手包进掌心里。

“臣等殿下长大。”

小太子的眼睛一下子亮了，亮得像是把整个正月的雪都融化了。

他扑进沈卿鹤怀里，整只团子撞上去，把脸埋在他颈窝里。

“那说好了。我长大，鹤鹤娶我。”

沈卿鹤没有纠正“娶”与“嫁”的差别，他只是把手臂收紧，下巴轻轻抵在小太子的发顶。

А╟╖аиЗ╖а“好。”

雪落无声。正厅里暖盆里的炭火噼啪响了一声，像是谁的心跳。

萧宸是在御书房里见到的沈铮。福全通报镇北侯求见的时候，他正批折子。

沈铮走进来，行了礼，站在御案前，沉默了好一会儿。

“陛下，臣有一事启奏。”

萧宸放下朱笔，看着他。沈铮把今日发生在侯府正厅的事一五一十说了。

从太子殿下冲进侯府，到他跪在自己面前说“沈伯伯我能娶卿鹤哥哥吗”，到鹤儿披散着长发站在门边，到殿下吻了鹤儿，到鹤儿说“臣等殿下长大”。

萧宸听完，沉默了很久。御书房里安静得只剩下炭火轻微的声响。

然后萧宸笑了。

不是苦笑，不是无奈的笑，是真真切切的、从胸腔里透出来的笑。

“沈铮。”

“臣在。”

“你今日进宫，是来向朕提亲的？”

沈铮抬起头，张了张嘴，又合上了。他发现自己确实说不清楚今日进宫到底是为了什么。

是请罪？是禀报？是让陛下拿个主意？还是——陛下说的那个词——提亲？

“朕问你，沈卿鹤怎么说？”

“犬子说，他等殿下长大。”

“那便是了。”

萧宸靠进椅背里，目光落在窗外纷扬的雪上，“朕的太子，三岁就相中了你儿子。