沐浴过后换上那身暗红锦袍，云水又搬出铜镜来给他束发。

墨发以一根同色的缎带半束起来，余下的披散在肩后。

云水退后一步看了看，又从妆匣里翻出一枚墨玉冠来，重新束了一遍。

沈卿鹤任他折腾，心想一个十五岁的少年将军，弄得这么讲究做什么。

云水终于折腾完了，满意地退后两步，然后愣住了。

沈卿鹤看了他一眼：“怎么？”

云水张了张嘴，又合上。

他想说“公子您这样真的没问题吗”，想说“那些姑娘本来就要疯了”，想说“您这不是去赴宴您这是去索命”。

但话到嘴边，变成了一句干巴巴的：“没……没什么。公子里头请，老爷在正厅等着了。”

沈卿鹤走出房门。

院子里洒扫的小丫鬟抬头看了一眼，扫帚掉了。

沈卿鹤目不斜视地穿过回廊。沿途遇见两个搬花盆的婆子，一个端茶的侍女，三个巡院的小厮。

每个人看见他的反应都差不多——先是一愣，然后眼神就开始飘，最后齐齐低下头去，耳根泛红。

他走到正厅门口的时候，沈铮正背对着门整理朝服腰带。

听见脚步声，老侯爷随口道：“鹤儿，好了没？马车在外头等着——”

转过身来。

话断了。

沈铮看着儿子站在门槛外头，晨光从檐下斜照进来，落在少年身上。

暗红锦袍衬得他肤色冷白，墨发半束，眉目如画，明明是将门之子，偏偏周身气度清润得像一块被红丝绒托着的羊脂玉。

好看得有点过分了。

沈铮沉默了好一会儿。

“爹？”沈卿鹤试探地喊了一声。

沈铮回过神来，上上下下又打量了一遍，脸上的表情从惊艳变成了复杂，从复杂变成了一种看破红尘的淡然。

“算了。”他自言自语，“反正也藏不住。”

沈卿鹤没听清：“什么？”

“没什么。”沈铮大步走过去，拍了拍儿子的肩膀，“走吧。迟了不好。”

父子二人出了府门。

马车已经候在门外了。是一辆黑漆平头车，挂着镇北侯府的牌子，不算招摇，但规制在那儿，识货的人一眼就能认出来。

赶车的是侯府的老人周伯，看见沈卿鹤出来，老脸上露出一种与有荣焉的表情，仿佛在说“瞧咱家公子”。

沈铮先上了车。

沈卿鹤随后上去，锦袍的下摆在车辕上轻轻扫过，动作利落又好看。

周伯忍不住多看了一眼，心想难怪全京城的姑娘都在打听公子的事。

马车辘辘驶过街巷。

车厢内，沈铮整理着朝服的袖口，忽然想起什么似的，抬眼看向对面坐着的儿子。

沈卿鹤正侧头看着车窗外，日光透过竹帘的缝隙落在他的侧脸上，明明暗暗的。

“鹤儿。”

沈卿鹤转回头：“嗯？”

沈铮看着他这张脸，忽然笑了。

那笑容里带着几分过来人的幸灾乐祸，几分老父亲的无奈，还有几分隐隐约约的骄傲。

“今晚怕是有好多姑娘围着你转。”他慢悠悠地说，“你要做好准备。”

沈卿鹤的眉毛几不可察地动了动。

“爹。”

“怎么？”

“您非要在这时候说这个吗？”

“爹是为你着想。”

沈铮语重心长，“上回在福源斋你能飞檐走壁跑掉，这回在宫里你往哪儿飞？皇宫大内的屋顶，你踩一个试试？”

沈卿鹤不说话了。

沈铮看着儿子微微绷紧的下颌线，心里觉得好笑又心疼。

这孩子从小就招人，小时候抱出去，街坊邻居的婶子嫂子们抢着抱，把他吓得往自己身后躲。

长大了更了不得，走到哪儿都是一片目光。

偏生他又不是那种享受瞩目的人。那些倾慕的目光对他来说，大约比边关的箭矢还难应付。

“行了。”沈铮放缓了语气，“爹在呢。

实在不行你就跟在爹身边，有爹这张老脸挡着，她们总不至于太放肆。”

沈卿鹤看了父亲一眼，唇角微微弯了弯。

“好。”

马车驶过朱雀大街，周围的车马声渐渐密了起来。

各府赴宴的马车都往宫城方向汇集，车轮声、马蹄声、侍卫开道的呼喝声交织在一起，隐约能听见谁家女眷的说笑声从旁边的车帘里飘出来。

沈铮掀开车帘往外看了一眼，又放下。

“到了。”

马车在宫门外停下。父子二人下了车，沈铮在前，沈卿鹤在后，随着引路的太监往麟德殿的方向走。

宫道两侧的宫灯已经点起来了，映着朱红色的宫墙，把整条宫道笼在一片暖光里。

来来往往的宫女太监们脚步匆匆，见了沈家父子纷纷避让行礼——然后目光不自觉地往沈铮身后飘。