沈卿鹤跟在父亲身后，目不斜视，步伐从容。

暗红锦袍在宫灯映照下泛着一层温润的光，衬得他整个人像是从画里走出来的。

引路的小太监回头偷看了三回，每一回都红着耳根转回去。

沈铮走在前面，不用回头都知道身后是什么情况。他在心里叹了口气，忽然想起一件事。

“对了。”他偏过头压低声音，“听说今日太子殿下也在。

那孩子三岁，正是淘气的时候。你离他远些。”

沈卿鹤微微一怔：“太子殿下？”

“嗯。陛下和皇后的嫡长子，整个皇宫的宝贝疙瘩。

上回中秋宴他跑下座位抱着舞坊姑娘的腿不放，被皇后罚抄了三天的《千字文》。”

沈铮语气复杂，“总之你远着他些。那孩子看见好看的就走不动道。”

沈卿鹤觉得父亲这话说得有点古怪，但也没多想，点了点头。

他当然不知道，此刻麟德殿里，一个穿着明黄小袍子的小团子正坐立不安地窝在母后身边，一双圆溜溜的大眼睛不停地往殿门口的方向张望。

三岁的太子萧瑾瑜等了一早上，就是在等一个“好看的人”。

他不知道那个人叫什么名字，长什么样，穿什么颜色的衣裳。

但他就是知道，今天会来一个很好看的人。

比蝴蝶好看，比锦鲤好看，比波斯猫好看。

比所有人都好看。

小太子攥着母后的衣袖，奶声奶气地问：“母后，人来了吗？”

皇后低头看了儿子一眼，被他问了一早上了，耳朵都快起茧子了。

她无奈地捏了捏儿子的小揪揪：“快了快了。你安分坐着，不许乱跑。”

小太子乖巧点头。

然后继续往殿门口张望。

麟德殿外，沈家父子的身影出现在宫道尽头。

宫灯的光落在沈卿鹤的肩头，将那身暗红锦袍照得愈发温润。

他跟在沈铮身后，步履从容地走向那扇敞开的殿门。

殿内，小太子的眼睛忽然亮了。

第5章 盖章

太极殿。

千秋盛宴，满殿华灯。

沈卿鹤跟在沈铮身后，在殿内太监的指引下站到了镇北侯府的位置。

殿中已到了不少大臣，三三两两地寒暄着，衣香鬓影，觥筹交错尚未开始，人声已嗡嗡成一片。

他站定之后，明显感觉到落在他身上的目光多了起来。

有打量，有惊艳，有好奇，也有自家闺女到了适婚年龄的老臣们那种“越看越满意”的意味深长。

沈卿鹤一律当作没看见，眼睫微垂，安安静静地站在父亲身侧。

暗红锦袍在满殿灯火中泛着温润的光，衬得他眉目愈发清隽。

他不说话也不乱看，周身气度却比那些交头接耳的世家公子更引人注目。

沈铮不用回头都能感觉到那些目光，心里叹了口气。

他侧过身，压低声音对儿子说：“跟紧爹。”

沈卿鹤轻轻点头。

旁边工部侍郎孙大人凑过来，笑眯眯地拱了拱手：“沈侯，这位就是令郎？果然一表人才啊。

我那不成器的儿子跟令郎差不多年纪——”

“孙大人。”沈铮面无表情地打断他，“令郎的事改日再聊。”

孙大人讪讪一笑，退回去了。

类似的试探，从父子俩站定之后就没断过。

沈铮应付了几波，脸上的表情已经从客气变成了“再问翻脸”。

就在这时，殿门外传来一个尖细而悠长的嗓音。

“陛下驾到——太子殿下驾到——皇后娘娘驾到——”

满殿瞬间肃静。

众臣连忙整衣敛容，按品级排列跪拜。

沈卿鹤随父亲跪下，余光只看见一片明黄色的衣角从殿门外掠进来，带着一阵极轻的脚步声和一个奶声奶气的小动静。

“父皇，我自己走——”

“别乱跑。”

“没乱跑！”

小太子被父皇牵着手，两条小短腿努力跟上大人的步伐，头上的小揪揪随着走动一颠一颠的。

他一边走一边东张西望，一双黑葡萄似的大眼睛在殿内扫来扫去。

萧宸牵着儿子走上御阶，在龙椅上坐下。

皇后落座于侧，伸手把小太子揽到身边，低声叮嘱：“安分坐着，不许乱动。”

小太子乖乖点头，屁股在椅子上扭了扭，眼睛却还在往底下瞟。

萧宸抬手示意免礼，说了几句场面话。大意是今日皇后千秋，众卿不必拘礼，尽兴便是。

众臣山呼万岁，气氛松快下来。

皇后也笑着说了几句，谢过诸位臣工的贺礼，又特意点了几个老臣的名，问了家中近况。

殿内渐渐有了笑声，觥筹交错间，方才的拘谨散了大半。

开席了。

沈铮还没来得及吃上一口菜，就被一群人围住了。