“殿下，您最近有没有去过什么地方？或者接触过什么不寻常的人？”顾年年问得尽量随意，像是例行询问。

狮明远想了想。“没有。这段时间都在府里待着。母妃说我最近气色不好，不让我出门。”

“您母妃…”

“雪狐族。”狮明远看了他一眼，“跟你算半个同族。”

顾年年没有说话。半个同族。在兽神大陆，“半个”这个词有时候比“不是”更复杂。金狮族和雪狐族的混血，三顺位继承人，不被允许出门，这位三皇子的处境，比他表现出来的要复杂得多。

“殿下，您想不想出去走走？”

狮明远愣了一下。“去哪儿？”

“西区。我的医馆。”

狮明远看着他，那双金色的竖瞳里有什么东西在变化，不是警惕，不是犹豫，是一种更原始的、更本能的东西。

“你在邀请我去你的医馆？”

“不是邀请。是建议。”顾年年站起来把脉枕收进药箱，“您的心神问题不是吃药能解决的。您需要接触真实的生活，不是内城的生活，是外面的、有烟火气的、能看到人在哭在笑在吵架在和解的生活。西区虽然没有内城干净，但西区的人活得比内城真实。”

他背上药箱朝门口走去。“殿下，您考虑一下。”

狮明远没有说好，也没有说不好。他靠在软榻上，看着顾年年的背影消失在月洞门外，那双金色的竖瞳里映着炭火的光和窗外透进来的天光，烧得很旺。

从三皇子府出来，顾年年没有直接回西区。他让马车在东区停下了，说要顺路去太医院取点药。车夫没有多问。

太医院今天出奇地安静。回廊上几乎看不到人，孙主事的值房亮着灯，门虚掩着。顾年年敲了敲门，里面传来一声沙哑的“进来”。他推门进去，看到孙主事坐在桌前，面前的文书堆得像小山一样高，手边放着一杯已经凉透了的茶。

“你怎么来了？”孙主事抬起头看了他一眼，“不是让你在家养伤吗？”

“伤好得差不多了。”顾年年在他对面坐下，“孙主事，殷夫人那边有消息吗？”

孙主事放下笔，沉默了片刻。“那两个人，找到了。”

顾年年心头一跳。“还活着吗？”

“一个活着，一个死了。”孙主事的声音没有什么起伏，但他的手指在桌上轻轻敲了两下，那是他在紧张时的习惯。“活着的那个被发现在黑松林深处的一个山洞里，脱水、失温、身上有伤，但命保住了。死去的那个——在离山洞不远的地方，死因和之前几个一样。”

“他们说了什么？”

“活着的那个人说，袭击他们的人穿着黑色斗篷，看不清脸。但那个人身上有一种奇怪的味道，焦臭味，像硫磺，又像烧焦的橡胶。”

顾年年握着茶杯的手紧了紧。焦臭味，硫磺，烧焦的橡胶，和他在侍卫营尸体上闻到的一模一样。

“殷夫人有没有说接下来怎么办？”

“殷夫人说…”孙主事看着他，目光沉了沉，“她会查到底。”

从太医院出来，顾年年在门口站了一会儿。冬天的风从北边吹来，灌进他的领口，激得他打了个寒颤。他缩了缩脖子，把外衫裹紧了一些，朝西区的方向走过去。

走了没几步，身后传来一阵急促的脚步声。他回头，看到一个穿着黑色短褐的年轻男人朝他跑来，手里攥着一封信。

“顾医师！顾医师留步！”那人跑到他面前，气喘吁吁地弯着腰，“我是明府的人，殿下让我追上来给您送这个。”

一封信。信封上没有署名，只画了一头狮子，不是金狮族那种张着大口的狰狞狮子，而是一只小小的、蜷缩着的、像是在睡觉的狮子。他用指甲挑开封口，抽出信纸。

信纸上只有一行字，字迹比前几次潦草，像是在匆忙中写下的。

“好。什么时候？”

顾年年看着那行字，嘴角慢慢翘了起来。他把信纸折好收进衣袋，和母亲的字条、赤瞳的枣树叶、太医院的任命状放在一起。衣袋越来越满了，他的心也越来越满了。

“明天。”他对那人说。

冬天的天黑得早。顾年年回到西区的时候，太阳已经落山了，天边还剩最后一抹暗红色的光。巷口的石狮子在暮色中显得有些孤单，像一只蹲在门口等主人回家的老狗。

他走过去，蹲下来，伸手摸了摸石狮子脑袋。狮子脑袋上落了一层薄薄的灰。他的手在狮子脑袋上停了一会儿，手感不对。石狮子脑袋下面压着什么东西。他掀开狮子脑袋，下面压着一小包东西，用灰布包着，系着麻绳。他解开麻绳，打开灰布。