“——不过他当时说的也很有道理。”乔·斯特雷奇摊手，“既然前两次见面都是巧合，那让第三次变成巧合也会很有趣吧。”

“不过他也说过一个含糊的范围。”他补充，“说是要跑到东海岸去一趟，不过东海岸有这么多城市，也不知道他最后会去什么地方。”

“况且，那确实已经是十一年前的事情了。”

“那也足够了。”二之宫稻禾干脆地说，“这是这么多年来我第一次再……有新的线索，我会再去调查的。”

他停顿了片刻，然后补充：“学先生是对我而言非常重要的人。我选择成为警察（“啊，之前我就有猜测，你果然是警察啊。”）也有一部分原因是想要找到他，能获得这点消息已经很好了。”

在卡座中，他站起身，做了个九十度的深鞠躬。

“非常感谢您，斯特雷奇先生。”

“……啊，没事。我也很希望再能和他碰面。”小说家吓了一跳，有点手足无措地举着叉子（他到达咖啡厅后点了费雪南蛋糕作为下午茶的茶点），“现在想来当初他在面对的搞不好是相当棘手的案子……也注意安全啊，二之宫君。”

二之宫稻禾认真地点头：“我会的。”

*

二之宫学的话题就此告一段落。今天的下午茶时间毕竟最开始是工藤优作邀请的乔·斯特雷奇，所以他们很快聊起了推理小说。

顾虑到这里还有一位没读完《黑森林之宅》的读者，两位小说家默契地跳过了关于这本小说的讨论，而着重于聊些其他的内容。斯特雷奇还兴致勃勃地和二之宫稻禾打探日本最近有没有发生什么特别的案子，又问他最喜欢的推理小说家是谁。

“柯南·道尔和阿加莎·克里斯蒂。”二之宫稻禾爽快地回答。

“喜欢柯南·道尔和阿加莎·克里斯蒂是人之常情。”斯特雷奇催促，“还活着的推理小说家呢？”

二之宫稻禾看了眼自己面前的法国人和日本人。

“那就是加尔文·加登先生。”他爽快地回答。

乔·斯特雷奇立刻变得更热情了：“啊哈，很有眼光！我也非常喜欢加登先生的作品。我上次还去拜访过他……”

第180章

这天傍晚的时候，在咖啡厅门口和两位作家告别的二之宫稻禾心满意足地踏上回程的道路。

最大的收获当然是关于二之宫学的新线索，但放在其次的，他拿到了工藤优作和乔·斯特雷奇的联络方式。后者对身为警察的年轻读者非常欣赏，又希望未来二之宫找到养父的踪迹后能告知他信息；前者半开玩笑地声称这已经是他第二次“巧遇”年轻人，这样的展开同斯特雷奇和上一个二之宫的相识非常相似，这看起来就是又一段友谊缔结的源头。

二之宫稻禾：“……”

成年人决定不在两位自己非常喜欢的作家面前孩子气地“哇”出声，但在分别一段距离之后，他忍不住兴奋地握拳挥了挥手臂。

撇开所有其他的因素，这可是乔·斯特雷奇和工藤优作！不算高龄的加登，几乎就是公认的推理小说圈的世界第一和世界第二！

要不是这段时间玛丽女士不让他联系世良真纯（“如果你打电话过来，真纯一定之后会惦记很久。”），他简直想立刻掏出手机和同样热爱推理小说的妹妹分享这段快乐！

——嗯，要冷静。总之今晚先熬夜把《黑森林之宅》通读过两遍再说！

*

以二之宫学为原型塑造了主角侦探的《黑森林之宅》，对认识赤井务武的读者而言会带来很有趣的阅读体验。

这毕竟是个假身份，二之宫学已然和赤井务武本身存在差别，而他在面对投契却不适合共享秘密的作家时，又有意遮掩了一部分自己的特质……这意味着名为盖托的侦探原本应该显得没有那么贴合MI6探员。

——但乔·斯特雷奇认识二之宫学的同时，也是个推理小说家。

作家在基于素材创作作品时总免不了会夸大其词。盖托毕竟是本作主角，于是斯特雷奇在描述他时在真实的形象上又叠了神秘、从容等优秀侦探应该有的正向标签。阴差阳错之下，“侦探盖托”在二之宫学的真正相关者眼中，和本人的相似度还挺高的。

当然，这种相似并没有强烈到会让赤井务武的敌人也警觉地关注作家本人，但周日的凌晨五点，坐在书桌前看完第二遍小说、又意犹未尽地写了三千多字读后感的二之宫稻禾终于在合上笔记本电脑的上盖后恢复了一点理智，开始认真地思考要做些什么。

首先是把相关的信息转达给赤井秀一、世良玛丽和羽田秀吉。

后两者或者没有闲暇、或者没有资源可以出手调查，但他们同样有知情的必要；前者则可以借用FBI的力量调查一下十一年前八月份洛杉矶是否有相关的信息，以及这之后据说前往东海岸的那条线索。