御书房内安静了一瞬。

随即，楚枭猛地向后靠进椅背，爆发出一阵低沉而愉悦的大笑。

楚枭笑罢，手指点了点江玉赫，眼中还残留着笑意，“有胆子。那朕今日，就尝尝你这‘鹤顶红’的滋味。”

他伸手，亲自掀开了那青瓷盅的盖子。热气夹杂着参香和鸡的鲜味袅袅升起。他拿起旁边备着的银匙，舀起一勺，直接送入口中。

汤很鲜，温度也刚好。

楚枭慢慢喝了几口，然后放下勺子，抬眼看向依旧立在原地的江玉赫。

“味道不错。” 他淡淡道，目光深邃，“下次，记得多‘下’点。这点分量，可毒不死朕。”

江玉赫微微躬身：“是。臣记下了。”

“退下吧。”

“臣，告退。”

第79章 下官倾慕已久

江玉赫走出御书房，秋日午后的阳光迎面洒下，明亮得有些刺眼。

他微微眯了眯眼，适应了一下光线，正准备沿着来时的路回去。

“江大人......”

一道带着明显颤抖的声音，从他身侧不远处响起。

江玉赫脚步一顿，侧过头。

沈书豫就站在御书房外廊柱的阴影里，脸色依旧苍白，嘴唇紧紧抿着，那双在御书房内写满了震惊与羞愧的眼睛，此刻正一瞬不瞬地看着他。

他似乎一直等在这里，未曾离去。

江玉赫看着他，脸上没什么表情，只是平静地问：“沈编修，有事？”

这声“沈编修”让沈书豫身体晃了一下，脸上血色褪得更尽。他张了张嘴，喉结剧烈滚动：

“下、下官是来，向江大人赔罪的。”

他上前一步，却又不敢靠得太近，在距离江玉赫几步远的地方停下，深深揖了下去：

“下官有眼无珠，不识恩人面目。更在奏疏中，对大人出言不逊，妄加诋毁，言辞污秽，不堪入耳......下官，万死难辞其咎！”

他说得又急又快，像是怕一停下来，就再也鼓不起勇气。额头抵在交叠的手背上，肩膀微微耸动。

“下官不知那日雨中的贵公子，就是大人您。若早知是您，下官无论如何，也绝不会写下那样的文字，将您置于那般境地。”

他抬起头，眼眶通红，里面蒙着一层水光，是纯粹的悔恨与无地自容，“下官对天发誓，那奏疏中所言，绝无半分针对大人您本人的恶意，下官只是听闻些流言，又自诩风骨，便......便......”

他语无伦次，越说越乱，到最后，声音低了下去，只剩下无言的羞愧。

他知道，任何解释在此刻都苍白无力。伤害已经造成，那些恶毒的字眼已经白纸黑字呈到了御前，也或许早已在部分朝臣中传开。

江玉赫静静听着，脸上没什么波澜。等沈书豫说完，他才缓缓开口：

“沈编修言重了。陈年旧事，不必再提。至于奏疏，你身为言官，风闻奏事，是你的职责。所言是否属实，陛下自有圣裁。我并无怪罪之意。”

沈书豫因为他这句“并无怪罪”而更加难受。他宁愿江玉赫骂他，打他，也好过这般平静的、仿佛他只是个无关紧要的路人甲般的态度。

“可是大人......” 沈书豫急急道，又往前挪了半步，“下官知道，那些话定然让您受了许多委屈，平白惹来许多非议。下官愿尽全力，弥补过错！日后在朝中，但凡有用得着下官之处，下官定当......”

“沈编修。” 江玉赫打断了他，“你的心意，我心领了。但不必如此。你是新科探花，前程远大，当好生为陛下、为朝廷效力。我的事，不劳费心。”

他说着，微微颔首，便准备转身离开。

“江大人！” 沈书豫见他就要走，心头一急，那句压在心底最深处的话，竟脱口而出：“下官并非全然因为愧疚！”

江玉赫脚步再次停住，回身看他，眼神中带上了一丝极淡的疑惑。

沈书豫被他这一眼看得心慌意乱，脸上血色翻涌，耳根滚烫。他意识到自己说了什么，可话已出口，收不回来了。

他看着眼前这张在秋阳下美得惊心动魄的脸，想起雨中那惊鸿一瞥的清华气度。

想起自己这么久以来默默的感激与仰慕，再想到如今这人深陷宫廷、声名狼藉的处境......

一股混合着心疼、怜惜的复杂情感，冲垮了他最后的矜持。

他像是用尽了毕生的勇气，声音低得几乎听不见：

“那日雨中，下官便已倾慕大人风姿。一直铭记在心。得知大人便是江玉赫，下官心中更是......”

他顿了顿，脸已红透，却依旧坚持看着江玉赫的眼睛，试图将自己满腔翻腾的情感传递过去：

“下官自知身份低微，所言或许唐突冒犯。但，但下官对大人，绝无半分轻视亵渎之意！从前不知是您，是下官蠢钝！如今既知，下官愿竭尽所能，护大人周全！哪怕只是绵薄之力！”