起因是乌延凛每日饮用的茶水中被验出了毒。

那毒不是烈性的，而是日积月累、缓慢侵蚀心脉的那种。

若不是试毒的太监多留了个心眼，怕是再过半个月都未必能发现。

乌延凛的寝殿被封锁，所有经手茶水的宫人被一一盘查。

这一查，便查到了霍轻言头上。

侍卫从霍轻言的住处搜出了一包未用完的毒药，与茶水中的毒一模一样。

更凑巧的是，半个月前，有人亲眼看到霍轻言鬼鬼祟祟地出入过御药房。

人证、物证俱在。

林眠汐得知消息的时候，霍轻言已经被押入了大牢。

他顾不上穿外裳，赤着脚就往外跑。林寒青一把拦住他：“小弟！你冷静点！”

林寒青压低声音道：“你去了也没用！现在是证据确凿，你替他说什么？说他是被冤枉的？谁信？”

林眠汐停下来，抓起纸笔，写了一行字：事有蹊跷。

林寒青看着那行字，沉默了片刻，叹了口气：“我带你去。”

御书房内，乌延凛正在看那份有毒的茶水。

林眠汐冲进来的时候，他抬起头，眉头微微皱了一下。

目光落在林眠汐赤着的双脚上，那皱褶便更深了。

“怎么不穿鞋？”他站起身，走过来，不由分说地将林眠汐按到椅子上，又吩咐人拿鞋袜和热汤来。

林眠汐顾不上这些，把手中的纸推到他面前。

霍轻言是冤枉的。

乌延凛将那张纸放到桌上，声音平静：“人证、物证、俱全。”

林眠汐的手指攥紧了笔杆。他写道：是有人陷害他。

“谁？”

林眠汐愣住。他答不上来。

乌延凛看着他，那双深褐色的眼睛里没有什么情绪波动，像是在说一件无关紧要的事。

“朕知道、霍轻言是你、朋友。”他一字一顿地说，“但朕不能、留一个、想杀朕的人、在身边。”

林眠汐摇了摇头，继续写：他不会杀你。他要是想杀你，早就动手了。

乌延凛沉默了片刻，忽然问：“你这么、相信他？”

乌延凛转过身，走到窗边。

窗外天色阴沉，像是要下雪。

“朕可以、不杀他。”乌延凛终于开口，“但朕不能、让他留在、宫里。”

他正要再写什么，乌延凛已经转了回来，走到他面前，俯下身，将一件大氅披在他肩上。

“你先回去。”乌延凛的声音低了些，“朕会、查清楚。”

林眠汐看着他的眼睛，想从里面找到一丝妥协的余地，却只看到一片沉寂。

林眠汐最后写了一句：我要见他一面。

“可以。”

林眠汐被带到大牢时，天已经快黑了。

牢中昏暗潮湿，墙壁上的火把烧得噼啪作响，将狭窄的过道照得忽明忽暗。

空气里弥漫着一股铁锈与腐臭混合的味道。

林寒青跟在他身后，一步不敢落下。

狱卒在最深处的一间牢房前停下，哆哆嗦嗦地开了锁，退到一旁。

林眠汐走进去。

然后他停住了。

霍言轻被铁链吊在刑架上，双脚离地。

他的囚服已经被血浸透，看不出原来的颜色。

脸上、手上、身上到处都是鞭痕和烙铁的印记，有些伤口还在往外渗血，有些已经结了一层黑色的痂。

他的头低垂着，下巴抵在胸口，似乎已经失去了意识。

霍言轻慢慢抬起头。

他的脸肿得几乎认不出来，左眼被血痂糊住，右眼半睁着，瞳孔涣散了好一会儿才慢慢聚焦。他看到了林眠汐，也看到了他湿润的眼眶。

他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见：“……眠汐。”

林眠汐点头。

霍言轻看着他，混浊的右眼里忽然有了一丝光亮。那光亮很微弱，像风中残烛，却固执地不肯熄灭。

“别为我……哭。”他说。

霍言轻费力地扯了一下嘴角，似乎是想要笑一下。

“我没做过。”他说，“我没…下毒。你信我……就够了。”

林眠汐点头。

他当然信。

霍言轻的右眼慢慢眨了眨，目光从林眠汐脸上移开，看向牢房顶上的黑暗。

那目光很平静，平静得不像是一个将死之人。

“眠汐，你记不记得几年前，我说过要带你去金州看看？”

“我骗了你。”霍言轻的声音越来越低，“我在那边根本没有认识的人，只是听到了霍府下人们的谈话，便把那边的风光说给了你听。”

他的嘴唇微微上扬，露出一个极淡极淡的笑。

“我没想过要跟你一起去看，只是是给你听，也足够了。你以后可以自己去，也可以跟别人去……”

霍言轻没有再说话。他的眼睛慢慢合上，呼吸变得又浅又急，像是随时都会停止。